Проклятие Мертвого города. Бонус (СИ)

Работать с мертвыми случалось не так часто, как с живыми, но иногда только они могли дать информацию. Так что навыки я не утратила, действовала смело.

В первый раз на зов откликнулись десять духов. Их всех отправила проверять точки. Сделать подобное игроки не могли, им бы помешали браслеты.

У нас ушел час, чтобы проверить зону, я собиралась переходить в другую, когда на очередном сеансе связи радостный голос вампира сообщил, что цель найдена. Тотчас мы отправились к нему.

Артефакт маскировался под обломок камня, которыми усыпан двор. Но он оказался сильным, должно хватить, чтобы снять даже самую крепкую иллюзию.

Проблема случилась, когда с артефактом попытались вернуться. Портал попросту не желал открываться.

— Это бесполезно. Наш безумный гений подстраховался, чтоб не обворовали, — расстроился вампир.

Я задумалась. Шансов перехитрить мага мало. Больше времени потратим, ища лазейки. Прорываться силой? Честно, не стоит. Нет гарантий, что следом не ускользнет пара местных обитателей. А если щит и вовсе рухнет?.. Город ведь не так просто закрыли и прозвали Мертвым.

За минуты раздумий мы погрустнели. План грозил провалом, но мы с Лешей переглянулись, придя к одной и той же мысли.

— Иначе никак, — ответил он на мой немой вопрос.

Но сперва пришлось предупредить зрителей, а то реакция возможна самая разная. Все ж не каждый день встречаешь Смерть.

— Сиа, нужна помощь! — призвал Лёша. Он имел особую связь с покровительницей мертвых, как и я, потому нас услышали.

Магия Смерти была иного рода, потому местные преграды для нее попросту не существовали.

— Ой, а у вас тут компания? — Сиа удивленно взглянула на притихшую команду. Вампирша отчаянно цеплялась за парня, демон побледнел до тона клыкастых.

— Сиа, поможешь? Нужен портал, чтобы пронести через щит артефакт, — попросила я.

— Да без проблем, — отмахнулась покровительница мертвых. — Этих очаровашек с вами? — она кивнула на ребят.

— Да. Только без шуток, ладно? Они союзники, — попросил Леша и выдал точку выхода.

Нас окружило марево Смерти, растворяя пространство и выпуская в другом.

— В порядке? — уточнила Сиа. — Тогда мне пора.

Когда Смерть исчезла, наши помощники дружно выдохнули.

— М-да, эти игры я точно запомню, — признал демон.

Глава 13

Лия

— Я боялась. Все, когда узнают, что я сестра Темного Повелителя, сбегают. А ты возненавидишь еще больше. Я выбрала тебя, потому что ты не побоялся пойти против воли брата. Пришел в его мир за Лерой. Никто другой бы не рискнул.

— Так Темный Лорд не знает, где ты? — догадался Таниар.

— Темный Лорд? — переспросила я.

— Так он представился Лере.

— Не знает. Никто из них. Только Чед, Дух Сердца. Он и дал мне шанс.

— Шанс умереть? — возмутился Тан.

— Шанс доказать, что достойна. Испытание Сердца. Так его называют. Рих проходил его, чтобы назвать Тессу своей. А я просила свободы.

Тьма дала силу и возможность бродить по мирам, но я никогда не знала ее, настоящей свободы. Потому что повсюду следовали слуги брата — безмолвные соглядатаи. Однажды я улизнула от них и попала в плен. Ратис спас. После контроль брата стал крепче. Я задыхалась под его опекой.

Тогда и пришла за помощью к Сердцу. И оно предложило испытание. Кольцо скроет от Темного Повелителя и его слуг. Но лишит магии. Если сумею получить артефакт, заменю им кольцо. Верну силу, но и обрету свободу.

— История с рабством была давно. Я думала, что повзрослела, больше ничего подобного со мной не случится.

— Будь у тебя сила, и не случилось бы.

— Но в том и суть испытания. Я приняла правила.

— Что будет, если откажешься?

— Сердце лишает того, что просил. Риха лишило бы возлюбленной. Меня? Свободы, но как именно — кто знает. Смотря насколько я провалю испытание.

— Не провалишь. Артефакт мы найдем.

И столько уверенности в этих словах, что я замерла, а потом еще крепче прижалась к Тану. Он обнял, нежно поглаживая и продолжая подпитывать исцеляющие чары.

Восстановиться полностью я не успела даже к утру. На ноге остался уродливый рубец, а покалеченное плечо саднило. Только времени отдыхать не было.

Мы поднялись с рассветом, чтобы продолжить путь к башне. Теперь нам нужны не только точки, но и слепок карты. Моя была в артефакте, что уничтожил Мартелл.

Пришлось довериться памяти. Прежде я не сомневалась, выбирая дороги, когда карта была под рукой. Сейчас же груз ответственности ощущался весомее. Зато концентрация на паутине улиц отвлекала от боли, а завывающие звуки в округе давно превратились в привычный шум.

За пару поворотов к нам переместились наблюдатели, составившие компанию до самой башни, двое с нами поднялись. Судя по настороженным лицам, решалась судьба крупных ставок.

Добравшись до карты, пришлось сперва снимать Тану ворох накинутых проклятий. Лишь после смогли коснуться стола и активировать чары.

Тан снял копию и передал мне для работы, сам пошел проверять запасы лекарств и портал в подвале. Я же изучала мерцающие точки, одну за другой стирая ложные.

От занятия оторвали наблюдатели. Один из них победно хлопнул в ладоши и просиял.