Проклятие безумной царевны

Дозваться доктора, который определил бы причину смерти и дал бы разрешение на похороны, было невозможно. Телефонная связь – к моему изумлению, в доме имелся аппарат: роскошь для Симферополя, к примеру, невиданная! – не работала. Владимир Петрович попросил меня сходить к Додонову и позвать его на помощь. Я не знала дороги, и Владимир Петрович объяснил, как найти Виноградную улицу.

– Он будет звать тебя Надей, Надеждой Владимировной, ты уж стерпи, – прошептал он напоследок.

Я кивнула. Вот уж воистину: хоть горшком назови! Сейчас мне было все равно, только бы найти Додонова. Однако его в доме не оказалось: двери стояли настежь, и какие-то бабы деловито тащили из комнат шубы, стулья, корзины с посудой…

Не сразу до меня дошло, что они просто грабят дом.

– Что же вы делаете? – воскликнула я возмущенно. – А где хозяин?!

– Воны у порт утеклы, – мимоходом бросила одна, тащившая увесистый узел. – Буржуи бегом бегут. Не нынче завтра красные нагрянут, всех вас опять на мол сведут або в лесу постреляют.

Она закатилась злорадным хохотом и выбежала со двора, с натугой волоча свой узел.

На голоса выбежала на крыльцо другая баба с двумя небольшими мешками, прижатыми к груди, недоверчиво уставилась на меня:

– Надия?! Цэ вы? Возвернулися, чи шо? Да шо ж очи повылупили, чи меня, Ульяну, молочницу, не узнали?

– Не ожидала, что молочницы нынче в грабители подались! – бросила я с неожиданной для себя самой резкостью.

– Да хто ж туточньки грабители? – воскликнула Ульяна с изумительным простодушием. – Хозяин сбежал, добро побросал, бери кто чего хочет!

– Значит, Додонов уехал… – растерянно пробормотала я.

– А то! – кивнула Ульяна. – Ще вчора, ввечеру. А вы не стойте колом, Надия, подите на кухню да пошарьте по полкам. В своем доме небось хочь шаром покати? Думаете, большевики придут, вас кормить станут? Ждите от волка сладкого яблочка! – невесело хохотнула она. – Давайте, шуруйте, Надия, покуда еще бабы не набежали. Покормите татку с мамкой хоть пару деньков. Как они, живые?

– Серафима Михайловна умерла час назад, – пробормотала я. – Мы не знаем, что делать… Я думала, Додонов поможет. А он…

– А його немае, – кивнула Ульяна, поставив один из мешков на пол и перекрестившись: – Царство небесное, отмучилась Серафима Михайловна… А вы, Надия, соберите какой ни есть ясты в корзину, хочь помянуть мамку будет чем. А потом сами с тятькой отвезите ее на тачке на кладбище, что на Аутской. Это ж от вашего дома неподалеку. Когда еще порядки наведут, а что ж она, так и будет дома лежать? Попа, может, в Лесниковском убежище найдете, а нет, какая-нибудь из тамошних сестер молитву прочтет. Вот и на это яства и сгодится.

Краешком сознания я понимала, что моя советчица права, но грабить?!

Ульяне надоело ждать, пока я смирюсь с тем, что мир вокруг меня изменился. Она сунула мне в руки свои мешки (потом оказалось, что там были мука и пшено) и вернулась в дом, бросив напоследок:

– А молока я вам буду как раньше носить. Заутра и приду!

Тут на двор набежали еще бабы, алчно поглядывая на мою ношу, и я сочла за благо уйти.

Итак, мы остались в Ялте. Серафиму Михайловну похоронили, последовав совету Ульяны. Позже узнали, что никакой организованной эвакуации не было, корабли брали штурмом, бросая вещи, отталкивая слабых… семьи теряли друг друга… люди падали за борт, и неведомо, какое будущее ожидало тех, кому «посчастливилось» попасть на корабли. Ходили слухи, некоторые потонули, некоторых штормами отнесло в Грузию, но, наверное, кто-то пробился все-таки на обетованную землю эмиграции!

Мы с Владимиром Петровичем об этом не думали. Смерть Серафимы Михайловны подкосила нас обоих. Не судьба была мне даже попытаться восстановить свои права, свое имя великой княжны Анастасии Николаевны, и я смирилась с судьбой, вернее, судьба смирила меня, потому что надо было не о наследственных правах думать, не о миллионах в английских замках, а о самом насущном: как пережить наступающий день.

Спасибо Ульяне – она не давала совсем уж пропасть с голоду. С ней мы расплачивались вещами, которые оставались в доме. Но Ульяна не могла спасти нас от махновцев, которые вошли в Ялту раньше других красных отрядов и которым город был фактически отдан на полное разграбление.

Эти головорезы Махно полностью использовали свое положение передовых частей, и по городу прокатилась волна грабежей и убийств. Пьяные, разгульные и уверенные в своей безнаказанности махновцы шумной и пьяной ватагой вольно разъезжали по улицам. С набережных и улиц людей как ветром сдуло, все сидели по домам, однако от ночных и дневных грабежей это не спасало.

Ульяна, брат которой был в рядах махновцев, заступилась за нас, к нам с грабежами не пришли. Владимир Петрович униженно благодарил молочницу, а я, замечая, как жадно ныряют ее глаза по вещам, еще оставшимся в доме, понимала, что сделано это не по доброте душевной, а ради себя, понимая, что рано или поздно все это достанется ей в обмен на продукты, а если бы нас пограбили махновцы, и Ульяна, и мы остались бы ни с чем.

Впрочем, и на том спасибо!