Проклятие из рук в руки

— Вот и мы моему проклятию дадим в лоб, — загадочно ответил Севка. — Я хочу увидеть, как это все выглядит со стороны. Минут через пять тебе нужно оказаться около дома Измайловой. Шейкин выйдет вместе с Ленкой. Испугай его. Кинься. Попробуй задушить. Или урони на него что-нибудь тяжелое.

— Это как артист, что ли? — Мишка колебался. — А я смогу?

— Сможешь, — уверенно кивнул Севка и повел своего подопечного на улицу. — Даже если не получится, они тебе все равно поверят, потому что боятся. Ты им палец покажешь, а они решат, что у тебя в руках пистолет.

— Если что, я и ударить могу, — предупредил Кефаль.

— Ничего, разочек можно, — разрешил Тараканов.

Ленка Измайлова жила совсем близко. Через пять минут они были около ее дома. Ждать пришлось недолго.

Шаги на лестнице предупредили о скором появлении ребят.

— Куда мы сейчас? — Ленка на ходу застегивала куртку. — Ромашку захватим? А то она мне уже три раза звонила.

— Без нее обойдемся, — Шейкин выглядел чем-то сильно озабоченным. — Там скорее всего ничего и не будет. Посидят, позанимаются и разойдутся.

За их спинами с грохотом закрылась дверь. От неожиданности Измайлова вскрикнула. Серега только голову повернул.

У входа стоял Мишка. Он нахлобучил кепку на самые глаза, руки засунул в карманы, ссутулился. В таком виде он выглядел очень грозно.

— Эй, ты чего? — Ленка машинально шагнула Сереге за спину.

— А где Тараканов? — Шейкин попятился, чуть не затоптав Измайлову.

Мишка молча наступал на перепуганных одноклассников. В кармане у него что-то звякнуло.

— Ты что задумал, Кефаль? — Серега мгновенно побледнел. — Ты что, адресом ошибся? Забыл, где Севка живет? Мы можем показать.

— Ты что! — громко зашептала Ленка. — Он именно этого и хочет. Его, видимо, надо проводить туда. Ни в коем случае не соглашайся.

Мишка стал доставать руку из кармана. В кулаке у него было что-то зажато.

— Серега! — Измайлова схватилась за щеки. — А вдруг это заразно?

— Чему тут заражаться? — не понял Шейкин.

— Ты же отличник! Если проклятие действует на гениев, то и на отличников тоже.

— На отличников? — Лицо у Сереги вытянулось. Он попытался спрятаться за Ленку, но Измайлова оказалась проворнее, намертво вцепившись в плечо одноклассника. — Но я же не настоящий, — заторопился Шейкин. — Мне ведь все зубрить приходится. Я не гений. Если бы не мать, я бы вообще не учился!

— Убью! — коротко произнес Мишка, кидая под ноги ребят что-то небольшое овальной формы.

— Я больше не буду, — взвыл Серега, высоко подпрыгивая.

Ленка завизжала, падая на асфальт рядом с пластмассовым пузырьком из-под витаминов.

— Рыбак! — донеслось из-за дома.

Мишка перестал изображать из себя убийцу, подобрал брошенный пузырек и побежал на зов.

За углом дома Севка топтался в довольно глубокой луже. Брызги летели во все стороны, Тараканов был мокрый по пояс, но занятия своего не прекращал.

— Эй, ты чего? — Мишка благоразумно встал в сторонке.

— Прекрати! — Измайлова вылетела из-за угла и сразу же полезла в лужу. — Выходи отсюда! Ты простудишься!

— Он здесь. — Севка, не подпуская Ленку к себе, держал ее на расстоянии вытянутой руки. — Не подходи! Я его сейчас поймаю.

Измайлова выбралась из лужи.

— Что ты стоишь? — набросилась она на Мишку. — Разве не видишь, что он с ума сошел? Сделай что-нибудь!

— Нашла скорую помощь, — отмахнулся от Ленки Рыбак. — Истерит он, сейчас пройдет.

— Помогите ему, — в голос зарыдала Измайлова.

И Кефаль сдался. Он с грустью посмотрел на свои ботинки, потом на свои руки, вздохнул и пошел к Севке. Чуть не доходя до него, он коротко размахнулся и ударил Тараканова по лицу. Севка плюхнулся в лужу и затих.

— Успокоился? — Мишка убедился, что приятель его цел и вышел из воды. — Верное средство, — пояснил он Ленке, которая от удивления застыла с открытым ртом. — Батя так всегда делает, чтобы мать успокоить.

Все повернулись к Севке. Горе-гений сидел в мутной воде, пытаясь что-то в ней разглядеть.

— Рыбу ловишь? — Серега незаметно подошел сзади.

— Тараканов, — пошутил Мишка и сам же своей шутке рассмеялся.

— Я его здесь видел, — прошептал Севка, с удивлением оглядываясь вокруг, словно только сейчас заметил, что сидит в луже. — Мое проклятие. Оно рядом стояло. Я в лужу смотрел на свое отражение, хотел определить, при какой силе волны отражение пропадает окончательно. И тут оно появилось. Рядом стало отражаться. Постояло, постояло и под ноги мне кинулось. Я думал затоптать, а оно, видно, сбежало.

Тараканов выбрался на сушу.

— Значит, оно теперь отдельно живет? — Ленка с жалостью смотрела на одноклассников. — Да что же ты стоишь? Снимай с себя все!

Мишка многозначительно хохотнул.

— Пойдем ко мне, — скомандовала Измайлова. — Если ты помрешь от переохлаждения, твое проклятие без тебя сильно грустить будет.

Севка покорно дал себя увести, но прошел всего два шага и споткнулся.

— Ноги выше поднимай! — Ленка обращалась к Севке, как к маленькому.

— Ты его еще на руки возьми, — недовольно фыркнул Серега.

Тараканов прошел еще несколько шагов и снова споткнулся. На ровном месте.