Проклятие Аскаила

-Думаешь, я не заметил, как изменился твой взгляд, когда зашла речь о моем пророчестве и о том, что мне неизвестно смогу ли я пережить встречу с Аскаилом? – вопросом ответил Алекс. Из его голоса пропала вся жестокость, ирония и сарказм. Сейчас с ней говорил обычный человек, который когда-то покинул свой родной Кронсмарк, и который еще заботился о тех людях, что его окружают. Отпустив ее плечи, он отошел на несколько шагов назад и указал на дворец. – Я знаю, что такое пророчества, как знаю и то, что они ничего не говорят, что произойдет после их исполнения. Я знаю, что ты боишься отправиться в Пустоту – и не надо врать, что страх тебе не известен – но еще… еще я точно знаю, что женщина, которая повстречалась мне на приеме у герцога, заставляет дрожать даже Первоначал, и она точно не отступит перед своим врагом. Даже если этот враг Гнев.

-Ты не умеешь подбадривать, - произнес наконец-то подошедший к ним Блэкхард и смерил Эниду недовольным взглядом. – Но он прав. Тебе стоит собраться, если ты хочешь исполнить свое пророчество. Ты же хочешь, правда?

Энида гневно фыркнула и отвернулась от борцов с нечистью. Скрестив на груди руки, она посмотрела на огромное здание дворца, еще раз подумала о том, что там живет существо, которое без проблем может справиться с ними тремя; о том, что, если она хочет жить, то ей стоит бежать как можно дальше от них мест и возвращаться в Моравол, но громкое дыхание Алекса напомнило чародейке, что у нее нет пути назад. Энида не может повернуть прямо сейчас, потому что покажет свою слабость человеку, которому она еще в Ареноле бросила вызов, и потому что охотник просто не позволит ей уйти из их похода за клинком, когда до цели осталось всего несколько шагов. Он либо силой заставит ее идти к Гневу, либо убьет на месте. В любом случае, Энида переступила последнюю черту, и теперь она должна закончить этот путь.

-Мне плевать на пророчество, - справившись с эмоциями, произнесла чародейка и направилась в ближайший переулок, через который она когда-то давно возвращалась во дворец, если задерживалась в лесу допоздна и не желала попадаться мерзким стражникам Гнева. Когда она, проходя между домами, услышала за собой громкие шаги охотника и скьярла, то не оборачиваясь продолжила. – Я обещала ему, что приду и покончу с ним. Что исполню свою судьбу. Гнев должен заплатить за свои насмешки, и я готова отдать все что угодно, чтобы сделать это.

-Так ли это? – хмуро спросил Алекс и, не дожидаясь ответа, ушел в собственные мысли, как всегда делал, когда ему нужно было скоротать время. Он был уверен в настороженности скьярла, который во все глаза будет оглядывать мрачные и заброшенные постройки погибшей цивилизации, и поэтому абсолютно не заботился о том, что, расслабившись, он поставил себя под удар. Алекс знал, что любовь Блэкхарда к архитектуре и странным строениям настолько велика, что он просто не сможет пропустить что-нибудь в руинах, разглядывая буквально каждую трещину на старых колоннах и стенах.

И охотник не ошибся. Скьярл действительно не упускал ничего из виду. Он с открытым ртом смотрел на руины древнего города, представляя, как здесь когда-то бурлила жизнь, как когда-то именно в этом переулке лежали полумертвые нищие, а чуть впереди, в небольшой выемке в стене, образовавшейся из-за ошибки строителей, грязный и пьяный амбал грубо сдирает одежду с попавшейся ему на глаза девушки и делает с ней все, что захочет, пока у него есть время. Он все это видел, смотрел одновременно и в прошлое и в настоящее, иногда останавливая Эниду и Алекса, потому что замечал движение в домах или в боковых проходах переулка. В основном это были такие же твари, с которыми столкнулся охотник, но один раз они чуть не попались страже, которая неожиданно решила проверить проулок между улицами.

В это мгновение, Блэкхард уже был готов выпрыгнуть на них из темноты и обрушить на этих людей гнев своего оружия, но нашумевшая в ближайшем здании тварь вызвала у стражи интерес, и они не стали идти дальше, а свернули и вошли в дом проверить, что именно могло послужить причиной странного шума, которого не должно быть в логове Гнева.

В такие моменты, когда их могли заметить, и Блэкхарду приходилось останавливать своих спутников, Алекс на считанные мгновения возвращался из своих мыслей в реальный мир, оглядывал окружающие его здания, находил причину беспокойства и снова уходил в себя, размышляя о том, чем же ему может обойтись использование меча, который является частью добытых Гневом трофеев. Он думал о том, действительно ли клинок был оружием Аскаила, или достался Первоначалу от другого демона или еще одной высшей сущности, которой не повезло, и она не попала в число Основателей Мира. Алекс терзал себя мыслями о том, не был ли его поход тщетным, ведь если клинок действительно окажется создан порождениями Скверны, то он не сможет использовать его без последствий.