Проклятие древних камней

Горящий город был виден с плато, как на ладони. Гигантский черный гриб уже оседал, рассыпался, оставляя в бездонной голубизне неба округлое серебристое облако на месте только что потухшего огненного шара. Внизу полыхало море огня, расплавленного песка, металла, разлившейся нефти. Нефтяные вышки, тянущиеся по равнине до самого горизонта, горели как спички, и коптящий дым, разносимый ветром, начинал заволакивать небо. Вышки Горели и в море, там же, охваченный пламенем, медленно двигался силуэт гигантского авианосца и какой-то самолет, недавно оторвавшийся от палубы, теперь падал в море клубочком черного дыма…

Мартин с трудом открыл глаза и помотал головой, отгоняя наваждение, Забыть все, забыть, будто этого никогда и не было, забыть, как чудовищный дурной сон и только сон… Но черное облако дыма с горящих нефтяных полей нависло над пустыней, над всем миром и забыть это было уже невозможно…

Неслышно ступая, подошел Джавад, молча постоял рядом, глядя на тучу, затем отвернулся.

— За неделю она доползет до океана… Что будем делать, лейтенант?

Мартин усмехнулся обращению — «лейтенант», пожал плечами.

— Идти дальше. Это наша последняя надежда. Хартвидж утверждал, что слышал по радио позывные Эль-Хорейны. Это было позавчера утром. Значит, там еще кто-то остался… Должен остаться. Во всяком случае, это единственное, на что нам приходится уповать…

— Вода, — напомнил Джавад. — У нас осталось чуть больше литра воды.

— Меньше. — Мартин тряхнул свою флягу, прислушался к плеску. — Здесь мы вряд ли ее найдем, в этом и заключается проклятье Эль-Фейсала… — он грустно усмехнулся, затем опять оглянулся на черную тучу. — Правда, можно надеяться, что будет не так жарко. И если верить яйцеголовым — надолго… Ну, пошли!

Он поднялся с подоконника, поправил ремень автомата и, не оглядываясь на бесполезные сокровища Абу Аль-Гатура, направился к выходу из зала.