— У меня ни разу не было такого первого раза с девушками, с которыми я собирался продолжать, — Неро приподнимает бровь.
Я чувствую укол ревности.
О нет. Мне нельзя ревновать жреца.
Так недолго в него и влюбиться.
— Почему?
— Ты говорила об уважении, Армела. А такое... ну, оно мало вяжется с уважением. Больше тянет на удовлетворение дикой похоти, — Неро улыбается уголками губ.
Я поворачиваюсь к нему.
Боги, какие красивые у него глаза...
— Ты не прав. Уважение — это слышать чьи-то желания. Я не хочу быть куколкой. Но секс я хочу... так. Такой.
Неро мягко гладит меня по щеке.
— Каждый раз такой? Нет, Армела, тогда мне придется заняться твоим сексуальным образованием. Давай попробуем каждый раз по-разному? Чтобы и мне не было скучно.
Мерзавец! Неужели он решил, что я плохая любовница?!
— А... когда этот раз?
— Не сегодня, земляничка. Хочешь быть земляничкой? Ты пахнешь ей, и твоя кожа такая нежно-розовая...
Я идиотка. Я сейчас снова кончу от этой его чувственной интонации.
Неро оскорбляет меня или соблазняет?! Не понимаю.
— Да, так лучше... Почему не покончить с этим быстрее и не выяснить все сегодня? Что с моим Даром? — я тоже умею колоть.
Неро лежит, опираясь на локоть.
— Я вижу зачатки особой энергии. Но пока я могу путать. Я же впервые вижу твою эротическую энергию именно от реального секса. Есть риск ошибки. А Дар в любом случае надо настаивать, земляничка. Так что секс не раньше, чем завтра. А ты уже готова выпрашивать его у меня, да?
Он снова издевается.
Конечно.
То, что между нами — не отношения.
Это... эксперимент.
Жестокая и жуткая игра.
— Скоро ты будешь выпрашивать у меня, Неро.
— Может быть, малыш, может быть. Я уже ни от чего не зарекаюсь. Лаиса подождет, танцевать сегодня ты не будешь. Ты будешь получать свои подарки и пойдешь со мной на концерт. Посидим там вместе и подождем, когда меня примут правители. Как отзовутся, я оставлю тебя на концерте, а сам пойду разговаривать. Вернусь — посмотрим, что дальше. От разговора многое зависит.
— Э, Неро. А когда я попаду домой? — ничего, что я с тобой не живу?
— Не знаю, земляничка. Предупреди родителей и всех, что пока четко не выявим Дар, ты живешь со мной.
— Это выглядит, как отношения! Если кто-то из твоих поклонниц узнает, что у меня отношения с тобой, меня убьют.
— Это не отношения, Армела. Это проверка Дара. И потому никому не говори, что ты уже не младшая жрица. Работа, земляничка. Ничего личного.
Ах так?!
— Тогда у меня плохие новости для тебя, Неро. Я не согласна работать, то есть заниматься сексом со старшим жрецом, который не способен изобразить, будто влюблен в меня. Это даже не самый высокий уровень актерского мастерства, — я поджимаю губы, делая презрительную гримасу.
— Один-ноль в твою пользу, земляничка. Уделала. Решено. Наедине будем играть в чувства, а на публике в работу. Ты тоже играй. Скорее всего, Сантос избрал тебя старшей жрицей, придется подтянуть актерское мастерство, — Неро смеется. — Только не вздумай влюбляться в меня всерьез. Это слишком опасно.
— И не подумаю, Неро. Хватит меня пугать — из образа выпадаешь. Лучше ты опасайся. Конечно, из-за меня тебя никто не убьет и даже не будет покушаться на твою честь и здоровье... Я просто выкраду твое сердце и разобью его на мелкие режущие осколки. Боишься? — я криво улыбаюсь.
А ведь это не шутка... Увы.
До меня только сейчас доходит, что раз Неро на мне не женится, то я никогда не буду в безопасности из-за его сумасшедших фанаток.
А среди них и эльфийки высшего уровня.
Жену они точно не тронут, а любовницу спокойно устранят.
Но жениться для Неро значит потерять все. Он на это не пойдет.
Когда я проспорила на «просто отношения» с ним, я почти подписала себе смертный приговор... Сама.
— Будем заниматься любовью, как в последний раз. А в перерывах будем бить друг другу сердца. О, безумие еще никогда не было таким интересным! — Неро коротко и жарко целует меня в губы.
Он сплошная противоположность: говорит, что не хочет секс, а сам меня возбуждает.
Или ему просто нравится целоваться?
Я же совсем ничего о нем не знаю.
Хотя возможно, когда я узнаю все его мрачные тайны, мне будет проще его бросить.
Бросить и этим спастись.
— Не бить сердца, Неро. Я не буду намеренно тебе изменять, мой милый, — зато вслух у меня язык не отвалится поддержать эту безумнейшую игру.
Это, как дикий танец, когда на лицах сладкие улыбки, а за спиной у каждого кинжалы.
Запретный и оттого остро желанный.
— Я понял, земляничка. Ты хочешь вести себя естественно. А от меня ты хочешь, чтобы я просто скрыл весь свой цинизм. Хорошо, давай так. Только не пожалей об этом. А то ты решишь, что я герой фильма, а я останусь собой: довольно ушлым и циничным мужиком. Знаешь, сколько женщин я бросил? А ведь мне верила каждая, — Неро вздыхает. Как будто искренне.