Проклятие Черного бриллианта

— Большая черная, похожа на большую собаку, шерсть с отливом крови и холодные серебристые глаза, — ответил старый пограничник, изучая меня колючим взглядом, как будто чувствуя подвох в моих вопросах. Попала. — А также острые клыки, когти и невосприимчивость к магии.

— А… — неуверенно начала я, ежась под его взглядом, — а, может ну ее эту смерть, пусть бежит себе дальше.

— Бежит дальше, — передразнил меня Шрам. — Эти существа преследуют всех, кто когда-либо был в запретных землях, иногда, если нарушителю удавалось уйти от погони, они через много дней находили его и убивали, уходя на огромные расстояния от родных мест. По пути они нападила на всех, кого встретят, видимо, что бы люди не забыли, что соваться в запретные земли не стоит.

С каждым словом я все больше съеживалась и мрачнела. Видимо этот нарушитель я, раз натолкнулась на стаю этих собачек на площади. Сама того не зная, оказалась в каких-то проклятых или запретных или еще каких-то там землях. Почему тогда зверь меня не убил? Ждет, пока мясом обрасту, чтобы вкуснее была? Все же дело, видимо в том самом троне у озера. Странное место этот зал, башня, да и вообще все, что я там видела. Кто бы еще помог во всем этом разобраться.

— Зажгите побольше костров, усильте караулы! — Раздавал команды Гром, — людей кучнее в центр, сдвинуть телеги! Будем надеяться, что она действительно пробежит мимо — уже тише сказал он, усаживаясь обратно к костру. Я виновато спрятала голову в коленях. Не объяснишь же им, что Зверь их не съест. Во всяком случае я в этом была уверена.

Через полчаса все меры предосторожности были соблюдены и люди понемногу успокаивались. Снова зазвучали тихие песни у костров и походные байки. Я с интересом прислушивалась, пытаясь успеть везде понемногу. Сама не заметила, как уснула.

Следующий день прошел без происшествий. Мы размеренно двигались в сторону города, который к вечеру встретил нас магическим фейерверком. По словам Грома здесь каждый день устраивали представления маги, фокусники и прочие люди и нелюди, демонстрируя гудящей толпе свои таланты. В этом мире, оказывается, было множество рас, но они в основном жили уединенно в своеобразных резервациях, иногда выбираясь в мир, чтобы наладить торговые контакты с людьми, которые были основной расой, населяющей землю материка. При приближении к городу, даже маг не скрывался в своей повозке, а ехал чуть в стороне от общей массы людей, то и дело внимательно меня рассматривая. Это настораживало больше всего и я, как никогда радовалась нашему прибытию в Глот. Зверя я попросила скрываться лучше, он понятливо вильнул хвостом. Умница.

Восторженные рассказы попутчиков оправдали себя. Глот был действительно большим городом с полноценной крепостной стеной и огромным количеством каменных зданий, что было редкостью. Их крыши можно было разглядеть с небольшого склона, по которому пролегала дорога. Множество огней, которые как живые в руках стражи порхали над стенами, длинная череда людей, спешащих в город до закрытия ворот, доносившийся шум из-за стен. Я заворожено смотрела на настоящий средневековый город и не могла оторвать глаз от ожившей сказки. В душе проснулось забытое ощущение ожидания праздника, как это бывало в детстве в новый год или день рождения.

— Ну, вот мы и приехали, теперь ты официально в негласной торговой столице трех королевств, по крайней мере, таковым этот город будет являться до окончания ярмарки, — толкнул меня в бок здоровенным локтем Гром, подмигивая. — Скоро встретишься со своей девушкой.

— Дядя Гром, а вы где остановитесь? Мне пойти некуда, не ночью же в таком виде к любимой идти, — смущенно опустив глаза, сказала я.

— Понимаю, — хохотнул он, — поехали со мной, я тебе место покажу отличное, выпивка не разбавленная, комнаты чистые, официантки… — он запнулся, окинув меня скептическим взглядом. — Рано тебе еще об этом.

Я аж задохнулась от негодования, да я постарше некоторых из его охранников буду! Но промолчала, с такой внешностью как у меня, да еще и в мальчишеском наряде, выгляжу я, прям скажем молодо, лет так на четырнадцать, а то и на двенадцать, если сравнивать с местными молодцами. Куда уж мне, со своим мелким ростом и комплекцией сушеной воблы, особенно после скитания по проклятым землям. Я кивнула, и лучезарно улыбнулась Грому. Город приближался. Я уже рассмотрела стражников в начищенных парадных доспехах с длинными мечами и скандальную тетку, которая хотела протащить контрабанду и на этом попалась. На красивом коне гордо восседал мужчина, которого я тут же причислила к разряду благородных рыцарей. И еще множество разношерстного народа, сновавшего у ворот, ожидая своей очереди. Исключений тут не делали, простые люди стояли перед дамой в дорогой карете, рыцарь топтался вообще в конце очереди. Никто не пытался, кичась своей значимостью и происхождением пролезть вперед. Я поинтересовалась у Грома такой странностью, ведь в средневековье было именно так, если ты не благороден и не богат — то ты грязь под ногами, прям как у нас, без бумажки — ты букашка, а с бумажкой — человек.