Проклятие

— Хорошая пища, — довольно проговорил Наместник, швыряя себе под ноги голого игрока первого уровня. Я взглянул на самого демона и поежился.

«Наместник Бездны. Уровень 501».

Он, получается, опыт высасывает, причем, подчистую. Неизвестно, насколько уж он страшен в бою, но вот это его умение…

— Пища! — утвердительно произнес он еще раз и из рядов игроков выдернуло вопящего мага.

— Убейте меня, дебилы! — истошно орал волшебник, тщетно пытаясь вырваться из незримой хватки.

С собравшихся игроков слетел ступор и тело бедолаги оказалось пробито множеством стрел и молний. Демон обиделся.

— Поймать и принести сюда всю пищу!

«Внимание! Не давайте себя поймать Наместнику Бездны! В случае применения им умения „Пища для Бездны“ вы потеряете все набранные уровни и до 30 % от всех ваших умений, навыков и характеристик!»

Полная задница… Я аккуратно отодвинулся от края крыши, наблюдая за тем, как демоны пытаются поймать игроков, а те, не думая ни о чем больше, стараются как-то самоубиться или хотя бы прикончить товарища, спасая его от страшной участи.

Кое-кому откровенно не везло. Особенно хорошо мне запомнилась стройная сексапильная эльфийка-лучница сто девяностого уровня, попавшая в плен к огромной медузоподобной твари. Эльфийка, отчаянно и безуспешно дергаясь, пыталась вырваться из плотно опутывающих ее, гм… тентаклей, с ужасом смотрела на приближающуюся фигуру Наместника и голосила что есть мочи, призывая товарищей по оружию убить ее и не дать случиться акту насилия и позора… Блин, что-то меня не туда понесло.

Спастись лучнице было не суждено. Медузоподобный демон неожиданно ловко прикрыл ее складками своего тела от нескольких стрел и заклинаний, а потом Наместник протянул вперед свою руку — и уровни бедолаги полетели вниз. В ночное небо унесся отчаянный и полный безнадеги вопль.

Я перевел взгляд на остальную площадь и восхищенно ругнулся. Это был просто эпик фейл топового клана.

Большинство игроков уже были мертвы, штук пять еще пытались пробиться с наглухо заблокированной площади, некоторых в беспомощном состоянии волокли в сторону Наместника.

Прямо подо мной два воина, понося друг друга почем свет стоит, требовали от товарища убить себя. Правильно, тот, кто сдохнет, сохранит уровни, а вот другой — совсем не факт.

Подкравшийся многорукий демон трехсот семидесятого уровня поймал обоих.

Я заметил, что некоторые из пойманных игроков спешно выходили в оффлайн. Увы, такая тактика ни к чему не приводила — персонаж все равно на некоторое время оставался в игре и предоставлял Наместнику возможность немного перекусить.

Полюбовавшись на то, как демон получает пятьсот пятый уровень, я аккуратно убрался с края крыши и глотнул очередное зелье.

Конечно, на площади сейчас наверняка можно найти что-то интересное, но я лучше вернусь туда через полчасика. Когда Наместник прикончит всех пойманных и уберется восвояси.

А пока что есть гораздо более интересная и безопасная цель — окутанный дымкой дворец. Там, по идее, сейчас все равно никого нет.

Я снова стремительной тенью мчался над городом, изредка посматривал наверх и по сторонам, но никого не замечал. Мелкие демоны были чуть ли не полностью выбиты «стрелами», а крупные сейчас сконцентрировались в районе злополучной площади.

Возле дворца меня ждал жесточайший облом. Древний комплекс буквально сочился жаром, начинающим снимать здоровье при попытках приблизиться. Я старался и так, и этак, но неприступность дворца выглядела несомненной. Внутрь можно было пробраться, только имея запредельный иммунитет к огненной стихии.

Вспомнив про посвящение Огненному богу, назначенное на послезавтра, я от души пнул подвернувшуюся под горячую ногу стену здания. Нет бы сначала прокачать сопротивления, а потом уже идти сюда.

С другой стороны, пока я там поднимал бы резисты, здесь все и поменяться могло сто раз. Да и вторжение я бы не застал.

Оставив надежду проникнуть внутрь дворца, я осторожно направился обратно к площади, которую только что покинул. Теперь мимо меня время от времени пролетали и проходили демоны, возвращающиеся в места своего привычного обитания. Думаю, веселая трапеза закончилась.

Придя к такому выводу, я немного подумал своей глупой головой и в итоге, забравшись в одно из окон по соседству, на целых полчаса притаился в непроглядной темноте, чутко прислушиваясь к происходящему на улице. Что-то мне не очень хотелось становиться объектом охоты для всех высокоуровневых демонов в этих краях.

К площади Позора, как окрестил я ее для себя, мне удалось добраться уже перед рассветом. Выпив очередную, предпоследнюю, склянку с маскировкой, я спустился вниз и принялся быстро, но внимательно осматривать каждый квадратный метр мостовой.