Проклятие Саана

Той же ночью я его навестил, а заодно убедился, что тот благополучно справился с ранами и уже начал собирать под свое крыло выживших. Правда, пока их набралось не более двух с половиной десятков, но с учетом того, какие силы против нас бросила ИСБ, это было не так уж плохо.

Известие о том, что Леман и его дочь остались в живых, Нума несказанно обрадовало. Леман, несмотря на возраст, был и оставался для него непререкаемым авторитетом, а с годами его имя превратилось в некий символ, невидимое знамя, под которое люди охотно шли и были готовы ради него на многое.

– Но как?! – только и спросил он, когда я сообщил, где Леман провел последние сутки и кто его оттуда вытащил.

В ответ я многозначительно промолчал.

Репутация есть репутация – тоннельщики должны вызывать шок и трепет. Поэтому, когда к обеду весь город будет судачить, что кто-то напал на главное управление имперской службы безопасности, наши позиции в криминальном мире еще больше укрепятся.

Хотя на самом деле ничего сложного в том, чтобы проникнуть на тщательно охраняемую территорию управления, не было. Люди, как и раньше, мыслят стандартно, причем даже лучшие из них. Так что, когда посреди ночи в двери управления замолотил встрепанный, явно чем-то напуганный мальчишка, охрана (которой, естественно, не могло не быть в таком серьезном заведении) опрометчиво выглянула на улицу. Услышав о том, что бедный мальчик потерялся, они, разумеется, озадачились – был бы я нищ, мне бы просто дали от ворот поворот, однако такого чистого и хорошо одетого мальчика выкидывать на улицу без объяснений было чревато. Мало ли, а вдруг он от похитителей сбежал? А вдруг это сын какого-то влиятельного чиновника? Проблем же потом не оберешься, если сопляка на следующее утро найдут в какой-нибудь подворотне со следами насильственной смерти.

Поэтому двери мне все-таки открыли. И вот после того, как я оказался внутри, больше мне ничто не мешало, а моему проклятию – и подавно, так что я мог наполнить им хоть все управление от подвала до самой крыши… Что я, собственно, и сделал.

Свидетели мне были не нужны, поэтому от тех, кто умышленно или случайно задержался тем вечером в управлении, остались только начисто обглоданные кости. Само собой, защита все-таки сработала, поэтому всю прошлую ночь ИСБ стояла на ушах, однако, пока проклятие было активно, внутрь ни один человек не смог бы зайти. Ну, а после того, как мы ушли оттуда порталами, искать нас стало тем более бесполезно.

Насчет предателя я у Нума тоже спросил, но у того мой вопрос вызвал лишь отчетливый скрежет зубов.

– Каждого проверяю на камне правды. Лично. Мертвецов всех по головам пересчитываем. Но пока этих мразей вычислить не смогли, так что пусть Лу со стариком соблюдают осторожность.

После этого я ушел, оставив мужика разбираться с насущными проблемами. Заглянув в несколько лавок, беззастенчиво унес оттуда столько исцеляющих амулетов, сколько влезло в мои карманы. Оставил взамен записку с деньгами, чтобы не терять поставщиков. Вернулся в дом, прихватил с собой честно дожидающуюся меня гончую. Затем наконец перепрыгнул порталом в пещеру к Нардису и, всучив ему добычу на пару с мешком костей, снова ушел. На этот раз до утра, потому что мои дела на сегодня еще не закончились.

* * *

Этот адрес я получил от Норина Торано. По его словам, в данном доме проживал человек, который подписал приказ о проведении спецоперации против Лемана и его команды.

Нэл Клаус Нотери Грум, начальник столичного управления имперской службы безопасности, очень большой человек, птица невероятно высокого полета и то самое должностное лицо, к которому по долгу службы стекалась самая разная (по большей части секретная) информация со всей страны.

В его рабочем кабинете я сегодня уже побывал. Пока мое проклятие вычищало управление ИСБ от сотрудников, я успел полистать бумаги, взломал оба сейфа, покопался в донесениях… Насчет вчерашней облавы там, к сожалению, не нашлось практически ничего, кроме отчета некоего эрта Гворди об успешном завершении операции. Сравнительно небольшие потери, масса зачищенных целей, один пропавший старший офицер, один маг со свернутой шеей и тринадцать благополучно захваченных пленников, из которых до нынешней ночи дожил всего один: обойти магический контракт на смерть иэсбэшникам так и не удалось, поэтому наших колдунов они потеряли всех до одного.

Однако меня насторожила именно цифра: пятьдесят восемь.

Со слов Нума, под его патронажем только на окраинах располагалось сорок восемь полноценных баз. Плюс склады, схроны, многочисленные убежища… Что-то явно не сходилось. Но потом я еще раз перечитал отчет и понял: речь шла исключительно о целях в пределах столицы. Тогда как окраинные базы в него по какой-то причине не вошли.