Проклятие музы

– Чтобы такое говорила антимуза? Да, сложно. – Ной вздернул подбородок и высокомерно посмотрел на меня. Так на меня смотрело большинство книжных персонажей. Так же на нас смотрели музы. И вообще абсолютно все, кто думал, что они лучше нас только потому, что живут в шикарной академии, к которой у нас пока еще не было доступа. При том, что наш дар никак не зависел от нас самих, точно так же, как и их. Мы просто выполняли поручения управления. А то, что за способностями антимузы стирать идеи скрывалось что-то большее, я сама узнала совсем недавно. С помощью преобразователей мы могли переделывать идеи, улучшать их и возвращать обратно, однако казалось, что не все воспринимали это всерьез. Нужно было время, чтобы предрассудки рассеялись, а мы снова могли бы работать с преобразователями… Если это вообще когда-нибудь случится. В последнее время я все чаще встречалась с антимузами из Англии, что-то вроде тусовки, на которой мы обменивались информацией. Мы делились собственным опытом, и в основном сходились во мнениях. Также мы были согласны, что все должно измениться. Для этого с нашей стороны требовалось только терпение.

– Как они себя чувствуют? – настойчиво повторила я.

Ной ответил на мой взгляд нескрываемым недовольством. Его глаза, которые еще мгновение назад излучали тепло, казались холодными. Но, к сожалению, они все равно были прекрасны.

– Как и подобает в такой ситуации. Они до сих пор ничего не помнят. Но все может измениться, – сказал он, и это прозвучало как угроза.

Я проглотила злость, которая не привела бы ни к чему хорошему. Он просто выполнял свою работу. Я посмотрела на Джорджа.

– Тринадцать входили, тринадцать выходили. Я никого не оставляла в Литерсуме, а если они позже попали туда каким-то образом, я тут ни при чем.

Ной фыркнул.

– Конечно, нет. Потому что антимузы никогда не способствуют пропажам.

Джордж, казалось, был сбит с толку реакцией Ноя, он посмотрел на Лорен, которая, в свою очередь, со злостью уставилась на Ноя.

Я прикусила язык. Мне стоило больших усилий проигнорировать его комментарий и не нагрубить.

– Мы ведем расследование во всех направлениях, – добавил Джордж. – Тем не менее было бы неплохо, если бы ты рассказала, где находилась с момента исчезновения девушек, до их появления в Литерсуме. – Он достал небольшой блокнот из кармана куртки. Чтобы ему было удобнее писать, Лорен забрала у него чашку и поставила обратно на поднос. Джордж внимательно разглядывал каждое ее движение. Только когда она закончила, он назвал мне точные даты, и я рассказала свое расписание, насколько помнила его. В указанный отрезок времени я не посещала Литерсум. Так как кроме экскурсий для блогеров я там никогда не появлялась.

Джордж кивнул, когда я закончила.

– Сегодня ты отделаешься предупреждением, Райли. Но если до нас еще раз дойдет слух, что ты водишь людей в Литерсум, последствия будут очень серьезными. В том случае, если до этого у тебя не было наказаний за подобное. Если миссис Пэттон узнает обо всем, она сама решит, что с тобой делать дальше. Если ты вдруг что-то вспомнишь, можешь сама прийти в наш центральный офис в узловом пункте. Он находится рядом с управлением.

Ной прищурился и скептически посмотрел на Джорджа. О да, тот факт, что его коллега отпускал меня, был ему не по душе. Мое сердце колотилось в груди. Неужели я правда отделаюсь этим? Затем меня словно облили холодной водой. Я осознала, что могу потерять свой основной доход. От меня улизнет больше сотни фунтов. Аренда квартиры… У меня подкосились колени. Рука Лорен подбадривающе легла на мою спину.

– Спасибо, – сказала она вместо меня. – Если что, вы знаете, где нас найти.

Джордж улыбнулся ей.

– Хорошего дня. – Он развернулся и направился к выходу, где его уже ждал коллега. Я испуганно обнаружила, что взгляд Ноя был направлен на меня. Его выражение лица было непреклонным. Я встала напротив него и уставилась в ответ. Покачав головой, он наконец повернулся и последовал за Джорджем, чтобы открыть ему дверь. Они переступили порог в мир, который располагался не в нашей вселенной. Очевидно, даже закрытые двери не останавливали детей Книрила, а сотрудникам разведки было разрешено таким образом таскать по разным мирам книжных персонажей. В следующее мгновение дверь со звоном захлопнулась, а эти двое исчезли.

– Из какой молодежной передачи они стащили эти куртки? Я до последнего ждала, что они начнут петь, – сказала Лорен, и я, выдержав паузу, засмеялась.

– Понятия не имею. Очевидно, что в вопросах униформы разведывательная группа еще не достигла нужного уровня. – Мои плечи расслабились. – Прости, что эти двое откуда не возьмись всплыли тут. Я этого не хотела.

– Ничего страшного. – Лорен мягко толкнула меня на диван и вдавила в плюш. – Сначала ты выпьешь чаю.

– Я бы лучше колы, – пробормотала я.

Она отмахнулась.