Проклятие на удачу. Цена триумфа

Опустилась на землю я перед рассветом, отследив внизу небольшую речушку и выбрав для посадки самую непролазную ее заводь. Вероятность встретить посреди мягкой трясины эльфов была крайне мала. Перепрыгивая с кочки на кочку, чтобы добраться до чистой воды, я пополнила ее запасы и немного перевела дух. Тут же плескались вездесущие кейроты, но похоже они были слишком заняты охотой на рыбу, чтобы мной заинтересоваться. Прикинув, сколько времени мне еще предстоит провести в дороге и сжевав наскоро кусок подсохшей лепешки, я перелетела на дальний берег, буйно поросший высокой травой, похожей на камыш, но более грубой. На ветру она колыхалась, создавая шуршащий звук, способный идеально замаскировать шаги. Уплотнив чешую, чтобы не порезаться острыми краями узких шершавых листьев, я зашагала прямо в заросли, ориентируясь в направлении по кронам деревьев и положению едва пробивающегося сквозь хвою, солнца. Камыш простирался далеко вперед. Через некоторое время, я уловила мужские голоса совсем неподалеку и остановилась, затаив дыхание. Через минуту – другую они совсем приблизились.

– Дай – ка еще раз взглянуть на рисунок. – Сказал один из них.

– Ты уже пять раз смотрел. – Произнес другой. – Понравилась чтоли?

– Эриэн намэн. – Усмехнулся первый. – Для человека очень даже не дурна… Правда ей теперь одна дорога, после убийства Кахиры.

“Она все же умерла?”– Сразу уловив суть разговора, напряглась я.

– Нойтан лиэ мин. – Снова продолжил скакать с языка на язык, второй страж. – Сайтанэ ливейст намэн калиэ.

Внезапно я почувствовала, как моей голени что – то коснулось и, опустив глаза вниз, сдавленно всхлипнула от неожиданности, отшатнувшись назад. Ногу обвила и устремилась по направлению вверх небольшая черная змейка. Не знаю – была ли она ядовитой, к счастью – моя собственная плотная чешуя служила отличной защитой. Однако, от внимания, привлеченных возней в кустах патрульных, она не спасала.

– Что там? Иди проверь.

– Айлон ганамэ.

Послышались приближающиеся шаги. Надо было срочно что- то придумать. Зашуршали стволы раздвигаемого камыша.

Спас меня счастливый случай. Именно он следовал за мной по пятам все это время и теперь навалился грузными мохнатыми лапами на мои плечи сзади. Не удержав равновесие от резкого толчка, я рухнула вперед всем телом. Довольная рыжая морда дракота игриво уткнулась мне в лицо, едва я подняла голову с влажной земли.

“Лети к стражникам!”– Подумала я. Зверь, не мешкаясь, выпрыгнул навстречу эльфам и принялся шаловливо заигрывать с ними, дразня и покусывая, отводя по – дальше от места моей засады.

– Аа, так это ты, хулиган там, прятался? Эй, подожди, что ты делаешь, проказник?

Послышался хохот.

– С человеком он бы не водился… – Сказал отдаляющийся голос.

Я протяжно выдохнула.

Выждав некоторое время после ухода патрульных, я выбралась из зарослей и мысленно позвала дракота. Кошак радостно запрыгал вокруг, ластясь о ноги и тычась большим мокрым носом мне в ладонь. “Выходит, дружок, ты почувствовал мое появление в Лесграде и взял след?.. Или просто случайно пробегал мимо и учуял запах хозяйки? А, точно – мы не можем “унюхать” друг друга… Признавайся, как ты это сделал?” – В шутку спрашивала зверя я, почесывая его пальцами за ушами. – “Ты спас мне жизнь, знаешь?”.

Решив дальше следовать в компании дракота, обществом которого, в случае чего, можно было успешно прикрыться, я выбрала полет идеальным способом передвижения на ближайшее время. Аргументы были самыми простыми. Если нас и заметят с земли – я отправлю зверя вниз, развеять подозрения, а сама в это время удалюсь на достаточное расстояние, чтобы не быть вычисленной.

Мы летели весь день без остановок и к вечеру я почувствовала острую необходимость сделать передышку. В основном это было продиктовано не на шутку разыгравшейся ломящей болью в спине, которая уже вышла за ореол лопатки и теперь стреляла в позвоночник, шею и весь левый бок. Дракот же, ощущал себя прекрасно. По пути он успел поохотится за птицами и, кажется, мог бы лететь и дальше, если бы я не сбавила темп. Разместившись в кроне секвойи, предварительно проверенной мной на гнезда кейротов, мы улеглись на ветке. Я пощупала правой рукой плечо- оно опухло и гудело.

“Даа, хороши дела… Надо бы намазать чем- нибудь рану…” – Подумала я, понимая, что этому не дано случиться. Даже встреться мне местный вид подорожника – распознать его было бы врядли возможным. Да и степень ранения была слишком серьезной и запущенной для такой пустяковой травы. Я аккуратно прислонилась одним плечом к стволу и попыталась расслабиться.

В густом обволакивающем воздухе мерцали крохотные светящиеся пылинки. Откуда – то из глубины леса доносились то ли обрывки голосов толи звуки животных и еле уловимый шепот.

Я упустила момент, в который ненадолго отключилась, и очнувшись, некоторое время сидела глядя перед собой, не сразу вспомнив, где нахожусь.