Проклятие

Я пыталась держать себя в руках. Понятное дело, у Орлика все под контролем, он прожил много жизней, он бывалый боец. Но руки мои тряслись, когда я разливала чай, и, откусив машинально бутерброд, удивилась, что за вата забила мой рот. Сашка поглядывал на меня с сочувствием.

И тут раздался звонок в дверь.

Ринулась туда стрелой, распахнула: на пороге стоял Орлик. Я бы повисла на нем, задыхаясь от радости, как четверть часа назад на Сашке, но не сделала этого, поскольку Дятлов вышел следом за мной. Вид у него и так был… предгрозовой. Поэтому я молча отметила напрочь сырую одежду Орлика, слипшиеся от влаги волосы, измученное, неестественно белое лицо. Он шагнул вперед, и вода выплеснулась из ботинок на нежно-бежевый линолеум. Орлик сокрушенно покачал головой:

– Выливал же раза три, откуда снова набежала? У вас какие новости?

– Вилли вернулся! – выпалила я.

Орлик вздрогнул всем телом, застыл, почему-то ощупал меня пронзительным взглядом, потом Сашку. Спросил:

– Так, и каковы последствия?

– Он в больнице, Кимка с ним! Орлик, скажи честно, ей что-то угрожает?

– Не думаю, – ответил он не слишком убежденно. – Хотя точнее сказать не могу. Сейчас приведу себя в нормальный вид и отправлюсь его проведать.

– А ты не хочешь заодно проведать тех троих, которые по твоей милости оказались там же? – тихо и зло спросил его Дятлов.

Орлик вскинул на него глаза и ответил, чеканя каждое слово:

– А ты предпочел бы, чтобы он беспрепятственно поднялся в квартиру и убил ее? – Мах подбородком в мою сторону. – Или сделал такой, как Инга Конрад, что тоже возможно?

Сашка словно окаменел, вжался в стену, метнул на меня отчаянный взгляд. Я заметила, как стремительно бледнеет его лицо, синевой подергиваются губы, и рявкнула на Орлика:

– Не кричи на него! Я, кстати, тоже не в восторге от того, что пострадали невинные люди!

Орлик вроде опомнился, замолчал и снова занялся ботинками. Переставил их на половик, снял и сунул в них носки, отжал ладонями джинсы. Спросил мирным голосом и почти шепотом:

– Пройти можно? Там сядете где-нибудь от меня подальше, и поговорим. Писать или набирать я сейчас не могу, руки не работают. Пришлось за сукром побегать и его потаскать.

Я машинально перевела взгляд на его руки и ахнула: они были почти что синими и изрезаны сетью глубоких кровавых царапин. Стало бесконечно стыдно, что мы вот так набросились на него. Как плохо, что здесь Сашка и я не могу сделать то, что мне хочется больше всего на свете: покрыть эти руки поцелуями.

– Пошли в гостиную, – засуетилась я. – Орлик, а ты – сразу в ванную. Будем надеяться, что Кимы прямо сейчас не вернутся. Хотя вы идите, а я лучше вытру для начала эту лужу. А потом обработаю твои раны, я знаю, где аптечка.

Я пулей слетала в подсобку за тряпкой, навела порядок в прихожей, ботинки пристроила к батарее, хотя едва ли им это могло помочь. В хозяйской ванной – Орлик занял гостевую – отыскала йод и ватные палочки, поспешила в гостиную. Сашка сидел один на диване и растирал виски.

– Как ты? – спросила его. – Очень паршиво?

– Да я в норме, Данка. Черт, неприятно, что я так реагирую на его голос.

– Все реагируют, – утешила я. – Это мне как-то повезло или привыкла…

Сказанула – и прикусила язык, причем в прямом смысле тоже. Дятлов ведь осведомлен далеко не о всех моих встречах с Орликом. Хорошо, что тот уже входил в гостиную, шлепая по полу босыми ногами, с полотенцем на голове и в закатанных почти до колен джинсах.

– Ты почему мокрее снизу, чем сверху? – поинтересовалась я. – И что с твоим телефоном? Я звонила, как ты сам просил… Волновалась, между прочим.

– Прости, Дея. – Он виновато развел руками, потом коротко хмыкнул: – Последние полчаса с сукром вышли забавные: он окончательно съехал с катушек, внушению не поддавался. Я гонялся за ним по болоту, ну и провалился в топь.

– Ой!

– Да ерунда, только по пояс, но мобильнику хватило. Стоило забежать к себе и переодеться, но я слишком боялся. именно того боялся, что и случилось.

– Ты знал, что Вилли появится? – уточнила я, хотя лучше бы оставила на время эту тему, вон и Сашка в дальнем конце комнаты напрягся, спиной чую. – Почему же меня не предупредил?

– Честно говоря, просто не хотел еще больше огорчать. По моим подсчетам, у меня еще было время… Но эти типы торопятся что-то.

– Ладно, иди к столу, там чай, бутерброды. Хотя нет, давай сперва сюда свои руки.

Но Орлик уже направился к столу, наверно, был здорово голодный. От моих попыток обработать его царапины он отмахнулся с изумлением:

– Дея, да мои руки к такому не привыкли, еще отвалятся! Оставь это!

Пока я соображала, он уже успел засунуть в рот целый бутерброд и заглотить его, следом опорожнил чашку с остывшим чаем. Я бросилась включать чайник и проверять заварку, а Орлик, отвернувшись в сторону лоджии, заговорил, явно обращаясь к Сашке, сидящему у стены на максимальном от него расстоянии:

– Мне жаль, что люди пострадали. Я предпочел бы защитить Дею другими способами, но их попросту не было, как и времени придумывать что-то более безобидное. Вилли мог первым делом явиться домой, разобраться с тобой, завладеть сукром.