Проклятие на удачу. Цена триумфа

На сколько мне было известно исторически – дракоты являлись результатом совместной работы эльфов и дриад, поэтому, когда через минуту последние снова появились на поляне, не распознав в рыжем угрозу, я ничуть не удивилась. Теперь зверь стал главным объектом их внимания. Они вешали в качестве украшений ему на шею цветочные венки, создавали специально дня него сверчков и чесали живот, а он от удовольствия вертелся в траве, перевернувшись на спину.

Шеридан улыбнулся и, покачав головой, откинулся обратно на ветки, закрыв веки. Я сделала тоже самое, припоминая, как когда – то желание увидеть дриад и Лесград в принципе, казалось лишь несбыточной мечтой без предпосылок к исполнению.

Не знаю в котором часу мы со стражем проснулись, но лес выглядел так же, как и накануне. Ни единого луча света не пробивалось в кокон едва проходимой чащи. Я сразу же посмотрела вниз – дриад уже не было, остались лишь сотворенные ими растения, словно телепортированные в дебри из цветущего сада. Сладко дремлющий среди них дракот, услышал нашу возню наверху и открыв глаза, лениво потянулся.

Мы с эльфом начали спуск вниз, и Шеридан, первым ступив на землю, подал мне руку.

– Это станет отличным завтраком. – Сказал он, заприметив на небольших деревцах, оранжевые плоды. – Спасибо дриадам.

Собрав урожай, мы сразу же двинулись в путь, жуя на ходу сочные сладкие фрукты.

Идти приходилось цепочкой. В некоторых местах деревья на столько плотно прилегали друг к другу, что протиснуться можно было лишь боком.

– Шеридан, мы не могли просто обойти этот ваш лабиринт?

– Это кратчайший путь, а я, как страж, обязан вывести тебя за приделы Лесграда в самые быстрые сроки. Уж прости.

Мы прокарабкивались по живой изгороди – именно так я охарактеризовала наш путь, жалуясь эльфу на многочисленные царапины на лице и руках. Тот с улыбкой припомнил мне ранения в плече и ноге и удивился на сколько по – разному я определила тяжесть своего положения в этих двух ситуациях. Безошибочно находя лазы в густой растительности, страж наконец вывел нас в более – менее проходимую часть лабиринта. Около полудня деревья начали потиху отступать друг от друга и выпрямляться, пока полностью не превратились в привычного вида лес. Я послала дракота патрулировать местность, поскольку мы приближались к хозяйству по разведению лимиэ. Так же в моем плане было придумать реалистичную причину почему эльфу следовало дальше идти одному. Немного отстав, я дождалась, торчащего из земли корешка и, вскрикнув громкое “Ай!”, растянулась на земле.

– Что случилось? Обернулся Шеридан и подошел ко мне.

Я жалобно на него посмотрела.

– Споткнулась и подвернула ногу.

– Думаешь? Может все не так серьезно? Попробуй встать.

– Нет! Говорю тебе – я подвернула ногу!

Эльф не понял моего, не терпящего возражений тона.

– Извини, просто очень больно. Я чувствую, что что- то не так…

– Сними сапог, я посмотрю. Я такие вывихи на раз вправляю.

Поджав губы, я нехотя стянула с ноги ботинок. Парень внимательно осмотрел щиколотку и стопу.

– На вид все в порядке.

Он ощупал мою ногу. На всякий случай я изображала сильную боль во всех частях, к которым он прикасался.

– Странно… Возможно ты потянула связки?..

– Да, скорее всего так и есть!.. Ты можешь сам сходить за лимиэ, а я тут тебя подожду?

– Но они совсем близко. Идти меньше часа.

– Вот именно! Жду тебя тут через два часа!

Страж нахмурил брови в раздумии.

– Наверное, можно так сделать… – Пожал плечами он через несколько минут. – Но ты уверена, что не сможешь идти?

Чтобы не быть голословной, я криво встала и, едва коснувшись “больной” ногой земли, снова упала.

– Дай мне свою мазь. Она здорово помогала.

Шеридан протянул мне лекарство и, натерев им ногу, я выжидательно уставилось на него.

– А где дракот? Я не хочу оставлять тебя тут одну.

– Он где-то рядом. Я только что видела его. Не переживай, все будет хорошо, ты ведь скоро вернешься.

Шеридан осторожно поднял меня на руки и понес к дереву, чтобы я могла удобно на него облокотиться. Он без стеснения ловил мой, преднамеренно отведенный в первые же секунды и теперь блуждающий взгляд. В отличие от прошлого раза, когда я передвигалась таким экзотическим способом – на руках эльфа, мне было безразлично данное обстоятельство, но сейчас накатила определенная неловкость. Я чувствовала, как грудь стража наполняется воздухом и опускается при каждом вдохе и выдохе и меня сковало легкое волнение, за которым последовали немедленные попытки определить – исходит оно от столь близкой компании и непосредственности Шеридана или это все же переживания за общее положение вещей.

– Удивительно, как ты умудряешься собирать все мыслимые и немыслимые травмы… – Сказал он, мягко опуская меня на землю у подножья секвойи, присыпанного иглистым настилом. – И это наряду со стремлением участвовать в событиях, которые могут принести очень и очень много этих самых травм…

– Я многогранная личность. – Пожала плачами я, стараясь не выдать внезапно нагрянувшего смущения.