Проклятие

К сожалению, пока что предлагали за железку всякую фигню, если говорить простыми словами. С другой стороны — а что мне можно предложить? Трансформирующие заклинания, которых на аукционе я не видел уже вечность? Татуировку? Кольца? Пожалуй, из чего-то доступного для меня оставались лишь кольца — все остальное еще попробуй найди.

Проблема заключалась в том, что хорошие кольца отдавать никто просто так не хотел — самим нужны.

Вот и слали мне предложения с деньгами, татуировками убогого качества, да какими-то непонятными вещами, намекая на то, что этот хлам — именно то, чего мне не хватало с самого рождения.

В итоге аукцион я закрыл с чувством глубокого морального неудовлетворения.

На форуме было кое-что интересное, но мало. Про демонов и Черного Властелина все как-то забыли, сконцентрировавшись на эльфах. Те же, дойдя до первых укрепленных городов, горячку пороть не стали и принялись за осаду как полагается, истощая терпение защитников постоянными обстрелами и налетами, а втихаря готовя нечто гораздо более масштабное и действенное.

Впрочем, мне пока что не до эльфов. До лампочки мне они, если честно. Других забот хватает.

Полистав туда-сюда разделы форума, я неожиданно забрался в рейтинг… И очень удивился.

Совсем недавно в игре не было никого, кто бы достиг двухсотого уровня. А после того, как «Громовые стрелы» отхватили по щам от демонов, приблизившихся к этому рубежу стало еще меньше.

Время прошло, за двухсотый уровень перевалили уже человек тридцать, а выше меня, обосновавшегося на сто девяносто четвертом, были несколько сотен. Это все понятно…

— Но как этот хрен умудрился так оторваться?!

В лидерах рейтинга обосновался какой-то совершенно неизвестный мне эльф с ником Венетто. И напротив его имени стоял текущий уровень — двухсот сороковой.

Я некоторое время изучал доступную информацию по выскочке, но так и не понял, благодаря чему он так вырвался вперед. Возможно, предал жестокой смерти все население какого-нибудь городка или обрушил армагеддон на армию врага — не знаю. Может, использовал редкий артефакт вроде моего бывшего колечка.

В любом случае, знаменательное событие приближается — скоро первый игрок достигнет заветного уровня нового перерождения. Посыпятся какие-то плюшки, опять развернется битва за уровни… И, если я хочу все же попасть в Золотую Когорту, то мне пора прекращать рассматривать форум — надо срочно идти в игру, качаясь там сутками. Жаль только, что днем пользы от этого кача не будет — только боль и отчаяние из-за уполовиненных характеристик и постоянных рипов.

Посчитав, во сколько по московскому времени наступит ночь в мертвом королевстве, я поставил будильник с небольшим запасом и отвалился спать.

Сквозь сон мне чудился пиликающий телефон, но проснуться он меня так и не заставил. Все же, что бы там «Роботек» не обещал, а обычный живой сон организму после капсулы однозначно был нужен. Конечно, можно провести в ней несколько дней подряд и не умереть, но вот потом придется раскаиваться. И отсыпаться как следует.

Вечером, проснувшись и проверив телефон, я убедился, что звонок действительно был — от меня что-то хотели друзья.

Жадно поглощая остатки утренних колбасок и косясь на неумолимо увеличивающиеся цифры на часах, я быстро придумывал причины, по которым можно было забыть про телефон и не перезванивать. В итоге ни одного весомого повода не нашел и проигнорировал его просто так. Пора качаться, качаться интенсивно и жестоко. Начинается, чувствую, настоящий марафон. Который мне нужно выиграть.

Как я жил все это время без летающего питомца? Не знаю. Для открывших возможность перемещаться по воздуху, игра однозначно становилось на порядок проще и интереснее. Мы с Жорой просто перелетали от одних приглянувшихся монстров к другим, я спешивался и проводил зачистку, снова вскакивал на спину питомцу — и Жора опять уходил в небо, на поиски новых жертв.

В один прекрасный момент призрак летучей мыши, летающий вокруг нас и имеющий более чувствительное восприятие, подсветил совсем рядом найденное подземелье.

— Жора, летим!

Подземелье было классического типа — разрытый курган, вглубь которого уходил длинный темный ход.

С сожалением развоплотив дракона, которому было нечего делать в этой кишке, я отправился внутрь… «Первооткрыватель» не повысился. Вообще, несмотря на то, что я бегаю в последние недели там, где практически не ступала еще нога человека, он прокачиваться перестал — везде уже побывали какие-то крабы, забрав себе эту малоценную, но все же плюшку.

Подозрения окрепли, когда на меня стали нападать какие-то заморенные скелеты тридцатого уровня, разлетающиеся брызгами костей после первого же удара.

Пришлось развернуться и отправиться на выход. Подземелье явно кто-то недавно зачистил и оно теперь только-только начало набирать силу заново. Так что смысла тратить на него время не было — ну, встретит меня там в конце босс восьмидесятого уровня, которого я прикончу за пару минут, не получив в итоге ни опыта, ни лута. Оно мне надо?