Проклятие Белого лебедя

Опасливо наклонившись чуть вперед, я заглянул в черноту каменного провала, уходящего своими обшарпанными ступенями далеко вниз в непроницаемую мглу. На расстоянии вытянутой руки не было видно ничего.

– Значит ход все-таки есть?–вздохнул я, прикинув мысленно, что если Чухненко знает про тайные ходы Шаровского замка, то про них может знать и неизвестный маньяк. А вот Толик об этом знает вряд ли…Преспокойно топчется у дверей Эльвиры Олеговны, которая приватизировала себе, похоже, личного бодигарда.

– Его соорудили при строительстве замка. Жене Леопольда Кенинга хотелось точную копию настоящей рыцарской цитадели, а какой замок без потайного хода, как вы правильно заметили…

– А…– начал было я, но риелтор и без слов понял дальнейший ход моих мыслей.

– Ход один, имеет чисто декоративную цель. Выходит где-то в липовой аллее. Если даже маньяк и знает о нем, то открыть не сможет. Тут очень сложная и затейливая система запоров и замков. Только знакомый с проектом замка может отпереть двери.

– А вы знакомы?– насторожился я.

– Как видите…– усмехнулся Роман, кивая на открытую дверь.– По роду службы мне положено знать все тайны этого здания.

– Отлично! Тогда…– я махнул рукой в сторону черного провала, включая на своем мобильном телефоне фонарик.

– О, нет!– замахал руками Чухненко.– Тут я вам, так сказать, не помощник. У меня боязнь замкнутых пространств. Еще с детства, когда провалился в колодец и чуть не захлебнулся. С тех пор меня не загонит даже в лифт ни один человек на свете.

– А как же я пойду туда один?– растерялся я.

– Вы боитесь?– удивился Рома, купив меня на совершенно детскую подначку. Мои уши и щеки сразу покраснели, и я покивал отрицательно головой.

– Нет, но…

– Ход имеет правильную форму, без поворотов и перегибов. Так что не заблудитесь! Свет у вас есть…– кивнул он на фонарик в моей руке.– А вашим близким я скажу, что вы задержались немного в библиотеке, чтобы ознакомится с этим богатством!– Рома обвел рукой огромное помещение книгохранилища. Тут, и правда, можно было застрять очень на долго. А Светка, зная мою любовь к литературе, ничуть не удивится этому обстоятельству.

Со вздохом я сошел вниз , освободив проход. В гулкой тишине узкого коридора послышался шорох, осыпающихся камешков.

– А это безопасно?– все мое естество противилось идти в эту странную липкую мглу в одиночестве, но детская подначка риелтора, взявшего меня “на слабо”, и острое желание поговорить с этим таинственным Михалычем не оставляли мне выбора.

– Более чем! Просто необычное приключение,– усмехнулся Чухненко, нажимая что-то на книжном стеллаже,– счастливого пути!– пожелал он мне, а массивный кусок стены из серого угловатого кирпича со скрипом стал на место. Я остался один в полной темноте, подсвеченной жиденьким светом телефонного фонарика, и с ужасом понял, что полный кретин и идиот. Риелтор сам рассказал, что потайной ход имеет довольно запутанную систему замков и запоров, открывающих выход в липовую аллею. Сказал и все…А я-то писатель тупоголовый, детектив доморощенный, даже не поинтересовался, как эти самые запоры открыть, когда дойду до самого конца, если дойду конечно. В горле застрял комок липкого страха. Холодок пробрался по спине между лопаток. Заставляя нервно поежиться.

– Твою мать!– выругался я, бросаясь к запертой стене, стуча кулаками по ней что есть силы.– Рома! Роман! Вы же не сказали, как отпереть запор на том конце хода!

Щербатая стена не отзывалась, оставаясь такой же солидной и безмолвной, как и прежде. Ни звука не доносилось с той стороны. То ли Чухненко уже ушел, то ли не слышал из-за сумасшедшей толщины стен.

– На помощь!– гулкое эхо, отозвавшееся где-то в глубине, было мне единственным ответом на этот отчаянный крик.

– Черт!– я выдохнул, собираясь с мыслями, опускаясь по стене на корточки, обхватив голову руками. Не сказать, что я был совсем уж испуган и растерялся, но какая-то червоточина страха присутствовала. Мне нужно было собраться с мыслями и идти. Идти вперед, осматривая этот ход, добраться до выхода и попробовать его открыть. В конце концов не в Средневековье живем. Мои родные вскоре спохватятся и начнут меня искать.

– Ну пошли, Сашенька…– уговорил я сам себя, что все будет хорошо.

Поводил фонариком по сторонам. Проход был узкий, рассчитанный на одного человека среднего роста. Опускался куда-то в глубину, создавая впечатление, что, шагая по нему, можно добраться до центра земли или еще чего похоже, что у нас под землей обитает…