Проклятие Одии

Наконец, трепеща от волнения, Анаид проникла в пещеру, которую обнаружила в дубовой роще еще девочкой, прячась от бабушки Деметры.

Много лет маленькая Анаид внимательно исследовала пещеру и теперь могла пройти по всем ее гротам с завязанными глазами. Она прекрасно помнила, сколько шагов отделяют грот с озером от грота со сталактитами. Ее руки не забыли шершавый известняк стен, она помнила все боковые туннели пещеры, царившую в ней сырость, ее терпкие запахи, тишину, полумрак и прихотливые очертания ее сводов. Анаид считала эту пещеру своей.

Ей так не терпелось поскорее завладеть Жезлом Власти, что она не обратила внимания на знаки, недвусмысленно говорившие о том, что в пещере не так спокойно, как это могло показаться на первый взгляд. Анаид не заметила на песке следы чьих-то ног, не почувствовала чужого резкого запаха в зале, прозванном ею «Призрачным» за невероятные сталагмиты, росшие в нем, как огромные привидения.

Ворвавшись, как вихрь, в грот с озером, она не заметила и тени, поспешно юркнувшей за каменные столпы, подпиравшие свод грота.

Анаид была не в себе. Ее трясло, у нее стучали зубы, ладони вспотели, а сердце билось так, словно хотело выскочить из груди. Девушка горела желанием прикоснуться к Жезлу Власти.

«Где же он?!»

Анаид чувствовала, что тот где-то совсем рядом, и от этой мысли чуть не лишилась рассудка. Наконец она вспомнила, как зеркало показало ей Жезл в нише. Там он и находился. При виде Жезла Власти Анаид позабыла обо всем на свете и протянула к нему дрожащую руку.

Жезл блистал, трепетал и манил ее. Анаид уже почти схватила его, когда из темноты выплыла чья-то тень, и запястье девочки сжали тонкие пальцы.

Анаид чуть не взвыла от ярости, но, подняв глаза, заметила очень красивую изящную женщину с белоснежной кожей и голубыми глазами.

Белая Дама тут же выпустила руку Анаид, ослепительно улыбнулась и широко распахнула перед ней свои объятия.

— Анаид, детка!

С момента расставания с отцом, Анаид старалась держать в кулаке свои эмоции, но тут не выдержала и громко всхлипнула.

— Бабушка! — воскликнула она и бросилась в объятия Ледяной Королевы Кристины Олав.

Анаид мгновенно вспомнила свою схватку с Баалатой и загадочную фигуру, повергшую страшную одиору и скрывшуюся с Жезлом.

— Так это ты спасла меня от Баалаты? — пробормотала она.

— Разве я могла отдать тебя ей на растерзание, — негромко произнесла Кристина.

— И ты принесла Жезл ко мне в пещеру?

— Это очень укромное и уютное местечко.

— А Гуннар об этом знал?

— Я сказала ему, что буду ждать тебя рядом с Жезлом.

— Значит, когда он заявил, что оставляет меня в надежных руках, он имел в виду тебя?

— Ну конечно же, — улыбнулась Кристина и погладила внучку по голове. — Ведь я тебя очень люблю.

— И я тебя тоже, — призналась Анаид, прижавшись к прохладной белой груди ледяной красавицы.

При этом она подумала, что мать ни за что бы ее не поняла.

Анаид давно научилась распознавать одиор. С тех пор, как на Сицилии ее посвятили в омниоры, девушка узнавала одиор по их взгляду и резкому запаху. Однако Кристина Олав была совсем иной.

«Она же моя бабушка! И только во вторую очередь — одиора».

Девушка обняла Кристину и без стеснения поцеловала ее, не чувствуя, что предает этим свой род или свой клан.

Высокая светловолосая Кристина с такими же серо-синими глазами, как у Гуннара и у Анаид, выглядела довольно молодо, но Анаид, чувствовала, что Ледяная Королева относится к ней, как самая обычная бабушка.

— Проси у меня все, чего хочешь! — мелодичным голосом произнесла Кристина.

Анаид по-прежнему снедало непреодолимое желание прикоснуться к Жезлу.

— А можно мне?

— Конечно, можно! Он ведь твой!

Девушка нерешительно погладила Жезл Власти, не решаясь взять его на глазах у Кристины. Она лишь касалась его пальцами, чувствуя, как магическая сила Жезла теплыми волнами растекается по ее телу.

— А можно мне… Можно мне увидеть Рока? — робко спросила она, наконец.

— Идем со мной.

Кристина повела внучку в глубь грота с озером. У самого края воды одиора еле слышно щелкнула пальцами, и все озеро застыло в виде огромной пятиугольной глыбы льда. Это была магическая пентаграмма. По ее углам зажглись пять свечей. Их свет неровно мерцал под высокими сводами грота.

Кристина коснулась льда пальцами, и на глазах ошеломленной Анаид в его глубине возникло изображение Рока.

«Какой он все-таки красивый!» — при одном взгляде на юношу кровь застучала у нее в висках.

Рок сидел за партой. Он беспокойно ерзал на стуле и нервно грыз конец авторучки. Перед ним лежал чистый лист бумаги и ксерокопия страницы из учебника с четырьмя задачами по математике.

«Контрольная! Року ее не написать!»

Анаид стало его очень жалко.

— Можно мне ему помочь?

— Ты действительно этого хочешь?

— Я не хочу, чтоб ему влепили двойку.

— Ну так помогай!

— А как?

— Повторяй за мной, — взяв Анаид за руки, сказала Кристина. — «Эт продет ле нумис!»

Анаид не знала этого заклинания. Омниоры такими не пользовались. И, видно, не спроста…

— «Эт продет ле нумис…» — еле слышно прошептала она.