Проклятие Старого города

Войдя на крыльцо отеля, девушка оглянулась, но сзади уже никого не было. Злата еще несколько секунд постояла на ступенях – у нее было странное ощущение, что невдалеке, под низко опущенными кронами платанов, что-то колеблется в вечернем воздухе, словно какой-то темный сгусток. Так ничего и не поняв, Злата, передернувшись от внезапного чувства страха, потянула тяжелую дверь и вошла в ярко освещенный холл отеля. Она уже не видела, как из-под ветвей дерева с шумом вылетел крупный черный ворон и, резко набирая высоту, направился в сторону Старого города.

VIII

– Ну, что ж, мои хорошие, – тоном, который как раз не предвещал ничего хорошего, объявила на следующий день Марина Львовна, когда студенты, возглавляемые Фельдманом, живописной группой ввалились в здание исследовательского института. – У нас снова труп. На этот раз – двадцатитрехлетняя девушка, Марина Никовская. Работала в цветочном магазине. Жила в Старом городе. Та же картина: странный состав крови и две точки на шее чуть пониже уха.

– Мы очень рады, – зевая во весь рот, пробормотала Карина и спряталась за Мишу. Полночи девочки бурно обсуждали Златино свидание (правда, о странном эпизоде в парке она умолчала), потом, вдоволь наговорившись, решили в три часа ночи попить чаю с пирожными (кафе-бар в гостинице работал круглосуточно) и улеглись спать уже под утро, когда начало светать.

– Нужен план действий! Стратегия! – Фельдман мерил кабинет крупными шагами. Карина соизволила проснуться, выглянула из-за спины Доставского, полюбовалась несколько секунд на своего обоже и опять спряталась, привалившись к Мишиной спине и закрыв глаза. Злата и Алина выглядели чуть получше, хотя тоже отчаянно зевали и периодически широко открывали сами собой закрывающиеся глаза.

– Вот, например, что Вы можете предложить? – Артур Арнольдович подскочил к Алине. Та окончательно проснулась и икнула от неожиданности.

– Я думаю, нужен план действий! Стратегия! – предложила она.

– Да, действительно, Вы правы! – обрадовался Фельдман. – Знаете, я тоже так подумал!

Злата захихикала и делано закашлялась. Красный Миша внимательно разглядывал потолок. Карина всхрапнула, поудобнее прилаживаясь к Мишиной спине. Алина невозмутимо разглядывала идеальной формы ногти.

– Послушайте, немедленно прекратите весь этот цирк! – возмутилась Марина Львовна. – Артур, я думаю, твоих студентов следует отпустить, а нам с тобой, как двум взрослым людям, сесть и спокойно обсудить сложившуюся ситуацию.

– Послушайте, эта ситуация, как Вы выразились, сложилась в Вашем городе уже давно. И мы здесь совершенно ни при чем! – разъярилась Алина. – Именно мы нашли эти непонятные точки или пятна на шеях убиенных! И мы установили, что все они живут в Старом городе.

– И что отчества у многих из них одинаковые! – подвякнула проснувшаяся Карина.

– Так что обсуждать тут больно нечего! Нужно двигаться дальше. – Алина повернулась на каблуках и смерила побледневшую Сырову пронзительным взглядом. – Вы выяснили, что это за следы? Чем они оставлены? Или нас ждете?

– Выяснили, – Марина Львовна казалась растерянной. Впрочем, таковыми становились все, кому когда-то не посчастливилось оказаться на пути у бульдозера по имени Алина Морозова. – Это однозначно не шокер, скорее всего, следы инъекций. Причем у шприца явно достаточно толстая игла, как будто это шприц от системы.

– Ага, и еще он с двумя иглами, – хмыкнула Злата. – Какой-то очень уж странный шприц!

– Вы можете предложить лучшую версию? – Марина Львовна казалась весьма уязвленной.

– Не знаю, надо подумать, – Злата находилась в таком умиротворенном и одновременно возбужденно-счастливом состоянии, что не обратила абсолютно никакого внимания на недовольство профессорши. – Думаю, нужно пойти самым простым путем: составить список предметов, которыми, в принципе, могут быть нанесены подобные отметины.

– Точно! – Фельдман, курсировавший по кабинету, как тигр в клетке, остановился так внезапно, как будто ударился лбом о внезапно возникшую перед ним стену. – Как говорили мудрые, все гениальное – просто!

– Кроме того, нужно еще раз просмотреть списки, – продолжала Злата.

– Зачем? Чтобы просто было чем заняться? – ухмыльнулась явно недовольная всем происходящим Сырова.

– Нет, – не обращая ни малейшего внимания на выпады профессорши, продолжала Злата. – Мне кажется, нужно как-то упорядочить имеющиеся у нас данные. Составить что-то наподобие карты Старого города. Может быть, имеется какой-то определенный маршрут, по которому планомерно движется эта… этот…, – она замялась. – Не знаю, заболевание этот или человек, но он определенно действует по какой-то схеме. Тем более, если это человек.

– Точно! Маньяк! – ажитированно вскрикнула Алина, хлопнув Мишу по спине с такой силой, что тот согнулся и закашлялся. – Или зомби!

– Зомби не существует! Это все детские сказочки, которыми не очень умные родители пугают перед сном своих непослушных детишек! – прореагировал пришедший в себя Миша. – И не смей меня бить!