Проклятие некроманта (сборник)

Погонщик только головой покачал.

– Магический полог, – коротко пояснил он. – Так что долетишь с комфортом.

– А-а, – протянула я и с облегчением улыбнулась. – Извините, просто я ни разу не летала.

– Да ничего. – Нараот махнул рукой и направился дальше.

Видимо, место погонщика находилось где-то ближе к голове дракона.

Я присмотрела себе свободную циновку и села, а потом с любопытством коснулась драконьей чешуи. Спина Драконши была жесткой. Если бы не тепло, я никогда бы не подумала, что сижу на чем-то живом.

Все-таки странные существа эти драконы. Судя по ощущениям, они даже в какой-то степени разумны, но почему-то позволяют собой управлять. И эта привязанность Драконши к погонщику, откуда она?

Громкий клекот оборвал мои мысли, заставив вздрогнуть. Рядом сдавленно ойкнули. Одновременно над нами раскрылся едва видимый защитный купол, и Темная Драконша расправила крылья. Взмахнула раз, другой, а потом меня объяло невероятное чувство парения, и земля под нами стала исчезать. Со страхом и одновременно восторгом я стала оглядываться по сторонам, стараясь не упустить ни одной детали этого полета. Однако из-за огромных кожистых крыльев драконши почти ничего не было видно. Тогда я подняла голову наверх к просторам безоблачного неба.

«Посмотри лучше, какое небо, Адель! Чистое, ясное, бесконечное! Еще немного, и я, кажется, взлечу».

– И куда такая молодая девушка летит в одиночестве? – Чей-то голос вырвал меня из тоскливых воспоминаний. – Не боязно?

Я повернулась и едва удержалась, чтобы не поморщиться – рядом сидел давешний похмельный купец.

– Нет. Я – маг, – коротко ответила я, надеясь, что он отвяжется.

Магов все-таки обычно сторонились.

– Да вы что! – Купец, наоборот, оживился. – Позвольте представиться, госпожа маг, я Гвидор. Купец, правда, почти разорившийся. – Он на мгновение насупился, а потом снова затараторил: – Встреча с вами – удача для меня! Быть может, вы мне поможете…

– Вряд ли. – Я покачала головой, обрывая Гвидора, и нахмурилась: – Если только вам не нужно на тот свет. Я – некромант.

– Да это просто замечательно! Вы-то мне и нужны!

От такой радости купца я даже растерялась. Когда это люди успели полюбить некромантов? Или ему, не дай Грент, и впрямь приспичило кого-то убить?

– Понимаете, – Гвидора теперь было не остановить, – я же вам говорил, что практически разорен…

– Угу. – Я обреченно вздохнула.

– Так вот, понимаете, госпожа маг, тут такой случился казус… попался мне клиент один. Да вот проблем навалилось, договор у нас был, да не смог я вовремя ему заказ доставить. Так он пришел на склад-то мой, а как узнал, что нет его заказа, дюже обозлился.

– Сочувствую. А я при чем?

– Так на мою беду этот… тип некромантом оказался! И проклял мой склад!

Я едва сдержалась, чтобы не хихикнуть. Нет, купца мне было жаль, но я прекрасно понимала, что, скорее всего, не все было так гладко. Да и сам Гвидор наверняка с самого начала знал, с кем имеет дело.

– Вы уж избавьте меня от напасти этой, – продолжал в это время купец. – Посмотрите амбарчик мой, а? Раз в городе-то нашем будете. Я заплачу!

– Так что же вы городского мага не озадачили своим… э-э-э… казусом? – хмыкнула я. – Город у вас не маленький, некромант свой имеется. Проблем-то – к нему сходить? Не он ведь вас проклял?

– Так, это… убили его неделю назад, – всплеснул руками Гвидор.

– Как убили? – Кажется, у меня даже лицо вытянулось, настолько неожиданной оказалась новость. – Кто?

– Откуда я знаю-то? Город наш неспокойный, граничный. Наемников много, орков, вампиров вот тоже, – перечислял купец, а я погрузилась в невеселые размышления.

Это к кому я теперь практиковаться еду? Получается, если некроманта там нет, мне по прибытии сразу разворачиваться и назад в Академию, что ли? Облом… хотя, быть может, у них какая-нибудь замена найдется?

– Так вы посмотрите амбарчик-то, госпожа некромант? – снова попросил Гвидор.

А в целом почему бы и нет? Тем более, может, ни с чем возвращаться придется, а так хоть какая-никакая, а практика.

– Ладно, посмотрю, – согласилась я. – Но ничего не обещаю, сами понимаете.

– Конечно, конечно, – с радостью закивал купец.

Удовлетворенный ответом, Гвидор наконец-то отстал, а я снова погрузилась в воспоминания.

Снижаться Темная Драконша начала с первыми лучами заката, и вскоре мы сели на окруженную лесом поляну. Большая вывеска «Кровель» на ее окраине показывала, что приземлились мы верно, однако города я не наблюдала.

– А где Кровель-то? – рассчитываясь с погонщиком, решилась спросить я.

– Так от драконьей лощины вам до города еще ехать, – ответил тот.

– Почему?

– Как почему? – Нараот даже удивился. – Тут драконы живут, у них тут стойбище, загоны со скотом, который им на корм идет. Как думаете, сколько места все это хозяйство занимает?

– Н-да, – я только головой покачала, – в Леории такого не было.

– Леория, – протянул погонщик. – Что Леория? Маленький городок-крепость на окраине. Какие там драконы? Прилетел-улетел, да и все, условий для жизни никаких. А Кровель – это все же один из крупнейших торговых центров приграничья.