Проклятие экзорциста

— Изменилось практически все командир, — тяжело вздохнул Освальд. — После вашего исчезновения магистр издал приказ об изъятии всех печатей «Распознавания». Объяснили это тем, что они каким-то образом начали как-то не так работать. По слухам они стали определять в высших чинах инквизиции демонов. Я даже слышал такую историю, что будто бы заведующий складом печатей в цитадели сам стал свидетелем неисправности печатей. Когда большинство печатей было изъято, к нему спустился сам магистр Вульф с личной охраной из отборных инквизиторов. Их лица постоянно закрыты, чтобы никто не мог узнать в лицо личного телохранителя магистра. Так вот после того как магистр спустился печати указали на магистра будто бы он и есть демон. Этот случай и есть прямое доказательство того что печати действительно неисправны. Но мне кажется, что заведующий складом сам придумал эту историю, чтобы от него отстали и не беспокоили вопросами о том когда, наконец, печати вернут, обратно. Но мы научились определять демонов и без печатей.

Освальд поднял меч и посмотрел на светившиеся письмена на его лезвии.

— У нас есть оружие, которое может указать на присутствие демонов, да и банальное чутье тоже иногда приходит на помощь. Хотя с печатями было немного проще.

— Согласен, — кивнул Маркус. — Печать указывает на конкретного человека, в котором сидит демон, а оружие может сказать только о его присутствии.

— Так и есть, согласился с ним Освальд. Когда ты встречаешь демона один на один, то вопросов не возникает, а вот когда людей больше трех, то вот тут и возникают проблемы. Приходится постоянно прибывать в напряжении, ведь никогда не знаешь, в ком сидит демон и когда он нападет. Но это было в прошлом.

Освальд опять тяжело вздохнул и на какое-то время замолчал, видимо погрузившись в воспоминания. Маркус не хотел его беспокоить, поэтому просто дал ему время и ждал, когда пожилой воин сам решит продолжить рассказ. Долго ждать не пришлось, Освальд, словно очнулся ото сна и продолжил.

— Мы продолжили охоту за демонами и ведьмами, но без печатей было довольно сложно и многие из отряда погибли. В живых остались лишь те, кто нутром чувствовал опасность. И они все здесь капитан. Но на этом деградация инквизиции не закончилась. Разделение между кланами только увеличилось, и попасть в цитадель простые инквизиторы, такие как мы, могли только по пропуску и только не чаще раза в год. Кроме того расширилась зона отчуждения на которой инквизиторы низшей касты не могли селиться. Многие вынуждены были покинуть свои дома, чтобы избежать драконовских штрафов. А затем инквизиторам из низших каст вообще перестали давать задание на уничтожение демонов. И вот теперь вместо охоты мы занимаемся этим.

Освальд обвел взглядом помещение таверны.

— Не для этого ты нас готовил командир.

Глава 17

Освальд еще много чего рассказал и с каждым его словом, Маркус понимал, что разложение ордена инквизиторов гораздо страшнее, чем он думал. Магистр действительно полностью подчинил себе инквизицию, а когда он накопит достаточно сил, то ликвидируют ее полностью.

— Если бы я не знал, как ты капитан относишься к магистру, я бы подумал, что с ни что-то произошло, — покачал головой Освальд. — Но подобные мысли характерны еретику, а я точно уверен, что в этом помещении таковых нет. Если бы я как-то мог увидеть магистра, а еще лучше поговорить с ним, но он слишком стар и слаб и его, ни кто давно уже не видел…

В этот момент Освальд осекся и посмотрел прямо в глаза Маркусу, словно пытаясь угадать, что скажет на мысли пожилого воина капитан, когда он их озвучит.

— Капитан, а что если магистр скончался от старости и от его имени говорят другие?

— Подобные мысли действительно подходят под разряд еретических, — тихо ответил Маркус. — Но ты брат Освальд совершенно прав в своих догадках. Магистр Вульф погиб, и я тоже не сразу поверил в подобное, пока не убедился в этом собственными глазами.

Маркус видел, какое облегчение принесли его слова Освальду. Старый воин словно скинул с плеч тяжелый груз, который он был вынужден носить на себе все эти годы.

— Магистр погиб, но его тело занял убийца. Демон, который вырезал семью экзорциста и лишил меня отца, которым был для меня магистр Вульф. И теперь этот демон правит миром, но ему осталось не долго, заниматься истязанием людей.

В гробовой тишине слова Маркуса достигли ушей всех инквизиторов находящихся в таверне.

— Поэтому изъятие печатей не связано с их неисправностью, — добавил Маркус. — Они слишком хорошо определяют демонов.

Слова капитана произвели на воинов сильное впечатление, сравнимое разве что с проснувшимся вулканом или появлением на небе портала демонов. Вся их жизнь теперь подверглась пересмотру. Но чем больше они об этом думали, тем больше они понимали правоту капитана.