Проклятие Аскаила

-И каково это, когда магия срывается с твоих рук? Чувствуешь ли ты могущество чародея или жалеешь, что стала еще одной тварью, которую любой охотник считает обычной демонической шлюхой? Даже о суккубах мы имеем более лучшее мнение!

Алекс почувствовал, что ламия готова к еще одной атаке на колонну и вовремя рванулся к следующей опоре старого и почти развалившегося потолка. Раздался еще один грохот, и ведьма превратила в труху второй из шести оставшихся каменных столбов.

-Так вы утешаете себя, охотники? – абсолютно спокойно спросила ламия, словно слова Алекса абсолютно не затронули чудовище. Она медленно ползла к мелкому человеку и готовилась использовать заклинания, ради которых она, собственно, и продала свою душу. – Сидите в своих полуразрушенных домах в Прорыве Скверны и травите байки о том, насколько, по вашему мнению, убоги все, кто не походит на людей?

-Нет, почему же? – с улыбкой на губах ответил Алекс и мечтательно присвистнул. - существа на далеких западных островах, как и на поросшем лесами востоке достаточно красивы, чтобы не считать их убогими. Увидь ты их вживую… умерла бы от зависти.

Один из амулетов Алекса, словно иголкой, неприятно уколол его запястье, предупреждая о том, что неподалеку творят заклятья. Охотник выждал пару секунд, достаточно для того, чтобы в голове ламии сложилась вся структура заклинания, и отпрыгнул в сторону. Прошло всего лишь мгновение, когда позади охотника снова раздался грохот, вызванный упавшей колонной. Сразу после обрушения восточная часть зала покачнулась.

Охотник начал опасаться, что ламия догадалась об его плане, однако даже если это и было так, ведьма абсолютно не подавала виду, что заметила нависшую над ней опасность. Алекс прикусил губу и с надеждой посмотрел на оставшиеся три колонны. Осталось совсем немного…

-Не стоит так переживать из-за своего уродства, - крикнул охотник, прячась за четвертой колонной. – Уверен, что ты была довольно красивой девушкой, пока не связалась с демонами. Кстати, что такое случилось в твоей жизни, что ты решила отказаться от своей души? Не смогла найти нормального мужика?

-Лучше стать чудовищем, чем связываться с вами – людьми, - высокомерно произнесла ламия, медленно и почти беззвучно подползая к колонне, за которой спрятался за Алекс. Она уже знала, как именно поступит охотник, когда еще один каменный столб будет уничтожен, и готовилась нанести следующий удар.

-Да? – Крикнул охотник, приготовившись бежать в противоположную сторону, так как прекрасно понимал, что ламия уже должна была изучить его тактику. – А ты знаешь, что создатель Скверны тоже был человеком? И пусть снаружи он демон, но внутри Аскаил остается тем, кем был при рождении. Смешно не правда ли?

-Смешно, - апатично согласилась ламия, почти в упор приблизившись к колонне. Хвост чудовища приготовился к удару, мгновенно среагировав на любое движение охотника, а в руках скопилось достаточно демонической энергии, чтобы ее на расстоянии мог почувствовать даже полностью невосприимчивый к магии Алекс. Тесса собиралась нанести урон, который должен был убить самого главного врага наследника Аскаила, но этой атаке не суждено было показать себя.

Когда Алекс почувствовал, что ламия подошла достаточно близко к колонне, он сделал то, что раньше не делал почти никогда, и это было неожиданно даже для него.

Охотник нарушил свой план.

Когда представилась возможность уничтожить ламию; когда Алекс почувствовал, что через несколько мгновений с ее рук должно было сорваться заклинание, которое могло запросто похоронить его под грудой камней, он покинул свое укрытие. Вышел из безопасной зоны, но сделал это с другой, совершенно забытой ламией стороны. Чудовище заметило Алекса. Оно собиралось уничтожить его приготовленным заклинанием, но не успело.

Пущенная по рукам энергия вышла из тела ламии слишком рано, чтобы зацепить охотника. Она ударилась о каменную колонну и превратила ее в пыль, абсолютно не затронув свою настоящую цель. Истошно завопив, хозяйка озерного острова собиралась нанести удар своим хвостом, однако и эта продуманная в голове Тессы атака не смогла оказаться воплощенной в жизнь. Быстрый взмах мечом и чудовища больше не стало. Не стало еще одной ведьмы, еще одного жалкого человека, который не смог справиться с трудностями жизни и решил обратиться к более могущественным сущностям. Еще одной твари, которая поклялась служить Скверне, и поэтому должна быть уничтожена. Не из-за клятвы, а ради мести. Мести и ненависти, которая еще долгие годы будет отравлять Алексу жизнь.

Голова ламии отлетела в сторону, отделенная острым клинком охотника, и упала в одну из груд камней, оставшихся от древних колонн, которые много веков держали потолок посмертного пристанища речного бога. Последняя мысль моментально напомнила Алексу о том, почему ему было нужно, чтобы опоры были разрушены, и заставила моментально спрятать клинок и ринуться к выходу, не проверяя вспыхнут ли его руны или нет.

И эта торопливость спасла ему жизнь.