Проклятие добрейшего бога

-Неправильный вопрос. Главное то, чего хочешь ты, Синтия Парсон?

Фамилию тоже знает - мелькнуло в голове у девушки.

-Я хочу прекращения векового угнетения женщин и признания важности и ценности жизней чернокожих людей!

-Ты действительно этого хочешь? -переспросил собеседник, сделав заметный акцент на слове «ты».

-Конечно!

-Пусть будет так. Я дам тебе сил, но как ими распорядиться решить можешь только ты сама, -предложил голос в мобильном телефоне. -Видишь, справа от тебя, в шести шагах, канализационный люк.

-Допустим, -согласилась Синтия. На самом деле она смотрела не на люк, а крутила головой, пытаясь понять откуда за ней сейчас могут наблюдать.

-Подойди и попытайся поднять его, -предложил голос.

На этом моменте любая разумная девушка должна была прекратить разговор и бежать изо всех сил к ближайшему полицейскому участку или торговому центру, или любому другому большому скоплению людей. И я уверяю вас, что девять, из каждых десяти девчонок ради шуток, позвонивших по указанному в объявлении номеру именно так и поступили. Но Синтия как раз была той самой, десятой, которая зачем-то пошла против здравого смысла.

Она просунула пальцы в отверстие для ручки, с помощью которой рабочие открывают канализационные люки, когда им нужно попасть внутрь канализации. Попыталась поднять тяжёлый люк, но тот едва шевельнулся.

-Не получается.

Перед глазами промелькнула строчка: общее усиление тела (ур 1).

Промелькнула так быстро, что Синтия и сама не поняла видела ли она всплывающую полупрозрачную надпись или ей только это показалось.

-Попробуй ещё раз, -предложил голос.

Она потянула снова и на этот раз тот же самый, закрывавший вход в канализацию, люк показался ей гораздо легче. Она приоткрыла его на пару сантиметров и наверняка могла бы даже приподнять, если бы держала удобнее, а не двумя пальцами одной руки.

-Пожалуй нужно добавить? -засомневался голос.

Общее усиление тела (ур 2).

На этот раз Синтия точно успела увидеть надпись и прочитала текст.

-Ещё раз, -приказал голос.

Тяжёлый металлический люк теперь казался сделан из плотного картона или фанеры. Поражаясь самой себе, Синтия подняла его и удерживала на весу, всего лишь с помощью двух пальцев, засунутых в дырку для ручки. Она чувствовала его тяжесть, и чтобы продолжать удерживать люк на весу, приходилось прилагать ощутимые усилия. Но, чёрт побери, как она это делает?!

-Положи люк на место, Синтия, -мягко попросил голос. Она не заметила в какой конкретно момент хотя и приятный, но мужской голос сменился на низкий, с едва заметной хрипотцой, определённо женский тембр.

-Кто ты такая? Я всё равно не верю, что сейчас со мной разговаривает сама Великая Мать. Первичная Тьма. Тиамат или… Не верю!

-И правильно делаешь, что не веришь. Меня зовут Серафима.

-Ты богиня?

-Почти. Можно сказать, что я её автоответчик. Но сначала мы с тобой, Синтия, должны закончить главное. На общее усиление тела второго уровня потрачено пятьдесят две единицы заёмной благодати. Осталось ещё сорок восемь единиц. Какую способность ты ещё хотела бы получить?

…

-Чтоб меня черти драли! -стоя перед зеркалом в своей скромной двухкомнатной квартире, Хилтон Чапсон, преподаватель американской истории в школе имени Джона Абрамса с удивлением разглядывал своё едва видимое отражение в зеркале. Вот только что он видел в отражении самого себя: в домашней футболке и спортивных штанах, растянутых на коленках. Интерфейс. Применить активную способность: невидимость первого уровня. И он исчезает. Его тело и одежда становятся словно бы сделаны из прозрачной воды. Видно, только если хорошенько приглядеться или если активно двигаться.

Чапсон поднял невидимую руку и поднёс к глазам. Потом осторожно потыкал в неё указательным пальцем второй, тоже невидимой, руки.

-Чтоб меня черти драли! -с чувством выругался преподаватель американской истории.

Со стороны включенного ноутбука, стоящего на столе, донёсся добродушный смешок. Невидимый собеседник в одной из случайных онлайн-конференций, куда он перешёл по ссылке с какого-то развлекательного форума, заметил: -Тебе следует быть осторожнее в своих словах, Хилтон. Мы как раз обсуждаем выполнение твоих желаний и тут ты высказываешь вслух настолько неоднозначную просьбу…

-Что? Нет! Я…

-Расслабься, Хилтон, -собеседник в онлайн-конференции благодушно рассмеялся. -Это всего лишь шутка. Хотя попади ты в какой-нибудь дурацкий фильм, вроде «исполнителя желаний» со злым джином в главной роли, то именно так бы оно и было. Но тебе повезло - я очень добрый бог. Наверное, самый добрый на свете. Всё, что я умею, это исполнять желания. И совсем-совсем не умею их переиначивать, да и не хочу этого делать.

Хилтон протёр рукавом успевший вспотеть лоб: -Вот уж не думал, что боги обладают чувством юмора. Фух, всё это так неожиданно. Пожалуй, мне нужно что-нибудь выпить.

-Налей воды из-под крана.

-Ты не совсем правильно понял меня. Когда я говорил «выпить», то…