Проклятие Аламзара

- Ты та самая девочка, которую разыскивает государь! - догадался гвардеец и испуганно огляделся по сторонам.

Вика подняла на него полные слёз глаза и обречённо кивнула:

- Я боюсь…

- Я тоже, - вздохнул гвардеец. Он представил на месте плачущей девочки свою дочку, и его сердце мучительно сжалось. - Идём! - решительно сказал он, поднял Вику на руки, прижал к себе и побежал по коридору.

- Куда Вы несёте меня? - прошептала Вика.

- Домой. - Гвардеец спустился по винтовой лестнице, нырнул за гобелен с изображением пирующих охотников и побежал по тёмному тоннелю.

Вика запуталась в лабиринте переходов и галерей, по которым нёс её гвардеец. Наконец, впереди забрезжил свет. Гвардеец подбежал к деревянной двери, возле которой горел факел, поставил Вику на пол, толкнул дверь, и они вошли в замковую кухню. На огромной плите кипели кастрюли и котлы, а вокруг сновали повара и поварята. Они были так заняты, что не обратили внимания на девочку и гвардейца. Лишь старик, точивший ножи в углу кухни, поднял голову, дружелюбно кивнул им и снова занялся своим делом. Гвардеец провёл Вику через кухню, пересёк маленький, скудно освещённый холл и открыл одну из закопченных дверей.

- Рина! - закричал он с порога.

Из глубины комнаты вышла невысокая молодая женщина с младенцем на руках.

- Тише, Питер, детей разбудишь! - шикнула она на мужа.

Гвардеец подтолкнул Вику к жене:

- Уложи её спать вместе с нашими. Это моя племянница! - напористо сказал он и, поцеловав жену в щёку, обратился к Вике: - Где чемодан?

- Но… - смутилась та. Вике казалось, что, отдавая чемодан Аламзару, она предаёт никуна.

Питер словно прочитал её мысли:

- Ему уже ничем не поможешь. Он попался. Чемодан ничего не изменит. А вот у тебя ещё есть шанс спастись. Ты не маг, и не интересна Аламзару. Возможно, получив чемодан, он забудет о тебе.

Вика тяжело вздохнула и тихо произнесла:

- Я оставила кейс возле зала, где идёт пир. В третьей нише справа, за статуей женщины с арбалетом в руках.

- Понял, - кивнул гвардеец, многозначительно посмотрел на жену и выбежал в холл…

Полёт продолжался неимоверно долго, и Юрго открыл глаза - он летел прямо на острые скалы.

- Я не разобьюсь!

- Конечно, нет, - раздался знакомый шипящий голос, и Юрго мягко опустился на спину золотого дракона.

- Спасибо.

- Не благодари меня. Я выполняю свой долг. - Дракон взмахнул крыльями, взмыл вверх и врезался прямо в чёрные тучи, в мановение ока сгустившиеся над ними. Он пронёсся сквозь чёрную пелену и вынырнул над озером огненной лавы. Почти касаясь крыльями огня, золотой дракон летел к одинокой скале, и в голове Юрго всплыли строчки: "Призрак встанет из чаши огня…" Одинокая скала приближалась, и паж увидел, что она живая - в озере, утопая в лаве по пояс, стоял великан. Увидев дракона, великан приветственно взмахнул рукой и прогрохотал:

- Я открою врата для тебя! - Он хлопнул ладонью по лаве, как по воде, и из огненных брызг в воздухе сложились шесть совершенно одинаковых арок. - Выбирай любую, Юрго! - дружелюбно пророкотал великан.

Дракон завис в воздухе перед арками и поторопил седока:

- Выбирай быстрее, мне жарко!

Юрго смотрел на шесть, похожих, словно капли воды, арок и не мог ни на что решиться.

- Быстрее! - вновь поторопил его золотой дракон.

- Здесь что-то не так! - замотал головой паж.

- Сейчас я упаду, и мы оба сгорим! - прошипел дракон.

- Да и меня дела ждут, - проворчал великан, водя пальцем по лаве.

- Не позволишь себя обмануть… - прошептал Юрго и воскликнул, указав на арки: - Это фальшивка! Открывай настоящие ворота!

- Догада! - выплюнул великан. Его шея вытянулась, и без того огромная голова выросла, а рот, увеличившись до невероятных размеров, приблизился к Юрго и заглотил его вместе с драконом.

"Ну и ворота!" - скорее удивившись, чем испугавшись, подумал паж и огляделся. Дракон бесследно исчез. Юрго стоял в обычной жилой комнате: аккуратно застеленная кровать, платяной шкаф с зеркальной дверцей, этажерка с книгами. На середине - простой деревянный стол. На столешнице зияли четыре дыры в форме круга, квадрата, звёзды и сердца. Рядом лежало деревянное сердечко, на котором неровными буквами было выжжено: "Юрго".

- Бред какой-то! - с досадой воскликнул паж. - Ещё увидев росу, я почувствовал, что с этим путём что-то не так! Неужели всё это зря?.. - Он взял в руки сердечко и небрежно бросил его в отверстие в форме сердца. Прозвенел звонок, вырезанные на столешнице изображения исчезли. - И что дальше? - подождав минуту, громко спросил Юрго.

- Это твой вопрос? - раздался радостно насмешливый голос. Дверца шкафа приоткрылась, и из него выбрался высокий седовласый мужчина в потёртых джинсах и растянутом свитере.

- Вы кто? - разочарованно спросил паж.

- Значит, это твой вопрос? - обрадовался незнакомец.

Юрго помолчал, обдумывая, стоит ли, вообще, продолжать разговор, а потом всё-таки сказал:

- Я хочу узнать, как убить Аламзара.

- О, милый мой… - протянул мужчина и подошёл к столу. - Если бы я это знал, я бы здесь не сидел. - Он провёл ладонью по столешнице и улыбнулся: - Спасибо, что прошёл этот дурацкий путь и освободил меня.