Проклятие Аскаила

-У тебя истерика, и ты пытаешься заглушить ее глупыми шутками? - предположила Ложь и достала из недр белой шелковой кофты небольшой кинжал, который скорее являлся безобидным ножом для писем, чем оружием. Алекс уже хотел отказаться от него, но увидев знакомую почти незаметную руну, скривил рот в усмешке, принял нож и спрятал его в своем рукаве. Охотник отказался снимать цепочку с амулетами, и она прекрасно подошла для того, чтобы закрепить на предплечье маленький клинок.

-Руна выгравирована правильно и должна подействовать, - закатывая рукав обратно, сказал Алекс. – Если я не ошибусь с выбором, твой нож покажет истинный облик демона, вот только не забывай, что после этого он превратится в неуправляемую тварь, которая убьет каждого до кого сможет дотянуться.

-Значит сделай так, чтобы она не смогла дотянуться, - с нажимом произнесла Ложь, намекая, что в следующий раз ему придется заплатить за испытываемое Первоначалом раздражение. – И постарайся не ошибаться, Александр Крон, или люди разберутся с тобой гораздо быстрее, чем демон успеет разорвать твою глотку.

-Ты сомневаешься в словах своей сестры? – спросил Алекс, снова повернувшись к зеркалу и оскалившись отражению. – Или кем она тебе приходится?

-О чем ты? – Удивленно произнесла Ложь, и охотнику показалось, что в этот момент она вскинула брови.

-Судьба, - ответил он, глядя в отражение своих серых глаз и не веря, что допустил одну короткую мысль, что это Первоначало действительно имеет власть. – Однажды мне напророчили, что моей погибелью станет Сердце Аскаила, значит, я не могу умереть до того момента, как столкнусь с ним лично. Если верить Судьбе, конечно.

-Любое пророчество лишь наиболее вероятное событие, которое можно избежать, - после полусекундных размышлений заявила Ложь. – Ты не отступишь от поисков меча, и узнав про архидемона будешь преследовать его всю свою жизнь. Однако это не означает, что граф не может оборвать твои наиглупейшие поиски.

-Значат ли твои слова, что меч действительно существует? – спросил Алекс и, усмехнувшись, покачал головой. – Или все это очередной обман, который начал преследовать твой язык задолго до того, как Аскаил был изгнан?

-Думай как хочешь, Крон, но остерегайся фон Рейноров, из всех наследников они самые опасные и, как и ты, готовы пойти на все, чтобы получить свое.

-Они? Сколько наследников есть кроме Эниды? И почему я должен ее опасаться? Чародейка ничуть не сильнее меня, и при желании мне удастся разобраться с ней быстрее, чем она успеет использовать против меня действительно опасное заклинание.

-Потому что ты не знаешь, кто такие наследники, - недовольно сведя брови, произнесла Ложь. – Потому что это тебе не очередная тварь, которая живет только жаждой крови, власти или энергии. Они ничем не отличаются от тебя, и даже мы не знаем, что можно ожидать от них.

-Вы много чего не знаете, - заметил Алекс, отворачиваясь от зеркала, - например, как раз и навсегда разобраться с демонами, как покончить с войнами, или хотя бы как можно закрыть прорыв Скверны на юге. Не такие вы и всемогущие, как говорят легенды.

-Не заговаривайся, охотник, - интонация госпожи Обмана ясно дала понять, что, если Крон будет продолжать в том же духе, ему не прожить и несколько дней после того, как с заданием будет покончено.

-Ты не видел Аскаила своими глазами и не знаешь, на что он был способен, - добавила Ложь и посмотрела в окно. Солнце все больше подходило к горизонту, и у Алекса оставалось всего пару минут прежде, чем он должен был направиться к дворцу герцога. – Тебе очень повезло, что мы вообще смогли от него избавиться.

В ответ на это заявление Алекс лишь пожал плечами.

-Любой другой человек с радостью бы отдал свою человечность в обмен на дарованное Скверной долголетие.

-Но не ты, - хмуро напомнила Ложь. – Ты бросил ей вызов и должен закончить свое дело. Ты должен покончить с Сердцем Аскаила прежде, чем он сможет вернуть своего хозяина и поведет его бесчисленные легионы в бой.

-Слишком много задач для обычного охотника, - Алекс посмотрел в фиолетовые глаза Лжи. В них не было видно тех тысячелетий, что прожило живущее в сознании жреца существо, не было той притягательной силы, которую приписывали Первоначалу, и все что в них увидел охотник был лишь страх перед будущим.

-Ты вызвал интерес у наследницы, - после нескольких секунд молчания произнесла Ложь, смущенно пряча глаза. Ей было неприятно, что обычный смертный сумел заметить у Первоначала те эмоции, которые никогда не должны испытывать существа вроде нее. – Значит, она выбрала тебя для исполнения своего пророчества. Сможешь пережить знакомство с фон Рейнор – сможешь справиться и с Сердцем Аскаила.

-Для начала мне необходимо пережить сегодняшнюю ночь, - напомнил Алекс, подойдя к маленькому столу и взяв в руки приглашение с печатью Родерика.

-И я сделаю все, чтобы у тебя не получилось сделать это, если ты прямо сейчас не отправишься к герцогу. – Бросив взгляд на окно, охотник увидел, что времени почти не осталось и ему следует как можно быстрее отправляться на прием.