Проклятие Эвлона

— Я смутно помню тот момент, — покачала головой Люсея. — У меня оставалась всего секунда, я даже не знаю, какие именно приказы успели дойти, а какие нет. Робур был очень талантливым магом, и у него вполне хватало времени чтобы досконально изучить проклятие. Я думаю, в данном вопросе на его слова можно положиться.

— Неужели, нет иного пути? — в отчаянии заговорил он. — Неужели ей обязательно надо умереть?

— Это — ее решение. Как иначе она может спасти своих подданных?

— Может, ей как-нибудь можно просто перестать считаться Кастигором? — высказал Серый пришедшую в голову идею. — Ведь она может выйти замуж и взять родовое имя мужа?

Удивленно склонив голову на бочок, синяя эква задумалась, а ее собеседник с надеждой глянул ей в глаза. Люсея не отмела с ходу его предложение, и у него появилась надежда.

— Это… может сработать, но ты не представляешь себе, как долго и с какими хлопотами организовывается королевская свадьба. У нее просто нет столько времени.

— Неужели нельзя сделать это по-быстрому?

— Нет, — поделилась сомнениями крылатая хорния. — Если честно, я обожаю устраивать свадьбы! Я лично организовала около тысячи, а тем, где была гостьей, даже счет потеряла. У Синсеры должен быть избранник, которого она искренне любит. Искренние чувства — это — очень важно! Есть ли у нее такой? Потом, должны быть соблюдены все правила. Когда в дело замешана магия, нельзя ни на шаг отступать от предписанного распорядка. Если все сделать второпях — не будет никакого эффекта. Эква, а особенно — королева, не может так просто покинуть свой род и войти в род своего мужа. Церемония должна проводиться публично, приглашены должны быть представители всех подвластных ей земель. Обручальные браслеты, попоны, цветы, украшения зала, угощение, порядок рассадки гостей, оркестр, мелодии — все должно быть подготовлено специально для этой свадьбы. Невеста с женихом должны сами выбрать и утвердить каждую мелочь. Быстрее, чем за сезон, ей не управиться.

— Я понял. У нее действительно нет столько времени, — вздохнул Серый. — Из-за ослабевшей печати в ближайший прайд дней прорвется слишком много демонов. Для Синсеры самое главное спасти тех, кто может погибнуть в этот период.

— Значит, со свадьбой ничего не получится, но у меня появилась другая идея… — Люсея задумчиво замолчала.

Серый подождал продолжения, в нетерпении прошелся по клетке, снова присел возле крылатой эквы и стал нервно постукивать пальцами по полу. Когда он уже был готов потревожить размышления богини, Люсея тряхнула ушками и удовлетворенно фыркнула.

— Есть одно решение, — заговорила она. — Я обдумала все варианты — это может сработать. Синсера должна отречься от своего рода. Искренне, публично, объяснив причины. Но тогда она станет простолюдинкой.

— Разве это так страшно?

— Для эквы, с рождения готовившейся быть королевой, это может показаться хуже, чем смерть. Она станет обычной хорнией. Причем, очень неумелой хорнией, потому что она не тренировала магический дар, а получила все свои способности сразу.

— Синсера останется жива, и это — главное, — решительно произнес Серый. — Она же сможет потом заново развить свой талант?

— Да, ее личный дар не исчезнет. Возможно, нынешнего уровня достичь будет нелегко, но ее потенциал никуда не денется, — обнадежила Люсея. — Тебе стоит поторопиться, до полвечера осталось менее получаса.

Повторного напоминания Серому не требовалось. Он выскочил из клетки, как ошпаренный, и побежал к дворцу. Десять минут до апартаментов королевы, еще две минуты — подъем по лестнице, но у дверей в башню его ждало неожиданное препятствие: две вороных довнии надежно перекрыли проход.

— Эмм… капитан, мне надо пройти, — обратился Сергей к одной из стражниц.

— Проход закрыт, приказ Ее Величества, — сурово ответила вооруженная эква.

— Королева собирается принести себя в жертву, вы знаете?

— Да, — голос командирши дрогнул, — но приказ есть приказ.

— Я знаю способ, как достичь цели и сохранить ей при этом жизнь, — заявил Сергей.

— Это тебе Люсея сказала? — понизив голос, спросила охранница.

— Эмм… да. Но откуда Вы знаете?

— Я бы и бочонка не стоила, как капитан королевской стражи, если бы не выяснила, куда постоянно бегает ее самый любимый кари, — эква тяжело вздохнула.— Но я не могу нарушить присягу и ослушаться приказа. Мне очень жаль.

— Как точно звучали ее слова? — уточнил Серый.

Вороная довния ответила, и он удовлетворенно хмыкнул. «Эквиаседо» означало «все не проходят», но приставка «экви» хотя и употреблялась в значении «все», но означала на самом деле «все экусы». Значит, формально приказ к Сергею не относился.

— Я — не экус, — сказал он капитану стражи. — А Вам приказано не пускать только экусов.

— Он прав, капитан, — произнесла вторая охранница.

— Ох, упекут меня на гауптвахту, — вздохнула командирша. — Быстро пробегай!