Проклятие пятого уровня

Естественно, члены организации ничего не знают о нем как о Тар-Хамонте и даже – как о Борисе Баркове из Москвы. Для них он является американцем Джоном Барнетом – во что, впрочем, никто не верит. Его считают потомков арабов и тайным приверженцем мусульман, а некоторые – даже новым пророком. Сам Тар-Хамонт никогда не называл себя лидером, хотя такового, по-моему, в этом сообществе просто не существует. Но когда он отдает приказы своим собратьям по «Лунному затмению», их выполняют беспрекословно. Например, прошлой ночью кое-кто из них участвовал в рейде на базу «Эй-Экс», чтобы уничтожить ее и похитить меня. С хайламцем пошли избранные, которые еще раньше прекрасно зарекомендовали себя в бою, и которые не стали бы задавать после его окончания много вопросов: зачем все это надо, и что это было за оружие – стреляющее мощным потоком лучей, по силе не уступающее гранатомету, но гораздо более компактное и с почти неограниченным – как им наверняка показалось – зарядом. Хорошо, что на Земле все еще существует достаточное количество фанатиков, всегда готовых ринуться в бой, лишь бы нашлась более-менее подходящая причина. Хотя я сильно подозреваю, что жить этим участникам штурма базы осталось очень и очень немного…

Двое людей, которые утром помогли мне собраться, тоже были членами «Лунного затмения». Один из них – врач, который тщательно осмотрел мое тело, сделал массаж, обработал ногу и под конец дал пару стимуляторов для бодрости – как мне показалось, они явно не были достижением земной фармакологии. Второй вооружил меня по полной программе, включая комбинированный лучемет, совмещенный с деконцентратором (попросту говоря, гравитационным ружьем), хомодетектор повышенной чувствительности, бронежилет со спрятанным генератором эккумундивно-магнитного поля и кое-что попроще, вроде разрядника-парализатора, нескольких гранат и выкидного ножа, который оказалось очень удобно закрепить на руке под рубашкой, как будто так и было задумано. Ни первый, ни второй не задавали вопросов по поводу того, куда я направляюсь и зачем все это надо, так что и я не стал спрашивать, где они достали деконцентратор, который и в галактике мало кто может себе позволить. Если Тар-Хамонт на это пошел, значит, он абсолютно уверен в этих людях. А в его компетентности сомневаться до сих пор не приходилось. И какая тут, спрашивается, к черту Инструкция?

Уже покинув «штаб», снабженный картой с кратчайшим маршрутом до точки назначения, я позволил себе одну вещь, не предусмотренную планом. Включив связник, я дал ему условный код, сообщенный мне совсем недавно.

– Да? – с готовностью отозвался знакомый голос, и я сразу почувствовал небольшое облегчение.

– Привет, Лена.

– Питер? Ты где?

Она быстро сориентировалась в выборе имени, которым меня назвать, и все-таки ее выбор оказался неправильным. Впрочем, Лена не могла об этом знать.

– Забудь про Питера. Я – Тони.

– Хорошо, Тони. Ты в порядке?

– Лучше не бывает. Всего пару вопросов, нет времени на долгий разговор. Это правда, что мой побег был заранее оговорен с Эйносом?

Жалко, что здесь не видеосвязь и я не мог посмотреть ей прямо в глаза, чтобы не только услышать, но и увидеть правду. Хотя я был уверен, что ничего другого Лена не станет мне говорить.

– Да, это правда. Пойми, это действительно было нужно, я не имела права ничего тебе говорить. Ты же сможешь простить меня?

Вспоминаю, как мы стояли обнявшись в квартире, где на полу лежало два только что убитых трупа. Наверное, я смогу ее простить… Только как-то по-другому мне теперь видится эта сцена, и все остальное, что было или могло быть между нами.

– Будем считать, что я все понял. Второй вопрос: правда, что ты выдала меня «Эй-Экс»?

– Тони, только пойми…

– Да или нет? – я повышаю голос.

– Нет. Это сделал Шиловский.

– Так бы и сразу! Я говорил, что ты бы этого не сделала, – облегченно вздыхаю я. – Хотя Барков и хотел меня переубедить.

– Тони… – Лена начала фразу, но вдруг передумала.

– Что?

Она продолжила, хотя и не очень охотно:

– Я хочу, чтобы ты мне доверял. Если бы так было нужно, если бы больше было некому, я бы сделала это сама. Он так и хотел, чтобы я сделала сама. Но я попросила, не может ли он за меня… и он согласился. Вот!

– Хорошо. Давай больше не будем возвращаться к этой теме?

– Ладно, не будем. Я только хотела объяснить…

– Ты все объяснила. Барков имеет право сотрудничать со своими людьми… без ограничений? – я долго не мог подобрать формулировку.

– У него особые полномочия. Координатор ему разрешил…

– Хорошо. У кого еще такие полномочия?

– У Шиловского. У меня.

Я улыбнулся. К сожалению, Лена не могла увидеть мою улыбку.

– Какой сейчас мой статус?

– Ты беглец, как и раньше.

– А неофициально?

– Барков несет ответственность за твои действия.

– Барков? Это значит, что у меня уже нет никаких полномочий? Я уже не наблюдатель, так?

– Эйнос сказал, что это временно. Он обещал тебя восстановить… потом. Я пыталась его уговорить, но ты же знаешь нашего координатора.

Я грязно выругался – мысленно.

– Ладно, Лена. Ты ни в чем не виновата. Насколько я понимаю, связь с Центром мне не дадут?