Проклятие Кантакузенов

Хроника событий: февраля, ночь со 2 на 3 день, года 1733 от Р.Х.

Москва.

Дом Волкова.

Степан Волков увидел через окно, как в ворота въехала карета, поставленная по случаю зимнего времени на полозья. Кто это мог быть? Он никого не ждал в этот час. На дверцах кареты не было гербов, но четверка лошадей вороной масти была отменной. Неужто Зотов пожаловал? Но Степан сразу отмел эту мысль. Иван Александрович мог удостоить его посещением только в случае самой крайней надобности, а ныне такая надобность возникнуть не могла.

Но еще большим его удивление стало, когда из кареты вышла его жена Елизавета Романовна.

«Что это? — подумал он. — Лиза? Это Лиза! И это мне не кажется! Она приехала!»

Он сбежал по лестнице вниз и выскочил на крыльцо, не накинув кафтана.

— Лиза!

— Степан!

Елизавета Романовна поцеловала мужа.

— Степанушка! Как давно я не видела тебя.

— Лиза! Где ты была? Я искал тебя!

— Но я писала тебе, дабы ты не волновался, Степан. Ты получил мои письма?

— Получил. Но где ты была?

— Пряталась, Степан. Ныне безопасно в Москве и я вернулась.

— Ты сказала безопасно, Лиза?

— Идем в дом, Степан. Чего стоять на холоде.

— Прости, Лиза. Я потерял голову от радости.

Они вошли, и Волков помог жене снять шубу.

— Войку более не сможет меня побеспокоить, Степан.

— А ты знаешь, где он? Я ведь хотел его поймать, но…

— Он умер, Степан. Его больше нет.

— Умер? — удивился Волков.

— Умер и мне это точно известно. Ныне не сможет он меня беспокоить своими визитами. Взялся он за меня крепко, думая к тебе подобраться, Степан. И вынуждена я была бежать, никому не сказав ничего. Ты сам ведаешь, кто был сей Войку.

Волков провел жену в гостиную и усадил её у огня. Сам он сел у ног женщины.

— Владел тот Войку странным даром магнетическим, — сказал он.

— Именно, Степанушка. И стояли за ним лица некие властью облечённые. Поняла я, что они через меня решили тебе вредить и приняла решение — уехать тайно.

— Ты все верно сделала, Лиза.

— Я даже слугам ничего не объяснила. Мало ли что. Умная у тебя жена, Степанушка?

Волков поцеловал руку Елизаветы Романовны.

— Верно, Лиза. Слугам веры не имею более. Некто среди них продался ворогам моим.

— Возможно, Степанушка. Ныне людишкам веры нельзя давать. Но ты сие дело завершил?

— Не я, Лиза. Господин Зотов его завершил. И даже награжден за сие был чином следующим.

— Зотов? — удивилась Елизавета Романовна.

— Удивительно тебе?

— Но ведь не завершил он дела, Степан?

— Нет. За его спиной стоял господин Дурново Порфирий Кузьмич.

— Дурново? А это не письмоводитель ли вашей канцелярии? — спросила Елизавета.

— Он самый, Лиза.

— Но сей Дурново только коллежский регистратор, чиновник 14-го класса! Как может он стоять за спиной статского советника!

Волков ответил жене:

— Порфирий Кузьмич Дурново птица полета высокого. Хоть и чин имеет малый, но за его спиной стоит сам генерал Ушаков. Среди людишек воровских он многих на Москве знает. И только богу известно скольких он на тот свет при помощи разбойников спровадил.

— И он все дело в доме Кантемира затеял?

— Думаю, что он, Лиза. И думаю, что он получил то, что хотел.

— А что он хотел, Степанушка?

— Сего не знаю, Лиза. Приказано мне от имени главы Святейшего синода Феофана Прокоповича собираться в дальний путь.

— Ссылка? За что?

— Не ссылка сие, Лиза. Феофан о моей особе печётся. И дело для меня нашел. Мне ныне подалее от столицы быть нужно.

— И что за дело?

— Польский король просил графа Бирена прислать человека для следствия по важному делу. Некий казак по прозвищу Мацапура обвиняется в колдовстве и принесении жертв человеческих. И изловить сего Мацапуру никак не могут.

— И тебе сие поручили?

— Это дело стало моим спасением от опалы, Лиза.

— Когда тебе ехать, Степан?

— Через пять дней…

***

Владимир Андриенко

***

Декабрь 2022 г.