Проклятие Эвлона

Сорвавшись с места, она полетела стрелой к горным пикам, и вороной экус рванул следом. «Где я? Как я тут оказался? Что происходит?» — вопросы возникли и тут же растворились в радости стремительного полета. «Быстрее! Еще быстрее!» — подгонял он себя, а встречный ветер разносил по всей долине его восторженные вопли. Достигнув горы, Люсея сделала петлю и оказалась прямо над своим преследователем. Серый почувствовал, как бока обхватили чьи-то крепкие ножки, а на загривок опустились мягкие ладони. Повернув голову и скосив глаза, он увидел девушку — прекрасную зеленоглазую брюнетку с короткой стрижкой. Ее изящная фигура была закована в легкие серебряные доспехи. Примерно такие же любят изображать на картинах с фэнтезийным сюжетом. Подобная защита оставляла открытой почти все тело и вовсе не помогала отражать удары врагов, зато легко поражала воображение.

— Люсея?! — вновь изумился Сергей.

— Я! Люсея! Кайлум! — в крике богини слышались радость и ликование.

Она легонько шлепнула пятками по бокам, и вороной экус, желая порадовать наездницу, полетел так быстро, как только мог. Облетев вершину горы, Сергей развернулся и помчался к соседнему пику. На приличной скорости он черкнул копытами по ледяной верхушке и по инерции пролетел прямо в туман, начинавшийся по другую сторону пика. «Стой! Возвращайся! Туда нельзя!» — закричала богиня со спины. Едва успев притормозить, Сергей уткнулся носом в гигантскую зеркальную стену. Ровная поверхность простиралась во все стороны, насколько он мог разглядеть. «Значит, мы все еще в тюрьме», подумал вороной экус, но подобные мысли тут в голове не задерживались, и он забыл о преграде, едва только вылетел из тумана.

«Догоняй!» — услышал Серый, почувствовав, как Люсея оттолкнулась ногами от спины и прыгнула. Сердце екнуло от испуга за девушку, и он совершил разворот, но опасения оказались напрасны. К голубому озеру пикировала уже крылатая хорния, правя полетом лишь чуть приоткрытыми крыльями. Серый бросился за ней. Богиня снизилась к самой воде и, резко раскрыв крылья, сменила направление. Она полетела, почти касаясь поверхности, а следом в две стороны расходились волны. Изо всех сил работая крыльями, Сергей пытался ее догнать, но опыта и умения ему явно недоставало. Плавно свернув к водопаду, стремительная эква пронеслась прямо сквозь стену воды. Серый задержал дыхание и зажмурился, ныряя следом. По ту сторону оказалась пещера. От неожиданности он попытался затормозить и покатился кубарем, остановившись прямо у ног своей спутницы. К счастью, пол был укрыт нереально толстым и мягким одеялом зеленого мха, так что Сергей ни капли не ушибся.

Люсея засмеялась, наклонила к нему свою мордочку и легонько куснула за ушко. Вскочив на ноги, Сергей провел подбородком по шейке хорнии и ласково сжал зубами загривок. Проведя ладонью по ее обнаженной груди, он на миг задумался о некой странности: «Ладонью? По груди?» Но удивление прошло так же быстро, как и возникло. Ну конечно, он же — человек, сжимающий в объятиях прекрасную девушку. Плавно опустившись на моховую подстилку, он прикоснулся своими губами к ее приоткрытым губкам.

***

Сергей медленно всплывал из глубин сна. Что-то мягкое чувствовалось под головой, нечто большое и теплое лежало сверху, а какая-то железка неприятно упиралась в бок. Окончательно проснувшись, он приподнял голову и огляделся. Как оказалось, Серый лежал возле синей хорнии. Одеялом ему служило крыло богини, подушкой — передняя ножка, а под боком мешалась одна из цепей.

— Что случилось? — недоуменно пробормотал он.

— Ты упал и потерял сознание, — ответила Люсея. — Ты говорил, что церемония отнимает много сил, возможно, дело в этом?

— Там были горы и долина… — задумчиво произнес Сергей.

— Тебе что-то снилось? — спросила хорния, и в ее голосе послышалась лукавая нотка.

— Эмм… так, фантазии всякие, — смутился он.

В отличие от других снов, которые забывались почти сразу после пробуждения, этот он помнил в мельчайших деталях, но пересказывать постеснялся.

— Ты проспал несколько часов. Как ты себя чувствуешь?

— Просто замечательно! — воскликнул он и спросил, меняя тему. — Вы меня простили?

— Нет, — весело фыркнула Люсея. — Ты ни в чем не виноват, и мне не за что тебя прощать. Я просто сама вела себя глупо.

— Спасибо!

— До вечера еще осталось немного времени, можешь мне почитать? — попросила пленница.

Согласно кивнув, Сергей выбрался из-под крыла и развернул свиток, заколотый прищепкой в том месте, где он вчера остановился. Поглядывая время от времени на свою слушательницу, он замечал, что она смотрит как-то по-новому. В первые дни она глядела с благодарностью, потом в ее глазах стояла обида, а сейчас Люсея будто делила с ним некую тайну. Серый был так рад примирению, что забыл о времени, и пленнице самой пришлось прервать чтеца.

— Сергей, уже поздно, — напомнила она. — Стоит поторопиться, чтобы твои хозяйки не сердились.

— Ох, спасибо! — воскликнул он, вскакивая.

Сергей выглянул за зеркальную стену и тут же услышал приказ королевы возвращаться. В мысленном послании чувствовалась тревога и раздражение.