Проклятие холодного озера

— Правильно. Потому что где я тебе возьму надувной крут с утятками?! — пошутил Ричард.

Я рассмеялась.

— Садись. — Он указал на бревна вокруг костра. — Все садитесь! — громко выкрикнул он. — Я вам хочу кое-что сообщить до ужина.

Почти все бревна были уже заняты. Я огляделась в поисках свободного места.

— Сара… — кто-то тихонько позвал меня.

— Сара, я здесь. Обернись.

Я обернулась и испуганно вскрикнула.

Потому что увидела Деллу.

Она сидела на самом дальнем бревне. У кромки леса. Там, куда почти не доходил свет от костра. Все такая же бледная. Сквозь ее тело просвечивали розовые отблески заката.

Прямо насквозь.

— Не-е-ет, — застонала я.

— Иди сюда, Сара! — позвала Делла. — Пожалуйста, сядь со мной. Давай ты будешь моей напарницей.

19

Я закрыла лицо руками и пронзительно закричала.

— Нет! Тебя нет! — вопила я. — Тебя нет! Ты призрак. Ты вообще не отсюда! А я живая! Живая!

Я обернулась и увидела, что ко мне бегут Ричард и Лиз.

Заметила, как Арон вскочил со своего места на той стороне костра и тоже бросился ко мне.

— Сара, что с тобой? Что случилось? — закричал он.

— Ты разве не видишь ее?! Вон она, там. — Я указала рукой на ближайшее к лесу бревно. — Но она призрак. А я живая!

Лиз обняла меня за плечи.

— Все хорошо, Сара, — прошептала она. — Теперь все хорошо.

— Но… но вот же она сидит, — выдохнула я. Все, как один, повернулись к тому бревну.

— Там никого нет. — Ричард очень внимательно посмотрел на меня.

— Ты пережила сильное потрясение, — мягко проговорила Лиз. — Очень сильное потрясение. И ты еще не до конца от него оправилась, Сара.

— Но… но… — лепетала я.

Я видела, что Бриана, Мег и Джан сбились в тесный кружок и о чем-то тихонечко говорят, поглядывая в мою сторону.

Наверняка они судачили обо мне.

— Хочешь, я отведу тебя обратно в коттедж? — предложил Ричард.

Я покачала головой:

— Нет. Я кушать хочу.

Лиз рассмеялась:

— Может быть, в этом-то все и дело. Ты просто голодная, вот тебе и мерещатся всякие странности. На вот, съешь пару сосисок.

После пары сосисок мне стало намного легче. Ричард встал у костра и призвал всех к вниманию. У него было несколько объявлений.

Я сидела на бревне рядом с девочками из другой группы. И не слушала Ричарда. Я вглядывалась в лица ребят, собравшихся у костра. Искала глазами Деллу.

Деллу, которая была призраком.

Деллу, которая был мертвой…

Она еще здесь? Она все еще следит за мной? Все еще ждет;, что я стану ее напарницей?

Я сидела как на иголках. Мне было не по себе. Я все боялась, что сейчас повернусь и увижу ее бледное лицо.

Но ее нигде не было.

Она пропала.

Надолго ли?

Ричард закончил говорить, и слово взяла Лиз. Ребята едва не взвыли, когда она начала очередную лекцию о правилах поведения на воде.

— Сегодня у нас был один нехороший случай, — сказала Лиз. — К счастью, все обошлось. Но случай действительно нехороший.

Я сидела, глядя на костер. Но чувствовала, что все на меня смотрят. Все, как один. У меня горели щеки.

Я еще долго не решалась поднять глаза, а когда все-таки осмелилась, то увидела, что на соседнем бревне сидят Мег, Бриана и Джан.

Они о чем-то шептались.

Обо мне?

— Я еще раз повторяю, что наши правила поведения на воде — это очень серьезно, — говорила Лиз. — Знаю, тут многие думают, что это все ерунда и скучища. — Она на мгновение умолкла и обвела взглядом собравшихся у костра. — Но не далее как сегодня утром мы все убедились, что правила — вовсе' не пустяк.

Сквозь пляшущие языки пламени я увидела, как над костром поднялось бледное лицо, озаренное пламенем…

Я затаила дыхание.

Делла!

Но нет. Это была одна девочка из нашей группы. Она встала, чтобы подкинуть в костер еще веток.

Я облегченно вздохнула.

Надо бежать отсюда, решила я про себя. В этом лагере мне не будет покоя. Я буду вечно бояться. Буду вечно высматривать, нет ли поблизости Деллы.

Лиз закончила говорить о правилах.

Ричард сделал еще несколько объявлений.

Ребята спели гимн лагеря и еще несколько песен.

Когда костер догорел, я вскочила одной из первых и едва ли не бегом бросилась к своему коттеджу. Но не успела сделать и двух шагов, как услышала, что кто-то мчится за мной по пятам.

Меня тихонько окликнули… Неужели опять Делла? Я испуганно обернулась, но это был всего-навсего Арон.

— Чего это ты там кричала? — спросил он. — Ты что, привидение видела?!

— Ничего я тебе не скажу, — буркнула я и быстро пошла вперед по тропинке. — Какой толк с тобой разговаривать? Ты только будешь смеяться.

— Не буду. — Арон снова догнал меня. — Правда не буду.

— Я видела девочку. Мертвую девочку, — сказала я. — Честное слово, я ее видела. Она звала меня. Она хотела, чтобы я стала ее напарницей.

Арон рассмеялся.

— Нет, правда? А больше ты никого не видела? Я ведь серьезно спрашиваю.

— А я серьезно тебе отвечаю! — выкрикнула я в раздражении. — Я не могу здесь оставаться, Арон. Я убегу. Прямо сейчас. Доберусь до ближайшего телефона. Позвоню маме с папой. И попрошу, чтобы они приехали и забрали меня отсюда.

— Нет, Сара. Не надо. — Арон схватил меня за руку и заставил остановиться.

Мимо как раз проходили ребята. Я видела, как они с любопытством косятся на нас.