Проклятие демона

Лерден первым двинулся по коридору, ведя нашу процессию по лабиринту узких ходов. Я по-прежнему оставалась на руках у Кеорсена и честно признаюсь, подобное положение меня устраивало. Крепкие объятия дарили ощущение безопасности, защищенности, и сейчас это единственное чувство, которое я хотела испытывать.

Мы шли минуты три-четыре, пока не остановились напротив низкой каменной клетки, отгороженной толстой решеткой. За ней, скованный цепями и в широком ошейнике, сидел низший. Его правое крыло было порвано и сломано в нескольких местах. Грудь, руки и бок покрывали длинные неровные порезы. Один глаз заплыл, но второй глядел настороженно, цепко.

— Кто послал тебя? — требовательно произнес Кеорсен.

Демон вздрогнул от звуков его голоса. Согнулся, точно ощущая тяжесть вопроса, но упрямо мотнул головой.

— Отвечай, когда тебе приказывают. — От груди Кеорсена вновь распространилась низкая вибрация.

Мельком глянув на высших, я с удивлением заметила, что те еле держатся. Лица их побелели, губы подрагивали. Они тоже ощущают силу первого среди них?

Низшего затрясло. Я переключила внимание на него, с напряжением ожидая ответа. Но демон молчал. В какой-то момент, видимо теряя самообладание, он запустил пальцы в раненое предплечье. С силой сдавил их, пуская по синей коже темные ручейки крови, зарычал от боли и, запрокинув голову, ткнулся рогами в стену.

Его нежелание отвечать пугало. Кто же его заказчик, что низший предпочел истязать себя, лишь бы не отвечать?

— Вызвать темных, — бросил Кеорсен Лердену, — пусть обыщут его.

Тот спешно отправил мысленный приказ, и уже через несколько минут из-за поворота вышли двое темных, облаченных в грифельно-серую форму.

— Обыскать. Если что пропустите — отвечать будете передо мной лично, — распорядился Кеорсен.

Поклонившись, темные подошли к клетке, с противным лязгающим звуком отворили ее и нырнули внутрь. Они действовали молча. Низший рычал, дергался, гремя цепями, пытался уклониться от цепких пальцев темных. Но тщетно.

Отчаяние пленника ощущалось слишком остро, чтобы и дальше смотреть на происходящее. Я отвернулась. Спрятала лицо на груди Кеорсена и с благодарностью почувствовала, как он крепче прижал меня к себе. Совсем как во время первого рассвета нового солнца — Кеорсен не спрашивал, а интуитивно понимал, что мне нужно, и давал это.

— Махр, — судя по голосу, один из демонов вышел из темницы, — мы нашли это.

Я повернулась и увидела лежащий на широкой ладони браслет. Ряд золотых камней, вытянутых, как миндаль, едва заметно поблескивал в приглушенном свете подземелья.

— Желтый турмалин? — удивился Лерден.

Словно не веря глазам, он подался вперед и вгляделся в украшение.

— Действительно он, — растерянно выдохнул высший. — Но тогда… — не договорив, он замолчал.

— В чем дело? — не выдержала я.

— Желтый турмалин — камень рода Моргранов, — мрачно пояснил Кеорсен.

ГЛАВА 14

Мы вернулись в гостиную, празднично украшенную в голубые и синие цвета. Хмуро оглядев убранство, Кеорсен опустился в кресло. Меня при этом из рук не выпустил — так и усадил к себе на колени.

— Сатрея, дорогая, — первым заговорил Маорелий, — ты… ты действительно… — Он растерянно посмотрел на Кеорсена и вновь вернулся взглядом ко мне.

— Да. — Я улыбнулась.

— Но… но соглашение…

— Отменяется, — холодно произнес Кеорсен. — Я забираю Сатрею с собой.

— Боюсь… это все же невозможно, — вздохнул Маорелий и, прежде чем Артенсейр мог бы возмутиться, продолжил: — Сатрея — наследница моего рода. Она не вправе покинуть дом Рингвардаадов, а значит, и связать себя с наследником или главой другого дома. Выбранные пары переходят в их род, вы знаете это не хуже меня… — Под конец речи голос Маорелия зазвучал тише, а сам демон будто сжался под взглядом Кеорсена. — Таковы правила.

— Я помню. И я разберусь с этим. Надеюсь, на этом вопрос исчерпан?

— Не исчерпан! — Со своего места поднялся Торрел. — Сатрея обещана мне! Наш брак выгоден обеим семьям…

— Сядь, — приказал Кеорсен, и Торрела будто впечатало обратно в кресло.

На секунду даже показалось, что я успела разглядеть нити магии, тянущиеся от одного высшего к другому.

— Соглашение еще не подписано, а значит, ничего не решено.

— Но если бы… — вновь вскинулся Торрел, однако быстро умолк под взглядом Кеорсена.

— А если бы… — насмешливо протянул он, — то такие соглашения отменяются со смертью одного из подписавших. Ради истинной я бы не колебался ни секунды.

Угроза прозвучала слишком отчетливо. Она не давала возможности усомниться — Кеорсен серьезен. Если бы пришлось, он убил бы Торрела без раздумий.

Младший Вирсейр заметно напрягся, плотно сомкнул губы, но упрямого взгляда не отвел.

— Вы напомнили мне о правилах, уважаемые махры, — продолжил меж тем Кеорсен. — Позвольте и мне напомнить вам о них. Истинные пары неприкосновенны. Противиться союзу, благословленному самим Великим, — преступление. И за соблюдением этого правила я буду следить особенно тщательно.

Лерден хмуро кивнул. За ним поспешно кивнул Маорелий, признавая право сильнейшего. Торрел не пошевелился, только еще плотнее, до проступивших желваков, стиснул челюсти.