Проклятие пятого уровня

Пока данные сами идут ко мне, я могу немного подождать. Чтобы разрядить нервы, запускаю параллельно какую-то тупую игрушку пятнадцатилетней давности, которую держу на своей машине для коллекции. Как всегда, быстро втягиваюсь, и через час, когда я совершенно застреваю на очередном уровне, приходит мысль: если уж играться, то стоит это предложить Максу Ферришу, сегодня он точно согласится – по крайней мере, будет веселее. Собираюсь уже включить связь, когда ко мне приходит запрос без обратного адреса.

Первая же мысль – Кел Нера нашла мое сообщение – оказалась правильной. На экране вижу ее лицо, не очень-то привлекательное. Для девушки ее возраста она мало следит за собой. Короткая стрижка скорее напоминает мальчишескую. На правой щеке слегка заметен шрам. Взгляд никак не назовешь приветливым.

– Какого хуя ты звонишь мне по этому номеру?! – такова ее первая фраза вместо приветствия.

– А куда я тебе должен звонить?

– Шалькин, у тебя минута времени, – пропустив вопрос мимо ушей, говорит она. – Говори, что хотел, и отрубайся!

Надо же, она так разговаривает со мной – руководителем, как будто не знает, что сама находится под подозрением! Или она настолько уверена, что в случае чего сумеет доказать свою невиновность?

– Всего один вопрос, – я знаю, что она свое слово сдержит и через минуту может отключиться сама, поэтому стараюсь быть краток: – Можно ли как-то вскрыть сейф с ретина-чекером?

Ни секунды не размышляя, Нера отвечает:

– Умка тебе все, что хошь откроет!

– Что за «умка»? – я действительно не понимаю.

– У-эм-ка, – произносит она по буквам. – Универсальный магнитный ключ. Дальше нужно объяснять?

– Да ну тебя, Таня! На Земле этих штук быть не может.

– Шалькин, кроме шуток! Их можно пересчитать поштучно, цена им не тысяча и не десять, но достать можно.

– Ты это серьезно? – не могу поверить, откуда на Земле взяться штуковине, построенной на технологии с использованием эккумундивного эффекта.

– Абсолютно. Я их сюда не провозила, но одна такая у меня есть, признается «маймрийка».

Я секунду размышляю, однако время идет:

– Таня, мне нужна эта «умка»!

– Платить будешь наличными, – сразу же реагирует она.

– Согласен.

– Восемьдесят штук, – уточняет она сумму.

– Нет проблем, – цена не маленькая, но для меня это абсолютно все равно. Если надо, Центр пришлет еще денег.

– Не звони мне больше сюда, а то придется менять номер. Я сама тебя найду. О ревуар, приятель! – она отключается, не дождавшись моего ответа.

Черт побери! Значит, на Земле есть эккумундивированные ключи, причем такую штуку можно купить за восемьдесят тысяч! Что такое по сравнению с этим пропажа одного лучемета?!

Так или иначе, будет большая глупость, если я сейчас же не сообщу это Эйносу.

* * *

Время постепенно подходит к той минуте, когда мне нужно будет отправляться на встречу с неизвестным.

Координатор довольно скептически отнесся к моему сообщению об эккумундивированных ключах. Он сказал, что, скорее всего, «маймрийка» ухитрилась протащить один или парочку, но, естественно, не станет признаваться в этом. Скорее всего, ключи у нее, и она сразу ухватилась за мое предложение как за возможность подзаработать – хотя каждый наблюдатель регулярно получает деньги сверху, Нера этого не любит, предпочитает независимость и сама обеспечивает свою жизнь. Насчет того, что ключи можно купить на стороне – вряд ли это может быть правдой. А вот по поводу того, открывал ли кто-то мой сейф таким ключом – это уже другой вопрос…

Подозрения сгущаются около Кел Неры, хотя логического объяснения ее действиям я пока не могу найти. Раздражает другое – возникает ощущение, что, кроме меня и хайламца, остальным наблюдателям плевать на наше расследование, иначе почему они рассказывают такие вещи только тогда, когда их специально попросишь?

Тем временем у меня уже собралось достаточно информации об убитом советнике. Ему не было еще сорока, и по молодости он был горяч, смело предлагал и брался поддерживать новые проекты. Несколько лет назад он был депутатом в российском парламенте. Тогда ему просто повезло – выдвинулся фактически ниоткуда, связей почти не имел. Нельзя сказать, чтобы он как-то особенно себя проявил, скорее наоборот – был не очень заметен. На следующих выборах уже не прошел, сначала смирился с этим, но – естественно – когда один раз попробуешь власть, хочется еще. Вот тут он, похоже, и связался с нашими – Нальгором и Ларроком. Те быстро протолкнули его, скоро он стал одним из советников президента, что, вообще говоря, более чем неплохо. По всей видимости, имел гораздо больше противников, чем сторонников. Оно и не удивительно – Вольский, по сути, человек со стороны, к тому же – не примкнувший ни к одной партии. Не было бы ничего странного, если бы с ним расправился кто-то из местных, но вот лучемет…

Лишь бы только у меня все получилось с этим темным человеком!