Проклятие на удачу

Одна из таких лавок принадлежала местным братьям- столярам. Всевозможная кухонная утварь, сборная мебель, необычные приспособления для быта и огромное количество безделушек, нагромождали их прилавок. Внушая очередному покупателю, как восхитительно будет смотреться в его избе осиновая фигурка карася, чешуя которого выполнена сверхдетально и потому, стоит не меньше пяти серебрянников, Крэд, уже сам почти поверил в уникальность собственного произведения искусства и начал сомневаться – стоит ли вообще его продавать. Но внезапно он наткнулся взглядом на зрелище еще более изумительное, чем высеченная из дерева рыба. Меж рядов величаво плыла румяная, роскошно одетая барыня. Дорогие ткани и меха ее облачения выдавали богатое материальное положение, а снисходительный взор и жеманные повадки – принадлежность к знатному роду. Крэд так и замер в оцепенении. Недоубежденный в жизненной необходимости приобрести осинового карася, покупатель переместился в съестной ряд, а дивная незнакомка заняла его место у прилавка.

– Сколько стоит эта вещица? – Чуть капризным, требовательным тоном поинтересовалась девушка. Она ткнула пальчиком, в белой шелковой перчатке, в небольшой ларец для драгоценностей, сделанный Крэдом лично и имевшим одну из самых высоких цен среди всего ассортимента. Выструганная в форме открывающейся раковины моллюска, шактулка была украшена кружевной резьбой и покрыта перламутровой краской. Крышку венчала настоящая жемчужина, неприлично крупная, идеально белая и круглая. Одна она стоила по-меньшей мере три золотых монеты, не говоря уже о трудах мастера, выполнившего по-истине ювелирную работу.

– Для милой барышни, эта шкатулка будет наименьшим, что я могу принести ей в дар, чтобы получить взамен хоть один ласковый взгляд. – Взволнованно пролепетал Крэд, протягивая незнакомке дорогой подарок. Девушка смягчилась в лице, кокетливо улыбнулась, и медовым голосом проворковала:

– Всегда приятно иметь дело с мастером такого уровня, как вы. – Впрочем, получив желаемое, она тут же удалилась, чтобы не вызвать у любопытной ко всему толпы, интереса относительно случившегося и не стать причиной слухов, которые несомненно могли навредить ее репутации.

Крэд еще долго оставался под впечатлением от этой встречи, сочтя ее судьбоносной. Торговать нормально он уже не мог, все его мысли были поглощены прекрасной молодой особой. Оставив брата за прилавком, он тайком следовал за ней весь оставшийся вечер и выяснил, что девушку зовут Соня и она дочь купца из города Княжеск, приехавшая со своими родными на праздник. Ее родители, в тайне надеялись, что их прелестное чадо в самом соку, приглянется любвеобильному наместнику царя, который имея законную супругу, не выходил в свет без пары новых фавориток. Но и такое место при дворе устроило бы купца и его падкую на деньги, жену. Пассии Пугая всегда были избалованы богатыми подарками, которые часто перепадали и родственникам красавиц. Разодетая в свои лучшие одежды, Соня прогуливалась меж торговых рядов, время от времени балуя себя покупками сувениров и украшений.

Было очевидным, что за простого трудолюбивого парня вроде Крэда, такую завидную невесту никогда бы не выдали, поэтому молодой человек принялся немедленно обдумывать другие способы заполучения в жены купеческой дочери.