Проклятие Леса

– Знаю, брат. Знаю…Остаетесь в машине, – выходя, приказал Лиам, но я вышла следом, словно не слышала.

– Лили, ты не знаешь, как все обернется… – попробовал остановить он.

Я склонилась, заглядывая в салон и упершись руками об кресло, посмотрела ему прямо в душу, искренне желая, чтоб он услышал именно внутренний посыл:

– Больше Я без ТЕБЯ, а ТЫ без МЕНЯ никуда не ходим! Ася, если желает, может остаться. Я ИДУ С ТОБОЙ!

Лиам самодовольно улыбнулся и опустил голову, зажав переносицу пальцами, четко осознав, что спорить бесполезно.

Ребята наблюдали за нами некоторое время, а после Ася демонстративно вышла из машины, и все стало ясно как день – подруга тоже не собиралась оставаться за бортом, и настроены мы были решительно.

Глава 10. Незапланированная старость

Нас ждали – мужчина в возрасте, с сединой на висках стоял у открытой калитки и нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Поскорее, пожалуйста, у меня много дел… – осторожно поторопил он.

– А вы простите, кто? – поинтересовалась Ася.

– Я – Сэм, – прокашлялся мужчина, – Вы же меня ищете?

– Тебя, ДЯДЯ… Именно тебя! – Лиам с ударением произнес это слово и по реакции собеседника понял, что для него это не новость.

Кажется, все ребята почувствовали, что дело не чисто, но комментариев не последовало. Я смело прошла во двор, не дожидаясь повторного приглашения. Было неудобно в лоб спрашивать, почему он такой старый, но больше, как назло, на ум ничего не шло. Лиам выручил и заговорил со стариком издалека:

– Ты из Леса, верно?

– Верно. Хотите подробностей? – Сэм жестом пригласил в дом.

– Да, пожалуйста, – ответила Ася, сделав шаг навстречу.

Усадив нас за стол и налив чаю, Сэм заговорил неохотно, и периодически переходя на шепот:

– Вы ведь пары, верно? Так вот, меня тоже потянуло за любовью и хорошей жизнью в Городе, о которой столько говорили. Я был уверен, что именно любовь – мой шанс на спасение… Кира появилась в портале случайно – ее споили и заманили… – старик закурил, предложив парням, – Ничего с тех пор не изменилось, знаю… Я не был вожаком, и не мог повлиять на стаю, поэтому мне ничего не оставалось, как смотреть на мучения несчастной девушки. Она чудом осталась жива после них… Услышав зов вожака, парни бросили ее в лесу, решив позднее разобраться с телом – были уверены, что умрет… Но девочка оказалась живучая… – в ход пошла вторая сигарета – дед явно нервничал, – …Забрал ее, выходил, набрав таблеток из Города… держал у мамы дома… – он поднял взгляд на парней, – …У вашей бабушки. Мне помогали: она, Сара – ваша мама и мой брат Алим – ваш отец…

– Что дальше? – нетерпеливо требовала Ася.

 Сэм печально опустил глаза в пол, но быстро собрался и продолжил:

– Когда девчонка пришла в себя, я узнал, что такое любовь. Волком оборачиваться мне хотелось все меньше, и зверь внутри выл от одиночества, ненавидя хозяина. Я знал, что мы оба умрем, если перестану выпускать его наружу. Кира  не знала, что я из стаи, а когда узнала, стала бояться – думала, что тоже тогда был с ними… Она ведь толком ничего не помнила. Я долго отмывался от грязи в ее глазах, не совершив ничего дурного… Но это все второстепенно… Вы ведь не за эти пришли… – правильно подметил он.

Лиам не сводил с него глаз – ему явно не симпатизировал дед и статус дяди, в котором волей судьбы тот оказался.

– Все по порядку… Но попрошу быть внимательными: важно не упустить детали, – предупредил он навязчиво, – Пока я возился с Кирой, вожаком стал ваш отец. Видя мои страдания, он рассказал мне о легенде… Легенда, передаваемая вожаками из уст в уста, гласит: Лес – это проклятье АнтерОса – Бога взаимной Любви и вытащить волка из этого места может только истинная взаимная любовь. А иначе есть только два исхода: в случае, если любовь недостаточно сильна, последует смерть оборотня и девушки, убившей волка не любя,  или в случае, если любовь не взаимна – жизнь в одиночестве … Очень приличная проверка на чувства, – усмехнулся он и взглянул на нас.

Все четверо сидели молча, впитывая суть легенды.

– Как звучит легенда, помнишь? – снова включив недоверие, буркнул Лиам старику.

– Есть все основания не доверять… – прочитав осуждение Лиама в моих глазах, ответил старик, – Помню, конечно же… Как молитву помню…

Затем он прокашлялся и выговорил с чувством:

– "Древней легенде не место на новой земле,

Древней легендой пугают страшнее, чем сталью,

Проклятый Лес для волка истинный дом,

Омытый слезами родных и несносной печалью.

Истина в строках легенды всегда непреложна,