Проклятие некроманта (сборник)

«Такие обещания не стоит давать опрометчиво, Зовущая. Но слова сказаны. У тебя интересная судьба, и мне найдется что спросить с тебя. Я верну его и твоим словом свяжу вас. Согласна?»

– Да, – ответила я, хотя в душе все восстало против этого.

Тихий смех.

«Помни, Тень, урожденная Антеро, его жизнь и твой долг теперь связаны».

Холод.

Пламя.

Мгновенная боль во всем теле и резкий вздох.

– Живая? Тень! Говори, мать твою!

– Я живая, учитель, – прохрипела я, с трудом открывая глаза.

– Будь проклят день, когда я им стал! – прорычал магистр.

– Осторожнее, магистр, ведь накликаете, – предупредил чей-то голос.

Емким непечатным словом Анхайлиг послал советчика куда подальше и рывком поднял меня на ноги. Все вокруг поплыло, и я вцепилась в магистра дрожащими пальцами, чтобы тут же не упасть обратно на пол. Вдруг меня окатила горячая волна, и стало легче. В голове прояснилось.

– Спасибо, – промычала я, приходя в себя, и тут же дернулась в его руках. – Ари!

Эльф лежал рядом, но ожогов на нем больше не было. И он… дышит?

– Он жив, – уже спокойно подтвердил магистр и вопросительно посмотрел на меня. – И хотел бы я знать…

– Это только мое слово. – Я с нехорошим чувством заметила промелькнувшую печаль в его глазах.

– Надеюсь, ты не пообещала больше, чем сможешь выдержать.

Я тоже надеялась. Но, вспоминая слова Посланницы, начинала в этом сомневаться.

– Пошли. Эльфа целители заберут, а тебе тоже надо отдохнуть. – Магистр повел меня к выходу сквозь быстро расступающуюся толпу.

– Да. – Я кивнула, а потом вдруг заметила Всеслава.

Светлый целитель лежал на мраморном полу. Его остекленевшие глаза с торжеством смотрели в потолок, а на еще недавно белоснежном балахоне расплывалось багровое пятно. В груди Всеслава торчала рукоять церемониального ножа Ари.

Меня снова затрясло.

– Пошли, – прорычал магистр в ухо и почти силой вытащил меня из турнирного зала. – Не смей проявлять слабость при таком количестве народа.

– Я стараюсь, – прошептала я, едва сдерживая слезы.

– Старайся. Тем более все уже позади.

Это Анхайлиг меня успокаивает? Не ругает, не орет?

Я с недоверием взглянула на магистра.

– Иди отдыхай, – сказал он. – Завтра утром сразу ко мне, от занятий я тебя освобождаю. Сама до комнаты доберешься?

– Да.

– Вот и хорошо.

Магистр ушел, а я, пошатываясь от слабости, поползла к себе. На душе было гадко. Я чувствовала, что встала на дорогу, на которую меня уже давно толкали против моей воли. Получится ли с нее свернуть?

В комнате никого. Я упала на кровать и закрыла глаза, с твердым намерением хоть недолго поспать и отдохнуть, но не тут-то было. Взбудораженное событиями дня сознание снова и снова прокручивало последние события турнира. Обожженный, умирающий Ари, в одно мгновение чудом исцеленный и живой. Как он там? Анхайлиг сказал, что должен быть в порядке, однако сомнения все не отступали. Вспомнились слова Посланницы, и на душе стало еще гаже. Я поерзала на кровати, но сон не шел. Нет, я так не могу.

Не в силах избавиться от тяжелых мыслей, я быстро встала. Надо же, провалялась до позднего вечера – за окнами уже стемнело. Ну и ладно. Я оделась и направилась на поиски эльфа.

– Зря ты это сделала, – раздался тихий голос, едва я зашла в палату.

– В смысле?

Я посмотрела на Ари. Эльф сидел на кровати и собирал длинные снежные волосы в хвост.

– Зря дала ей обещание, – пояснил он. – Возможно, от тебя потребуют то, что очень трудно исполнить.

– Как ты узнал?

– Я был там. – Ари грустно улыбнулся. – Забавно. Ты первый человек, который решился на такое для темного эльфа-убийцы.

– Для эльфа, Ари, – спокойно поправила я, присаживаясь на краешек кровати. – Для хорошего друга, который едва не погиб вместо меня.

– Теперь не только друга.

– В смысле? – Я с непониманием взглянула на него.

– Слова Посланницы помнишь? Мы связаны.

– Ну да, но она, видимо, это образно…

– Тень, – оборвал меня эльф, – ты теперь мой родственник, похоже.

– Ро-одственник?! – воскликнула я, едва до меня полностью дошел смысл его слов. – Как вообще такое возможно???

– Не знаю я, но ты же видишь в темноте?! Я чувствую! – впервые сорвался эльф на крик.

Тут только я поняла, что света действительно нет, а в палате в это время, по идее, должно быть очень темно.

– Ари… я ведь не совсем?

– На треть примерно. – Он мотнул головой, а потом вдруг снял с шеи небольшой медальон и протянул мне: – Носи, не снимай.

– Что это? – Я взяла теплый кругляш из черненого серебра.

– Родовой знак Дома Даэрон. Меня и так знают, а тебе, может, когда и пригодится.

– Не уверена, что…

– Тень, не спорь, – устало оборвал эльф. – Лучше иди спать, да и мне отдых необходим. Завтра поговорим, хорошо?

– Хорошо. – Я почувствовала, что и впрямь скоро отключусь, и поднялась с кровати. – Ты уверен, что тебе ничего не нужно?

– Да. Только сон.

Я кивнула и вышла. Не знаю, как преодолела полутемные коридоры и лестницы от палаты Ари до собственной комнаты. Девчонки уже спали. В темноте комнаты слышалось их равномерное дыхание и тихий монотонный шум ветра за окном… я отключилась.

– Надо ее разбудить, – послышался рядом неуверенный голос.