Проклятие факультета драконов

— Не говорила. И судя по количеству девиц, с которыми я его видела за все это время, поступила правильно. Кристина восьмая, если что. Ты была четвертой.

— Только четвертой? — надо ее как-то развеселить — Это точные подсчеты? Мне казалось, я симпатичная, а меня даже в первую тройку не взяли!

— Точные. — чуть заметно улыбнулась она — Если тебя это успокоит, вторую можем исключить, она использовала Тайрона, чтобы поближе познакомиться с Кайратом.

— А можем начать вести новый список! — чего печалиться-то? — Добрая половина парней Академии мечтают о свидании с великолепной принцессой, уделаешь Хэрибара меньше, чем за две недели!

— М-хм. — какой подозрительный взгляд — Составишь мне компанию? Вторая половина, как раз, мечтает о свидании с неугомонной любительницей соблюдать устав.

— Я? Да меня даже никто не приглашал ни разу! — и это чистая правда.

— А как тебя пригласить? — всплеснула руками подруга — Ты постоянно с Хэрибаром. Все голову ломают, что за отношения у вас такие интересные.

— Нормальные у нас отношения! — ну почти — Ты сама все прекрасно видишь.

— Кое-что, действительно, вижу. И Тайрон, кстати, тоже заметил. — загадками какими-то говорит, ей богу! — У тебя есть другая причина, игнорировать поклонников, не так ли?

— Не знаю, что вы там с Тайроном заметили, но вместо того, чтобы обсуждать это с ним, могла бы у меня спросить! — подруга еще называется! — Мне скрывать нечего.

— Спрошу, конечно. Прямо сейчас. — звучит угрожающе — Что у тебя с Кайратом?

— Мы друзья. — выпалила заученную для самой себя фразу, и, похоже, не угадала.

— Да-да, просто друзья… — или угадала? — А я, стало быть, произвожу впечатление глуповатой девочки, которая должна поверить в эту дурацкую сказку?

— Погоди-ка… — нарочито внимательно всмотрелась в лицо подруги, пытаясь отвлечь ее от щепетильной темы наших отношений с принцем — Глупой, вроде, не выглядишь.

— Веллингер. — и правда, на что я рассчитывала — Тебе скрывать нечего, забыла?

— Ладно! — сама напросилась, чего уж скрывать теперь — Да, мне нравится Кайрат, Ютара. И не надо на меня так смотреть, я этого не хотела! Оно само как-то…

— Если тебе интересно… — подруга с трудом сдержала улыбку — Лично я не против.

— У вашей семьи традиция такая странная? — не против она, вы посмотрите! — Игнорируете только официальные помолвки или все договоренности такого уровня? У него невеста есть. Тесса, неприятная блондинка с факультета драконов, припоминаешь?

— Ну это, явно, не твои заботы. — отмахнулась она, и не оставив мне шанса ответить, продолжила — Вы встречаетесь тайно? Как далеко зашли? Только давай без интимных подробностей, мы с ним все-таки родственники.

— Ютара, ты меня слушаешь вообще? Твой брат обручен, никуда мы не зашли!

— А я слишком хорошо его знаю, чтобы в это поверить. — ее губы растянулись в чересчур довольной ухмылке, сообщая, что мне не отвертеться. Но попытаться стоит!

— Минуточку! — побольше возмущения в голосе, все получится — Значит, ты обсуждала это все с Хэрибаром? За моей спиной?

— Ага. — даже не краснеет! — Я, кстати, считаю, что ты слишком принципиальная, так что дальше неловких объятий дело, вряд ли, продвинулось, а Тайрон говорит… Нет, я не буду повторять это вслух. Но в одном мы сошлись — Кай не стал бы дарить лунные серьги просто так. Это же от него?

— Выходит, серьги меня выдали? — надо будет перестать их носить.

— Скорее, придурковатый вид, блеск в глазах и блаженные улыбочки. — задумчиво протянула подруга — У вас обоих. Так что? Кто из нас прав?

— Никто. — фыркнула в ответ и, все же, сдалась — Был один неловкий поцелуй.

— И все? Всего один? — она, как будто, расстроилась — Тоска!

— Наверное, можно сказать, полтора… — не сдержала смешок, рассматривая забавное выражение лица принцессы — Веселее звучит?

Пришлось объяснить как это — полтора, а заодно поделиться когда и при каких обстоятельствах все произошло. Потом я выслушала, что подруга думает о невесте брата, даже не заметила, как мы перешли к разговорам о Мануэле, не поняла, почему решили вспомнить про Саттера и его странное поведение и, честное слово, ума не приложу, зачем мы начали пытаться разгадать загадку обаяния грозного профессора Вилдхарта и вероятность того, что ректор Хардин ко мне неровно дышит. Нет, все его наказания и правда были несоизмеримы с масштабом проступков, что я совершила, но дело явно не в особой симпатии! Я просто везучая.

В общем, тем было так много, что и целого дня не хватило бы, чтобы их обсудить. Думаю, мы бы не остановились, вот только предстоящая учебная неделя и урчащие от голода животы, вынудили нас сделать обратное.

— Может, приедешь к нам на каникулах, Ри? — поинтересовалась Ютара, нехотя натягивая кофту — Там еду приносят в комнаты, так что болтать можно не прерываясь.

— Не напоминай про каникулы. — поморщилась в ответ, вспомнив, что после экзаменов мне предстоит еще одно непростое испытание — Не представляю как себя вести с лордом Веллингер. Надо же, наверное, отношения налаживать.