Проклятие Гунорбохора

Вдалеке виднелся поселок, откуда ушла Далмира. С горы он казался крошечным, а ведь там она оставила друзей... И частичку себя. Теперь ей не было страшно. Отсюда те, кто охотился за ней, казались призраками другого мира - а кто станет бояться призраков? Разве что малые дети.

Далмира спустилась вниз, умылась у ручья и стала ждать. Она чувствовала: сегодня случится что-то особенное.

В полдень, когда солнце нагрело скалы так, что к ним нельзя было прикоснуться, а у ручья слышалась возня идущих на водопой животных, Далмира услышала шаги. Судьи передвигались бесшумно. Враги? Она схватила копье и притаилась у входа.

- Далмира, это мы, - голос человека в маске трудно спутать с чем-то иным. Куст взлетел вверх, перед девушкой предстали двое. Те же лица: железное и золотое.

- Хорошо, что дождалась нас. Садись, будем говорить.

Они прошли вглубь укрытия и сели на солому.

- А где третий? - Далмира хотела увидеть спасителя в черной маске. Мергины переглянулись.

- Он не может прийти, - повел рукой гость. - Далмира, мы кое-что знаем о тебе, и все же хотим, чтобы ты сама рассказала о своей жизни. Где ты родилась? Ты арн?

- Она не арн, посмотри на ее волосы, - проговорил второй.

- Да, - подтвердил Судья. - Такие волосы нечасто увидишь. Расскажи, откуда ты, Далмира?

Она решила ничего не скрывать. Что дурного, если она расскажет о себе? Ничего постыдного она не совершала, ей не в чем себя упрекнуть и нечего бояться.

- Моя семья жила далеко отсюда, на островах, там, где Великая река впадает в океан. А потом пришли хелмары...

- Теперь нам ясно...

- Что ясно?

- Почему ты так билась с хелмарами. Ты мстила.

- Да. Я мстила, - ее губы сжались.

- Месть - это плохо. Месть - это гнев, а гневом нельзя управлять. Когда не можешь справиться с гневом, легко совершить зло.

- Я мстила за отца, за всех, кого они убили и похитили!

- Сколько их было? Тех, за кого ты мстишь? Ты знаешь?

- Не знаю. Много, - пробормотала Далмира. Память вызывала в глазах страшные видения. Такие страшные, что хотелось выть и плакать. - Все мое селение, я знала всех...

- За это ты убивала хелмаров? - ровным, безликим голосом сказала стальная маска.

- И буду убивать еще! Хелмары - не люди, они безжалостные убийцы!

- Ты решила, сколько надо убить, чтобы отомстить? - спросила золотая маска. - Говори, сколько? Ты считала?

- Нет. Не считала. Мне не нужно считать!

- Конечно, - кивнула стальная Маска. - Проще убивать.

Далмира сжала кулаки.

- Я не жалею о том, что сделала! Вы что, хотите судить меня за это? Так судите, я не раскаиваюсь! Вы сами убивали их!

- Нельзя судить тех, кто защищает свою землю. Мы еще вернемся к этому разговору, - сказала стальная маска, - а теперь отдыхай. Мы вернемся завтра и вновь просим тебя дождаться нас. Это важно для тебя и для нас.

Почему бы не остаться здесь еще на день, подумала она.

- Я останусь.

Один подал знак другому, и они поднялись.

- Спасибо, Далмира.

Судьи повернулись и вышли из укрытия. Миг - и их шаги укрыла тишина.

Они вернулись рано утром. Едва девушка встала и вышла из укрытия, две фигуры неслышно отделились от серой скалы.

- Это мы, Далмира.

- Знаю, что вы, - улыбнулась она, уже привыкая к их неожиданным появлениям. - Хартоги не стали бы медлить.

- Хартоги не станут преследовать тебя, - сказала стальная маска.

- Что? Вы смогли договориться с ними? - изумленная Далмира вглядывалась в бесстрастный металл, словно могла что-то прочесть в грубых застывших линиях.

- Договаривалась сталь. Слушать они не хотели, - в голосе говорившего прозвучала горечь. Далмира затаила дыхание. Что произошло? Ей расскажут?

- Они напали первыми, и один из нас погиб... И мы убили их всех.

Ему тяжело дались эти слова. Сквозь искажающую голос маску Далмира чувствовала боль, звучавшую в каждом слове Судьи.

- Теперь ты свободна, Далмира. И можешь вернуться в селение.

- Вы сделали это ради меня? - произнесла девушка.

- Да. Потому что ты мергин, как и мы. Они хотели твоей смерти, и мы взяли тебя под защиту.

- Я был против! - неожиданно произнес Судья в золотой маске. - Я не хотел вступаться за тебя, но он настоял... Я хочу, чтобы ты знала!

Далмира поняла, что говорят о третьем Судье, том человеке, что спас ее тогда...

- Мы всегда говорим друг другу то, что думаем, - сказала стальная маска. - Он был против, но мы настояли.

Пауза. Судьи переглянулись. Золотая маска кивнула, белая продолжила:

- Теперь нас двое, и это плохо. Судей должно быть трое, и мы просим твоей помощи.

Далмира не понимала:

- Чем же? Я не знаю, чем могу помочь.

Она пожала плечами.

- Судей должно быть трое, - повторила маска. - Двое могут не сойтись во мнении, один решать не должен. Так завещали нам предки, так делаем и мы. Люди знают, что Судьи смертны, но закон не может умереть!

- Судьи - это закон предков, а закон убить нельзя, - заговорил другой. - Нас должно быть трое, и нас будет трое! Если ты не согласишься, мы найдем другого человека.

Они вновь переглянулись и сняли маски.