Проклятие Пиратов Черной Дыры (ЛП)

Солнечный парусник летел прямо к другой луне Богдена, к Кохльма — древнему миру-кладбищу. Вскоре гладкий корабль начал спуск сквозь атмосферу Кохльмы, прошел через серые облака и свернул к высокой горе. На ее вершине стоял мрачный замок с центральным куполом, окруженным острыми шпилями, будто бы выраставшими из их скалистого основания. Дождь забарабанил по паруснику, когда он приземлился на площадке, выступавшей из основания купола замка.

Из парусника выдвинулся трап, и Вентресс сошла по нему. Откинув капюшон, она подняла свое мертвенно-бледное лицо к небу, зажмурив глаза, когда капли дождя упали на нее.

— Ты опоздала, — сказал низкий голос со стороны ближайшего входа в замок.

Вентресс открыла глаза и повернулась к высокому, холеному, безукоризненно одетому человеку, стоявшему в арочном проходе. Это был граф Дуку, бывший учитель-джедай, ныне лидер Альянса Сепаратистов.

— Вините в этом охотника за головами, — ответила Вентресс. — Он опоздал первым.

Дуку поднял бровь.

— Я надеюсь, он остался в неведении относительно твоего собственного задания на Киначи?

Вентресс кивнула.

— Я раздобыла… напарника для Эмбаса. Как вы пожелали.

Дуку отступил от проема, его темный плащ распахнулся за ним. Дискообразное репульсорное устройство парило в воздухе над его головой. Устройство перемещалось вместе с ним, проецируя тонкий энергетический щит вокруг его тела, отражавший дождь. Подойдя к Вентресс, он указал на стоявший неподалеку легкий грузовик:

— Приготовь этот корабль к аварийной посадке.

— К аварийной посадке? Но зачем?

— Делай, как я сказал, — приказал Дуку.

Мгновение Вентресс пристально смотрела на своего учителя, затем плавной походкой направилась к грузовику.

Дуку оставил отталкивающее дождь устройство парить над трапом и прошел внутрь солнечного парусника. В главном трюме он обнаружил две стазисные капсулы. Не обращая внимания на более современную, со шлемом наверху, он подошел к черному пластоидному ящику, отодвинул его крышку и вгляделся в лицо бессознательного учителя-джедая, лежавшего в транспаристиловом гробу.

Проведя пальцами по замерзшей поверхности гроба, Дуку улыбнулся.

— Давно не виделись, старый друг.

ГЛАВА 2

Голова Нуру Кунгурамы была забита кучей дел.

Благодаря невероятному стечению обстоятельств, падаван путешествовал через всю галактику на контрабандистском грузовике с отрядом из четырех республиканских клонов и перепрограммированного дроида-коммандос. Они были на секретном задании — направлялись на космическую станцию на орбите далекой родины Нуру — планете Ксилле, глубоко в пространстве чиссов. Особенно невероятно это было потому, что Нуру был всего лишь учеником джедая, а назначил его на это задание сам Верховный канцлер Палпатин.

«Все происходит слишком быстро».

Пространство чиссов находилось в Неизведанных регионах, далеко за Внешним кольцом галактики, и хотя Нуру с товарищами путешествовали в гиперпространстве на скорости выше скорости света, пункт назначения был так далек, что им пришлось несколько раз выходить в реальное пространство, чтобы скорректировать курс, и все это заняло около десяти дней. Если Нуру и был когда-то раньше в пространстве чиссов, он об этом не помнил.

«Если не считать отражения в зеркале, я никогда не видел другого чисса».

С младенчества он воспитывался в Храме джедаев на Корусканте. Хотя Корускант был домом для бесчисленных иммигрантов-экзотов, некоторые из которых также обладали синей кожей и красными глазами, чиссы на этой планете входили в стремящееся к нулю меньшинство. Даже в Архивах джедаев было больше информации о редких энергетических пауках Кесселя, чем обо всем пространстве чиссов.

«Я никогда не был так далеко от Храма».

Всего несколькими днями ранее на Корусканте учитель-джедай Ринг-Сол Эмбас готовился отправиться на задание, когда у Нуру возникло предчувствие, что Эмбас не вернется. Предыдущий учитель Нуру, Ланчу Скаа, погиб в битве на Джеонозисе, знаменательном конфликте, положившем начало гражданской войне между Галактической Республикой и Альянсом Сепаратистов. Нуру все еще ощущал чувство потери учителя Скаа, и ему было больно, что Скаа оставил его на Корусканте, не попрощавшись. Он знал, что учитель не был в этом виноват. Нуру верил, что Скаа попрощался бы, если бы у него была такая возможность или предчувствие, что он никогда больше не увидит своего ученика.

«Вернусь ли я когда-нибудь на Корускант?»

Решив не допустить потерю второго учителя, Нуру тайно пробрался на борт корабля, который должен был доставить Эмбаса и три отряда клонов на планету Киначи. Он просто хотел помочь.

Задание обернулось катастрофой. Сепаратистские силы ТехноСоюза под предводительством скакоана Надзирателя Умбрага устроили республиканскому кораблю засаду на орбите Киначи. Спасательные капсулы корабля были кем-то намеренно повреждены, несколько клонов погибло, а Эмбас исчез.

«Не мог ли один из солдат вывести из строя спасательные капсулы? Или это был кто-то еще?»