Проклятие короля

   Как создавать свернутое плетение в деревянной основе, я знала. В общих чертах: в самом конце третьего тома своего трактата Гериельт Мудрый посвятил этому целых четыре главы. Однако на создание рабочего амулета у меня ушло недели полторы. Причем основную часть этого времени я провозилась с основой: какой бы формы я не выбирала заготовку, она упорно отказывалась ломаться в нужном месте. Так, чтобы не разрывать нужных плетений, а заставлять срабатывать активатор. В итоге, оказалось, что выход лежал на поверхности - достаточно было прорезать в деревяшке достаточно глубокую поперечную канавку, развести печать и ее активатор в противоположные части основы, как амулет стал рассыпаться так, как было необходимо.

  Маскировать свое изделие я решила под стандартный амулет Алого Безумия стоимостью аж в десять золотых монет. Но для того, чтобы Крегг не ошибся при выборе, мне пришлось вырезать на ребре основы несколько маленьких канавок.

  Кстати, в процессе создания этого амулета мне пришлось научиться элементам боевой трансформации. Ибо демонстрировать всем встречным и поперечным никому неизвестное плетение мне почему-то не хотелось. В результате долгих раздумий я пришла к идеальному, на мой взгляд, варианту: сразу же после активации плетение делилось на две части. Которые смещались так, чтобы со стороны напоминать печати Среднего Исцеления и Великого Восстановления, вдавленные одна в другую. Увы, нити подпитки, разбрасываемые печатью во все стороны, мне спрятать так и не удалось. Но я успокоила себя тем, что чрезвычайно малая толщина и грязно-серый цвет рисунка могут броситься в глаза только ночью.

   Работал амулет бесподобно. Но очень уж медленно - мой куцый дар не позволял напитать плетение достаточно большим количеством силы, и раны, периодически получаемые Креггом, затягивались не особенно быстро. Зато для этого ему не требовались никакие жрецы - печать тянула Жизнь из его друзей, врагов, лошадей и, кажется, даже из деревьев...

   ...Закончив создание амулета, я почувствовала себя вторым Гериельтом Мудрым. И чувствовала себя им приблизительно часа два. До того самого момента, когда продемонстрировала его эрру Маалусу.

   Вглядевшись в структуру заклинания и не дослушав рассказ о принципах его работы, маг вскочил с кресла, закрыл мне рот ладонью, и, склонившись к моему уху, еле слышно прошептал:

   - Никогда не создавайте новых плетений, ваша милость! Никогда не рассказывайте о том, что у вас получилось! Даже мне! И... постарайтесь забыть эту печать как можно быстрее! Поверьте, я хочу вам добра, ваша милость... Пожалуйста, поверьте мне на слово!

   Перепуганная не столько словами, сколько мертвенной бледностью, разлившейся по лицу выпрямившегося мага, я мгновенно расплела еле видимую в свете свечи печать и тут же унеслась в свою спальню...

   Нет, экспериментировать я, конечно же, не прекратила - идейки, то и дело рождавшиеся в моей голове, требовали проверки на практике, - но демонстрировать свои достижения кому-то кроме Крегга, перестала...

   ...Увидев, что я разглядываю упрощенную копию его печати Иллюзии, избавленную от всего лишнего, эрр Маалус уважительно посмотрел на меня и приложил правый кулак к сердцу:

   - Не думал, что вы на это способны, ваша милость...

   Проследив за его рукой, я наткнулась взглядом на амулет Великой Защиты, висящий на его груди, и застыла: среди тридцати двух свернутых печатей школ Огня, Льда и Разума глаз мгновенно выхватил контур недостроенной точки фокуса Огненного Шторма. Той самой, который я так удачно замкнула позавчера. Перед внутренним взором мгновенно возникла картина заживо сгорающего Крысы, а по спине потекла струйка холодного пота.

   Заметив, как изменился мой взгляд, маг тут же помрачнел:

   - Вас так обидело мое замечание? Почему, ваша милость?

   - Попыталась улыбнуться... - солгала я. - А в печати Бесчувствия недостаток силы...

   - А почему вы ее не наполните? - удивленно поинтересовался он. - Ведь печать-то как раз под вашу скорость восполнения...

   - Если я не чувствую боли, то забываюсь и начинаю улыбаться. Кожа рвется, и...

   - Все правильно... - вздохнул эрр Маалус. - Кстати, за эти двое суток ваше лицо начало зажи-...

   - Я знаю, эрр Маалус! - стараясь не шевелить губами, фыркнула я. И, посмотрев на расстроенное лицо мага, с трудом удержалась от улыбки. - Дней десять-двенадцать, и от ожогов ничего не останется. Да, скорость восполнения печатей у меня никуда не годится, но даже с такой, какая есть в наличии, регенерацию получилось разогнать почти до предела...

   Иллюзионист недоверчиво посмотрел на меня и подергал себя за бороду:

   - Даже так? И как вам это удалось?

   - Долго объяснять... - буркнула я. - А говорить, не шевеля губами, не очень приятно...

   - Вам надо расслабиться, больше спать...

   - ...и больше есть... - в унисон ему ответила я. - Так, чтобы к приезду отца я успела превратиться в нечто похожее на хорошо откормленную свинью...

   - Фу, ваша милость! Как можно такое говорить-то? - всплеснул руками иллюзионист. И укоризненно посмотрел на меня: - Вы - девушка потрясающей красоты...