Проклятие Аламзара

Аламзар исчез. Стены и пол библиотеки перестали дрожать, и Денис беспомощно огляделся: он застрял в чужом мире, о котором, кроме названия, ничего не знал. Ситуация была настолько абсурдной, что он даже не паниковал. Он просто стоял посреди зала и отрешённо смотрел на книжные полки. "Бабушка там, наверное, с ума сходит", - мрачно подумал он и взглянул на Юрго. Паж неотрывно смотрел на золотой венец, лежащий на мраморном полу, и в его широко распахнутых синих глазах плескались надежда и страх.

- Юрго! - окликнул его Денис. Не получив ответа, он подошёл к пажу и похлопал его по плечу: - Очнись! - Юрго моргнул, повернул голову, безразлично взглянул на Дениса и вновь уставился на венец Аламзара. - Да что ты на него пялишься! - возмутился Денис и поднял с пола венец.

- Сейчас же положи на место! - взорвался паж и вцепился в венец мага-правителя. - Отдай!

- Ни за что! - Денис рванул добычу к себе, но Юрго мёртвой хваткой держал венец Аламзара.

- Отпусти! Никто не смеет касаться венца государя! - истерично заорал паж.

- Но сам-то ты за него держишься, - насмешливо произнёс Денис, и, побледнев, Юрго разжал пальцы.

- Аламзар вернётся и размажет тебя по стенке! - в отчаяние крикнул он, но его угроза не произвела на Дениса впечатления. Он повертел венец в руках и надел его себе на голову, чем привёл Юрго в исступление: - Теперь тебе точно конец! Ты осквернил венец государя, и умрёшь в страшных муках!

- Я отдам его, если ты скажешь, как мне отсюда выбраться. - Денис снял венец с головы, повесил на руку и стал небрежно крутить его, выжидающе глядя на пажа.

- Ты никогда не выберешься из Неймора. Ты - новое тело государя, - заворожено наблюдая за вращением золотого венца, произнёс Юрго.

- Как это "новое тело"? - удивился Денис. - А я куда денусь?

- Умрёшь, - равнодушно ответил паж и потянулся к венцу. На этот раз Денис позволил ему забрать символ царской власти. Юрго бережно положил венец на пол и замер рядом с ним.

- Так и будешь стоять до второго пришествия? - нервно ухмыльнулся Денис.

- Государь не приказывал мне уходить из библиотеки! - твёрдо сказал Юрго. - Я буду ждать его здесь!

- А вдруг он не вернётся?

- Вернётся! - упрямо произнёс паж. - Северин не справиться с Аламзаром. Государь великий маг и волшебник, а Северин… так, собиратель магических зверушек. Он…

- Тогда почему твой великий маг сразу не прихлопнул Северина? - перебил его Денис.

- Не нам с тобой судить о поступках государя, - назидательно заявил Юрго. - Иногда Аламзар очень долго убивает своих врагов. Ему нравится наблюдать за их муками.

- Так он ещё и садист, - поморщился Денис. - Зачем ты ему служишь?

Юрго не ответил. Он провёл рукой по шее, покосился на Дениса и вперил взгляд в золотой венец. Денис пожал плечами, сделал несколько шагов к дверям, но потом передумал, развернулся и двинулся вдоль полок, рассматривая книжные корешки. В другое время, он непременно начал бы доставать с полок книги и листать их, но сейчас ему было не до этого. Мысли Дениса вертелись в бессмысленном хороводе. Он думал то о доме, то о своём неясном будущем, и чем дольше думал, тем сильнее хмурился. Больше всего на свете ему хотелось вернуться на Землю, но как это сделать он не представлял.

Юрго неподвижно стоял возле венца Аламзара, а Денис кругами ходил по библиотеке. Наконец, он устал от бестолкового хождения и, взяв с полки первую попавшуюся книгу, сел на пол. Положив книгу на колени, Денис раскрыл её, несколько минут с интересом рассматривал оригинальную цветную гравюру на титульном листе, а потом перевернул страницу и, прочитав выписанное витиеватыми буквами название "Поход за сухим огнём", решил просмотреть первую главу…

Время шло. Аламзар не возвращался. Спина Юрго затекла, и он стал переминаться с ноги на ногу и водить плечами. "А вдруг этот мальчишка прав, и Аламзар действительно не вернётся? - подумал паж и, испугавшись крамольной мысли, вытянулся в струну. Однако сомнения уже разбередили его душу, и Юрго, как ни старался, не смог остановить поток дерзких мыслей: - Не так уж и слаб этот Северин, если, как говорят, он держит в своём заповеднике гарпий и прочих злобных тварей из разных миров. Да и Орден Справедливых он уничтожил. Вдруг и с Аламзаром получилось? А что? Натравил на него своих монстров, и… - Юрго расслабил мышцы и мечтательно улыбнулся. - Вот было б здорово… Я стал бы свободным и…" Улыбка сползла с лица пажа, когда он представил, что будет, если Аламзар не вернётся, и, оторвав взгляд от золотого венца, он посмотрел на Дениса. "Новое тело Аламзара" было с головой погружено в историю о сухом огне. "Ты поможешь мне выжить, Денис, и освободить родителей", - подумал Юрго и начал вспоминать, что он знает о землянине.