Проклятие Яра (СИ)

«Венерин папоротник» — особый папоротник, подпитывающийся энергией Венеры. Издавна использовался, как способ для временного обезвреживания магии врага. Для того, чтобы папоротник подействовал, он должен вобрать в себя весенний свет планеты. Однако если сорвать его и посадить в землю, пропитанную магией, растение будет пригодно в любое время года».

— Альма! Взгляните! — взбудораженная находкой, Вега поспешила поделиться информацией с женщиной.

— В деревне есть одна травница, — Альма активно закивала головой. — Да-да. Из светлых. Она жадна до всяких магических растений. Постоянно пополняет свою коллекцию. У неё то уж точно может заваляться этот папоротник!

— Отлично, тогда идём к ней!

— Что ты! Куда мы пойдем в такой час? — слегка улыбнувшись, Альма взяла Вегу за руку. — Мы выдвинемся с утра. Спасибо тебе, девочка.

❂❂❂

Ранним утром они поспешили к травнице по имени Аннет. Это была пятидесятилетняя женщина полная сил, острого ума и бесконечной любови ко всякой растительности. Она жила в центре деревни, в небольшом домике, на первом этаже которого располагалась лавка с травами. Жители деревни частенько заглядывали к Аннет за средством от боли в спине, несварения желудка или за чем-либо другим.

Вот и сейчас лавка не пустовала: пожилая пара никак не могла договориться брать им листы мяты или сушеной ромашки. А стоявшая за прилавком Аннет, лишь снисходительно улыбалась, терпеливо ожидая решения. В самом углу сидел мужчина, с явным интересом поглядывающий на только что пришедших Альму и Вегу. Интерес мужчины показался светлой слишком навязчивым и неприятным, как и он сам, с его хитрыми бегающими глазками.

Когда подошла очередь Альмы, он внимательно прислушивался к разговору травницы и женщины.

— Зачем тебе это растение? — Аннет подивилась просьбе. Она давно знала, что Альма из тёмных, но травницу это мало волновало. Однако Аннет обеспокоило то растение, о котором она просила. Венерин папоротник безобиден в обычных руках, а вот в руках опытного мага, он становится вещью весьма опасной.

— Так есть? — спокойно, без лишних эмоций на лице спросила Альма.

Разумеется, он у неё был. В последние дни весны, когда в воздухе уже явственно ощущалось наступление летних дней, глубокой ночью Аннет собрала лучшие из папоротников и посадила у себя. Вот только могла ли она так безрассудно его продать?

Одного взгляда на женщину напротив хватило для того, чтобы принять решение.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — Аннет с тяжелым причитанием удалилась в подсобку, а затем вернулась с горшком в руках.

На вид это был обычный папоротник, но лишь до тех пор, пока к нему не прикоснётся маг. Когда Альма, передала Веге горшок, и та ласково тронула листики, папоротник мелко задрожал, голубое свечение охватило его на миг и исчезло.

У Веги невольно вырвалось удивленное восклицание. Травница перевела на неё взгляд, впервые обратив на девушку внимание.

— Кто она? Не припоминаю, чтобы раньше видела тебя, в чьей-либо компании.

Альма тут же забрала горшок, провожая того самого мужчину хмурым взглядом.

— Племянница, — неохотно отрезала Альма.

Она в спешке поблагодарила Аннет и направилась к выходу. Нехорошее предчувствие шло за ней по пятам.

❂❂❂

Чем ближе они подходили к дому, тем неспокойнее становилось. По пути им попадались многочисленные следы от лошадиных копыт. Когда они добрались, их встретил встревоженный Кристофер:

— Тётя, совсем недавно приезжали странные люди!

— Странные люди?

Сердце Веге сильно забилось. Неужели отец послал кого-то за ней? Но услышав следующие слова, она выдохнула с облегчением и грустью одновременно.

— Да. Представились послами Северной Короны и велели передать тебе это письмо.

— Только не это, — прошептала Альма.

Её ноги подкосились: то, чего она так боялось — сбылось. И если бы Вега и Кристофер не поддержали её с обеих сторон, она непременно упала бы.

— Тётя, ты в порядке?!

— Кристофер, давай заведем её в дом, — скомандовала светлая чародейка.

Мальчик кивнул и осторожно повёл женщину внутрь. Вега видела, с каким трудом Альма сдерживалась, чтобы не разрыдаться у них на глазах.

— Кристофер, отнеси этот горшок к Элен заодно проверь, как она там.

Теперь, когда девушка отослала мальчика, пора пролить свет на эту ситуацию.

— В чем дело, Альма? Чем вас напугали эти послы?

— Элен, — женщина всхлипнула и надрывно произнесла: — они пришли за ней.

Вега ошарашено застыла. Она почти физически ощущала то отчаяние, которое плескалось в глубине глаз Альмы.

— Что это значит? Зачем им Элен? — женщина молчала, уткнувшись в ладони. Вега ласково её обняла. — Расскажите мне Альма. И мы обязательно придумаем, как выпутаться из этой ситуации.