Проклятие факультета драконов

Что третий я не поняла, но миниатюрная леди в кипенно белой рубашке, прикрытой удлиненным темно-синим жилетом, тут же подскочила и бойко застучала каблучками, перемещаясь по залу. А я продолжала неподвижно стоять напротив длинного стола, за которым расположились двое мужчин важного вида и пышная дама, с удивительно круглыми голубыми глазами, судя по седине в висках, почтенного возраста. Слева высокие окна, позади ряды ученических парт, а справа дверь в коридор, куда меня напористо тянет здравый смысл. Прямо с первых секунд пребывания в просторном помещении, где на удивление катастрофически мало воздуха, тянет.

— Присаживайтесь, Алария. — все тот же важный собеседник кивнул на стул напротив, как только перед ним опустился замысловатый прибор.

С виду, обычная черная коробочка с небольшой нишей и чем-то вроде цифрового датчика. На верхней крышке расположились два металлических усика, на концах которых подрагивают прозрачные шарики. Занятно.

Я осторожно подошла к так называемой комиссии, села и воровато осмотрелась.

— Чего ждем? — вскинул бровь мужчина, выразительно глянув на прибор — Руку положите в чарометр, будьте добры.

— М-хм. — подняла дрожащую ладонь и поспешно затолкала в нишу, не желая выдавать волнения — Все правильно?

— За три недели ничего не поменялось, адептка. — улыбнулась дама, деловито поправив белый воротничок рубашки — Кроме вашего потенциала, надеюсь. Вам же недавно исполнилось восемнадцать, Веллингер, я ничего не путаю?

— Наверное… — нервно хихикнула, сообразив, что даже этого Эрма мне не сказала. Когда у Аларии день рождения? Сколько ей, вообще, лет?

— Такого у нас еще не было! — звонко рассмеялась она, обращаясь к темноволосому — Как же мы будем проводить опрос, господин ректор?

— Может, угостим Веллингер успокаивающим эликсиром, мадам Битрут?

— Не надо! — выпалила я, опасаясь последствий передозировки, а вот списать все странности на волнение — идея отличная, так что… — Я уже принимала сегодня успокоительные. Как видите, не помогает. Совсем.

— Зачем же так нервничать, милочка? — излишне заботливо поинтересовался ректор — Вопросы простые, ответы на них вы, уверен, знаете. Вот, например… Как готовились к первому учебному году? Рекомендованную литературу изучили?

— Нет. — ответила предельно честно и чуть не сгорела со стыда. Холмогорова и не готовилась, чушь редкостная! — Даже в руки не брала…

— Печально. — господин ректор хмыкнул и пожал плечами — Библиотека пока работает по летнему режиму, сокращенному, но мы назначим вам обязательные занятия. Пожалуй, три часа в день…

— Давайте четыре! — с официальным распоряжением ректора будет проще пробиться в цитадель знаний — А лучше пять.

— Ваше внезапное рвение к науке несказанно радует, Веллингер, — улыбка мадам Битрут сменилась пронизывающим взглядом, да и тон перестал быть приветливым — Но три часа — это максимум, армариусу тоже нужен отдых.

— Адептка может заниматься самостоятельно. — подключилась миниатюрная леди, до этой минуты, активно записывающая поручения комиссии — В общих гостиных уже оборудовали рабочие зоны для учащихся.

— Отлично… — глава Академии легко улыбнулся, растягивая слова — Значит, три часа в библиотеке и разрешение выносить книги.

— Не больше двух пособий! — недовольно фыркнула мадам Битрут — Мое личное распоряжение, запишите!

— Продолжим. — не стал спорить ректор — Насколько мне известно, ваш отец активно интересовался репетиторами. Значит, практический подготовительный курс вы прошли, верно?

— Н-нет. — неудобно-то как! Хочется сквозь землю провалиться…

— Хм… Деточка, вы учиться-то вообще хотите? Или желания так и не появилось?

— Появилось! Еще какое появилось, правда! — чуть было не подскочила от страха, но так и не поняла, чего именно испугалась. Видимо, обвинений в отсутствии тяги к знаниям. Репутация настоящей Аларии сейчас заботит меня меньше всего.

— Почему же так пренебрежительно отнеслись к рекомендациям профессоров? — еще больше завелась дама — Вы, кажется, забыли, дорогуша! Это Королевская академия, а ваши способности — бесценный дар святых Драагов и такое разгильдяйство неприемлемо для адептки с прекрасным потенциалом!

— Извините, я не знала… — правда, не знала же. А теперь сижу тут, краснею за незнакомую мне лентяйку и ее необдуманные поступки.

— Не знала она, вы посмотрите! — пуще прежнего разозлилась мадам — Все адепты знали, лорд Веллингер знал, а она не знала! Вы чем занимались все лето, милочка? Кошкам хвосты крутили?