Проклятие Янтарной комнаты

Когда она снова взглянула на часы, было 4.45, и ее список уменьшился до двух дел. Одним из них было усыновление, дело, которое ей по-настоящему нравилось. Семилетний мальчик напоминал Брента, ее собственного семилетнего сына. Последнее дело было совсем простое, о перемене имени. Проситель представлял себя сам. Она намеренно назначила дело на самое позднее время, надеясь, что зал суда будет уже пуст.

Клерк подал ей папку с бумагами.

Рейчел посмотрела на пожилого человека, одетого в твидовый пиджак и светло-коричневые брюки, который стоял перед прокурорским столом.

- Ваше полное имя? - спросила она.

- Питер Бейтс.

В его усталый голос вплетался явно различимый восточноевропейский акцент.

- Как давно вы живете в графстве Фултон?

- Тридцать девять лет.

- Вы родились в этой стране?

- Нет. Я приехал из Белоруссии.

- Вы американский гражданин?

Он кивнул:

- Я старик. Мне восемьдесят один. Почти половину своей жизни я прожил здесь.

Вопросы и ответы не касались существа дела, но ни клерк, ни судебный стенографист ничего не сказали. На их лицах читалось понимание момента.

- Мои родители, братья, сестры - все были уничтожены нацистами.

В Белоруссии было уничтожено много людей. Мы, белорусы, - очень гордые люди. После войны не многие из нас смогли остаться на своей земле. Советский Союз аннексировал наши земли. Сталин был еще хуже Гитлера. Сумасшедший. Палач. Он уничтожил последнее. Поэтому я сейчас здесь. Это ведь страна больших возможностей.

- Вы были гражданином России?

- Я думаю, правильнее было бы сказать советским гражданином, гражданином СССР. - Старик покачал головой. - Но я никогда не считал себя советским гражданином.

- Вы воевали?

- Только по необходимости. Великая Отечественная война, как называл ее Сталин. Я был лейтенантом. Попал в плен и был отправлен в Маутхаузен. Шестнадцать месяцев в концентрационном лагере.

- Чем вы занимались здесь после иммиграции?

- Я ювелир.

- Вы подали прошение в суд о смене имени. Почему вы хотите называться Петр Борисов?

- Это имя, которое мне дали при рождении. Мой отец назвал меня Петр. Это означает - камень, основа. Я был младшим из шести детей и едва не умер при рождении. После иммиграции в США я думал, что должен обезопасить себя, потому что я был на государственной службе в Советском Союзе. И ненавидел коммунистов. Они разрушили мой дом, и я заявляю об этом. Сталин многих моих соотечественников отправил в сибирские лагеря. Я боялся навлечь неприятности на свою семью. Тогда очень немногие смогли уехать. Но перед смертью я хочу вернуть имя, данное мне при рождении.

- Вы больны?

- Нет. Но не знаю, сколько времени еще мне отпущено.

Она посмотрела на старика, стоявшего перед ней. Его фигура была источена временем, но все еще выразительна и красива. Глубоко запавшие непроницаемые глаза, совершенно белые волосы, голос глубокий и загадочный.

- Вы прекрасно выглядите для человека вашего возраста.

Он улыбнулся.

- Вы хотите сменить имя из-за мошенничества, чтобы избежать преследований или скрыться от кредитора?

- Ни в коем случае.

- Тогда я удовлетворяю ваше прошение. Вы снова станете Петром Борисовым.

Рейчел подписала бумагу, приложенную к петиции, и отдала папку клерку. Спустившись с возвышения, она подошла к старику. Слезы катились по его небритым щекам. Ее глаза тоже покраснели. Она обняла его и нежно сказала:

- Я люблю тебя, папа.

ГЛАВА III

Атланта, Джорджия Вторник, 6 мая, 16.50 - Составьте распоряжение, мистер Катлер, - сказал судья.

Пол быстро вышел из зала заседаний и прошел по коридору в отдел исполнения завещаний графства Фултон. Он располагался тремя этажами ниже Верховного суда, отдельно от всего мира. Никаких сенсационных убийств, выдающихся судебных дел или скандальных разводов.

Завещания, трасты3 и опеки формировали ограниченные рамки его юрисдикции - приземленные, скучные, со свидетельствами, обычно сводящимися к неточным воспоминаниям и историям о брачных союзах, существующих и выдуманных. Новый закон штата, в составлении которого принимал участие и Пол, позволял в определенных случаях, связанных с наследованием, проводить заседания жюри. Иногда стороны настаивали на этом. Но в основном дела велись старыми судьями, тоже бывшими некогда адвокатами и слонявшимися по тем же коридорам в поисках письменных волеизъявлений.

3 Траст - доверительное управление имуществом. (Здесь и далее примеч. ред.).