Проклятие дома Ортанов

– Че дрожишь, озябла, что ль? Так давай пожарче в зале сделаю, я могу… – неправильно истолковал дрожь в руках девушки Арторис. – А что до любимчика твоего касаемо и его громилы, так ты не волнуйся, с восходом солнца они оттают, да и их слуги, те, что внизу, тоже отойдут. Надоело мне все: шум, гам, кавардак, вот и решил задир-драчунов поморозить, тем более что наш с тобой разговорчик их совсем не касается! Ты не думай, ортанов я люблю, они – одни из моих любимых творений, так что не обижу… Пущай лет двадцать в шкуре звериной по свету побродят, опыту житейского поднаберутся, а там я Тибарушке в лесок какую-нить красавицу да подошлю, как когда-то предку ихнему. Графчик-то, поди, те сказочку сказывал?!

– Сказывал, – кивнула Танва.

– Ну так вот, он прежним станет, и другие орташки от клыков да шерсти избавятся! Не волнуйся, все у них в жизни ладненько выйдет…

– Зачем ты их наказал?! Ведь ты же их любишь, сам говоришь, да и плохого они ничего не сделали… – немного осмелев, повторила белошвейка вопрос.

– Ох, наивное ты дите, – улыбнулся Арторис и в этот миг даже показался девушке симпатичным. – Ничего я особенного и не делал, просто не стал мешать… Гаржей мне давно уже было жалко, да только поделать я с ними ничего не мог, не мог от мук избавить… Не принято у нас, у Творцов, свои создания уничтожать, если они жизнеспособны. А тут так удачно сложилось! Благодаря вот ему, – презрительно поморщившись, божество указало большим пальцем левой ноги на мертвое тело инквизитора, – безликие сами способ нашли, как им покой обрести и дух свой, свое содержание из плена опостылевшей им формы освободить. Грешно, просто грешно и некультурно было бы такому почину славному чуток не посодействовать!

– А ортаны за что пострадали, а люди?! Ты хоть знаешь, сколько народу в Висварде погибло, сколько смертей напрасных?!

Из сердца девушки внезапно ушел страх, а опустевшее место тут же заняла злость. Кровь прилила к голове, щеки белошвейки зарделись, а маленькие кулачки сжались от ненависти к безжалостному и бездушному существу, спокойно сидевшему сейчас перед ней и самодовольно ухмылявшемуся.

– Ох и люба ты мне, девка! Какой пыл, какая страсть! Жаль лишь, что я те противен… – в маленьких глазках Арториса на секунду зажглись похотливые огоньки, но тут же и погасли. – Люди гибнут всегда, то от войны, то от болячки какой диковинной, так что ты меня, девица, не разжалобишь! К тому ж не учитываешь ты, скольких я орташек поморозил и тем самым от смерти уберег. Так уж устроен мир, желание всего одно, а желающих его высказать множество! Побеждает сильнейший! Ну ничего, ортаны на будущее свои просчеты учтут и бдительней впредь будут! На несколько ходов наперед мыслить надоть, тогда только и победишь!

– Все равно ты мерзавец, – прошептала Танва.

– Не-е-е, я шутник и добряк! – не согласился с ней Арторис. – Юмору мою ты все равно не понимаешь, так хоть сердечность мою те докажу да то, как я за справедливость радею! Коли есть какое желание, загадывай!

Толстячок не шутил, Танва поняла это по взгляду его маленьких, постоянно находящихся в движении глазок, однако белошвейка все равно не могла поверить, что наконец-то и ей улыбнулось счастье.

– С чего это вдруг?

– Как с чего?! – хмыкнул ерзающий от нетерпения по подоконнику толстяк. – Ты во всей этой истории самая что ни на есть пострадавшая сторона! Этот вон, – Арторис вновь указал большим пальцем на труп инквизитора, – получил по заслугам! Желал могущества, желал чуть ли не с нами, Творцами, сравниться, вот и получил наказание! Гаржи покой нашли, ортаны урок извлекли, одна лишь ты обиженной оказалась! Если бы ты желание Тибара исполнила, то у красавчика выхода иного не было бы, как тя в жены взять, а иначе бы силу Армантгул потерял… Любимый тобой и любящий тебя муж, богатство, почет, уважение, семейное счастье, вот что ждало тебя впереди! А что вышло?! Тебе сейчас даже некуда податься! Лавка хозяина твоего сгорела, да и он сам в огне сгинул. Вот я исчезну сейчас, куда подашься, красавица: на дорожку распутную иль милостыню по базарам просить?!

В последние дни и часы события сменяли друг друга с такой быстротой, что Танва уже давненько не призадумывалась о будущем, ей было просто не до того. Арторис прав, настрадавшейся простушке полагался от жизни утешительный приз.