Проклятие Белого лебедя

– Чего стучишь? Иду я, иду…– ворчливо закричали во дворе в ответ. Забрехала заливисто и звонко собака, рванувшись из неприметной будки у самого крыльца. Скрипнули воротца. Михалыч был крепкий седовласый мужчина средних лет. Его натруженные руки пестрели канатами вен и буграми мышц. Лицо, украшенное аккуратными усиками, было простое и открытое. Ни тени одутловатости или похмельного синдрома. Вполне себе крепкий мужик, скорее всего отставник, который не курит и не пьет и в свои пятьдесят даст фору любому молодому, потому что за ним как за каменной стеной. Михалыч был раздет по пояс, в руках, словно ненароком забытый топор, который и положит некуда и держать неудобно. Под левой грудью Роман успел рассмотреть группу крови и резус-фактор. Значит все-таки бывший военный…Только…Афган? Да! Скорее всего, да и по возрасту подходит идеально. С другой стороны груди размазанной заклепкой белел неровно зашитый шрам от пулевого ранения, что подтвердило косвенно догадки Чухненко про отставника.

– Что надо?– довольно невежливо принял гостя Михалыч.

– Добрый день,– поздоровался Роман, решив не реагировать на неприветливость хозяина. Они военные – все с нарушенной психикой, еще долбанет топором по виску и пиши пропало…Хватит ему на сегодня приключений с бароном Кенингом.– Меня зовут Роман Чухненко. Я из Харькова. Ищу некоего Михалыча…– осторожно начал риелтор.

– Ну я Михалыч…– протянул мужик, уперевшись взглядом в Романа.

– Да?– растерявшись спросил Чухненко.

– Именно так! Чего надо?

– Понимаете, я риелтор из Харькова…

– Это ты уже говорил.

– Так вот…Я представляю интересы барона Леопольда Леопольдовича Кенинга – владельца Белого лебедя.

– Очень интересно…– Михалыч внимательно посмотрел на Романа, отложив в сторону топор. – И что же от меня хочет сам барон Кенинг?

– Поймите меня правильно…Я ничего не имею против вашей общественной деятельности, но вы срываете нам сделку по продаже шаровского замка, подбивая людей искать монстра без участия полиции.

– А что вы? Считаете, что монстра не существует?– прищурившись, уточнил Михалыч.

– Я думаю, что в ваших местах завелся какой-то маньяк, а вы без причины будоражите умы людей, пытаясь их сподвигнуть на…ээ…бунт!

– Экий вы, однако!– улыбнулся жесткой улыбкой бывший военный.– Я уже тридцать лет гоняюсь за этим монстром! Мой отец, мой дед посвятили этому всю свою жизнь, да я стал военным только для того, чтобы смочь противостоять этому чудовищу, которое каждый год убивает моих односельчан! А вы говорите маньяк…

– Каждый год?– удивился Чухненко.– Это вы преувеличиваете…

– Слышишь ты!– Михалыч вдруг резко переменился в лице и ухватил риелтора за грудки. Роман и сам себя считал не слабаком, мог постоять за себя. Но из железной хватки Михалыча ему было не вырваться. И он это чувствовал.– Я ловил и буду ловить это чудовище. Пока либо он, либо я живы. Наша борьба не закончится никогда! И никакие деньги, никакие сделки этому не помешают. Я защищу свой народ, чего бы это мне не стоило. Я присягу давал!– он успокоился так же быстро, как и разозлился. Отпустил полы пиджака Романа и небрежно их разгладил.

– Так что передай барону Кенингу, что в следующий раз мы уже будем с ним разговаривать по-другому,– он кивнул на топор, лежавший рядом.

– Извините, я не хотел…– начал было Роман, но был снова перебит Михалычем.

– Ты, сынок, больше не ходи сюда, нет смысла. И смотри с кем общаешься! Внимательно смотри…– мужик легонько подтолкнул ошалевшего Чухненко к воротам.

– Что значит общаешься?– не понял он.

– Барона Леопольда Кенинга уже, лет сто как нет в живых…– буркнул ему в след Михалыч, плотно прикрывая скрипящие створки. Лай собаки затих, забряцала цепь, а потом снова раздались гулкие, мерные удары топора.

– Как нет?– прошептал Чухненко. В его сердце вдруг что-то оборвалось. Неужели он нашел подтверждения своим страхам? А может старый отставник нарочно ему это сказал, чтобы сбить с толку и сорвать сделку? В чем его интерес? И от чьего имени он ведет переговоры с Заславским, если барон умер сто лет назад?

Потерянный он еле добрел до своей машины. Опять курящая у входа продавщица приветливо помахала ему рукой.

– Нашли Михалыча?– прокричала она.

– Да, спасибо!– вяло отреагировал Чухненко. Лучше бы не находил, подумал он.

Двигатель завелся с пол-оборота. Тихо заурчал, пожирая дорогущий бензин.

– Ну и как тебе, Михалыч?– Роман испуганно дернулся, услышав позади знакомый голос барона. Попытался обернуться, но шею, словно заклинило. Он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, даже глаза скосить в зеркало заднего вида не сумел.– Интересный мужик! Основательный, я бы сказал…– голос Кенинга был почти веселым.

– Он отказался от нашего предложения,– прошептал Чухненко сквозь зубы. Страх прошел, осталась только злость на этого любителя дешевых эффектов, который несомненно имеет отношение к чему-то потустороннему и пытается впутать туда Романа.

– Нашего? Ты уже признаешь, что мы команда! – похвалил его Леопольд.– Ну да я и не ждал от него мировой.

– А еще он сообщил мне по секрету, что Леопольда Кенинга уже лет сто нет на свете.