Проклятие страсти для этерна (СИ)

— Показывай!

С первого взгляда увидел пробелы в расшифрованном тексте, с ходу перевёл мне значение узоров на древнеэтернийский язык.

— Кхм, а ты разбираешься, — слегка удивилась я.

— А ты думала я тупой качок, способный только мечом махать? — хмыкнул Танир.

Ну, если честно... Алриаты свои мозги не особо стремились демонстрировать. Вслух, разумеется, ничего не сказала, лишь неопределённо пожала плечами.

Села за стол и принялась за дальнейшую расшифровку.

— Слушай, я тут выяснил у Марлен, почему она наложила на меня проклятие. А ты-то ей чем насолила?

— Тебе правда это интересно? — вяло поинтересовалась я, понимая, что этерн не даст мне работать.

— Правда.

— Это длинная история. Давай я тебе расскажу, когда закончим с проклятием?

На экран планшета легла широкая ладонь этерна.

— Давай так. Я тебе быстренько расшифрую всё, а ты расскажешь.

— Ты серьёзно?

— Более чем, — заявил он и, забрав из моих пальцев стилус, принялся быстро водить им по экрану. — Рассказывай.

* * *

Три недели назад

Влада ворвалась в мою комнату с таким лицом, что я подумала будто наступил конец света.

— Ванесса, ты сдурела? Разве не знаешь, что сегодня вечеринка в честь помолвки Кетро и Сильяэр.

— Ну, знаю, — ответила я, всё ещё не понимая, с чего такой кипишь. — Я-то тут причём?

— Как причём?!

Подруга выхватила из моих рук учебный планшет и с силой захлопнула.

— Марлен лет через пять станет Императрицей, Кетро — Императором. Весь университет явился засвидетельствовать будущей паре своё почтение, а ты тут сидишь с уроками. Понимаешь?

— Не-а, — пожала я плечами. — Объясни нормально, в чём дело?

— Дело в том, — Влада уже бесцеремонно вторглась в мой шкаф и вывалила всё его содержимое на кровать, — что Марлен обязательно заметит твоё отсутствие. И запомнит, а потом припомнит. Когда тебе, например, понадобится получить разрешение на открытие собственной аптеки, или патент на разработку какого-нибудь чудо-крема, доходы от которого обеспечит твою старость. Сечёшь, о чём я?

— Кажется, — ответила я. Неохотно сползла с кровати и начала перебирать вещи в поисках платья, которое выразит моё несуществующее почтение к будущей императорской паре.

— У тебя даже зачатки дальновидности отсутствуют, — возмущённо произнесла подруга, извлекая из груды вещей на кровати чёрное платье в пол на тонких бретельках.

— Неужели счастливой невесте больше делать нечего, кроме как запоминать, кто пришёл на её вечеринку, а кто нет?

Влада деликатно отвернулась к окну, а я принялась облачаться в вечерний наряд.

— Будь она счастливой, то, конечно, нашла бы и другие дела, — тихо ответила подруга.

— А что не так? — поинтересовалась я. — Помоги застегнуть.

— То, что её жених — Илрэмиэль Кетро.

— По-моему о нём все девушки только и мечтают.

— Мечтают, — хмыкнула Влада, помогая мне с молнией. — И он не против исполнять чужие мечты. Никому не отказывает.

— Ну... это же этерны. Разве Марлен не в курсе, за кого выходит замуж?

— В курсе, но счастья ей это не прибавляет.

— Тогда зачем она выходит замуж?

— Слушай, мы с ней не подружки! — возмутилась Влада. — Она мне не докладывается.

— Ты всё равно знаешь, — отметила я, застёгивая на шее тонкую серебряную цепочку с кулоном.

— Любой девушке хочется замуж по любви, а не потому, что так решили родители.

Фразу о печальной судьбе Марлен Сильяэр я оставила без комментария. Вот как-то не вызывала эта заносчивая этернийка у меня сочувствия. Ну, никак!

— Я готова. Пойдём.

— А этой тряпкой обязательно обматываться? — сварливо спросила Влада, наблюдая, как я прикрываю и без того скромный вырез палантином.

— Это вообще-то шёлк, который производит одна из компаний Сильяэр. Он выразит моё почтение и прикроет плечи от нежелательного внимания.

— Ясно, — хмыкнула подруга, вытаскивая меня под руку в коридор.

Глава 12

Центром вечеринки являлась общая гостиная — просторный холл, где вдоль стен размещались обитые тканью скамьи. Здесь проходили собрания студентов по самым разным поводам — от обсуждения вопросов дисциплины до вечеринок.

Панорамные окна задрапировали чёрной тканью, на фоне которых выделялись два белоснежных трона с позолотой. Илрэмиэль Кетро и Марлен Сильяэр восседали на них с видом уже состоявшихся правителей, да к тому же увешанные всеми полагающимися побрякушками.

Студенты выстроились в очередь, чтобы засвидетельствовать почтение паре. Малик Алриат выполнял роль распорядителя, который по одному подпускал к трону. Парни, вставали на колени, приносили присягу. Девушки изображали реверансы, обещая служить верой и правдой.

В общем, этерны устроили пародию на то, что происходит после настоящей свадьбы и коронации Императора. Правда смеяться никто не рисковал. Несмотря на полную бредовость ситуации, каждый студент изображал почтение.

— Триединый, что за фарс, — пробормотала я себе под нос, собирая в кулак всю свою серьёзность.

Поскольку я пришла на вечеринку слишком поздно, то оказалась в самом хвосте. К тому моменту, когда подошла моя очередь, ноги уже гудели от усталости. Малик подмигнул мне и поднял алебарду, которой преграждал путь к импровизированному трону.