Проклятие Темных (СИ)

— Я уполномочен вести переговоры от имени императора. Сегодня мы собрались в доме огненного клана, членом которого является Довург, — кивнул демон в сторону отца ведьмы. — Переговоры решено проводить именно здесь. Поскольку я являюсь главой этого самого клана и родственником отца принцессы, приветствую вас в Доме Огня.

Демон слегка склонил голову и получил в ответ столь же скупые кивки.

— Теперь, когда с официальной частью закончено, хочу перейти сразу к делу, — демон, как показалось Кэру, вздохнул с явным облегчением. — Части артефакта должны быть собраны уже завтра. У меня нет много времени.

— Но, — попытался вставить свое слово гном.

Демон посмотрел на малорослика и кровожадно улыбнулся.

— В чем дело, достопочтенный Фарун Кассах? Вы не можете отказаться, ведь вас только для этого сюда и привезли, — медоточиво улыбнулся он. — К тому же, одна из частей находится у мальчишки. И мы можем попросить его отдать пластину. Ну, или заставить.

Все посмотрели на притихшего светлого, сидящего рядом с принцессой.

— Он не знает всей сложности. И к тому слишком слаб, — высокомерно заявил гном.

— Да бросьте! — на лице демона появилась озорная улыбка. — Соединить две части и узнать, где третья, что тут сложного? — но мгновение спустя улыбка исчезла с его лица. — В общем, вы меня услышали. После того, как мы определимся, где искать третью часть, решим вопрос с вознаграждением. Сила нам не нужна. У нас достаточно своей. Но вам придется открыть храм. Он станет платой, — демон посмотрел прямо на Лише.

Маг оценил взгляд переговорщика.

— Я передам госпоже вашу просьбу.

— Я в этом не сомневаюсь. Хотя мы можем рассмотреть и другие варианты. Верно Ор?

Отец ведьмы согласно кивнул, бросив на дочь странный взгляд.

Роксана была поражена неформальным поведением демонов, но еще больше её впечатлило то, как её встретили. Не было ни хмурых взглядов, не потаенных переглядываний, как будто война, окончившаяся сто лет назад лишь пустяк и не более.

Лише был начеку. Он знал о способностях демонов, прекрасно понимал, что плата будет соразмерна услуге и надеяться, что сможет откупиться одним лишь храмом не стал. Скорее, это маневр, чтобы усыпить бдительность.

— В таком случае, прошу всех пройти за сопровождающими. Завтра нас ждет знаменательное событие. Надеюсь, вам понравится у нас. К тому же вечером мы планируем небольшой праздничный ужин. Ведь нам есть, что отметить, — Тан посмотрел в упор на ведьму.

В этом взгляде был не скрываемый интерес.

Наемники, пристально следившие за демонами, переглянулись, но ничего не сказали. Орк лишь нагло ухмыльнулся, а полуэльф, меланхолично опустил глаза и промолчал.

— Прошу, — поднялся хозяин дома.

***

Огненный Ор был потрясен. Он не ожидал, что встреча с дочерью так заденет его. После того случая у него было много женщин, хотя ведьма еще долгие годы волновала его бурное воображение. Но увидев знакомые черты, темные волосы и глаза, демон понял, как сильно он желает вновь увидеть ту строптивую особу. Возможно, их связь и последующее общение было скоротечным и, откровенно говоря, поверхностным, но что-то было в ведьме. И это что-то привлекало его и по сей день.

Дочь он вызвался проводить сам. Девушка шла рядом с ним и молчала. Уже возле самой комнаты, в которую было решено поселить девушку, Огненный Ор остановился и, перехватив ее руку, развернул к себе.

— Хотел спросить тебя, о том, как поживает твоя мать?

Ведьма, ожидавшая чего-то подобного, подняла глаза на родителя и вскинула подбородок.

— Хорошо. У неё неплохо получается удерживать власть в своих руках.

— О, у неё очень умелые руки, — усмехнулся демон. — Рад за неё. И ещё, Роксана, ты находишься под моей защитой, поэтому чтобы не случилось, ты всегда можешь обратиться ко мне.

Демон растерял былую легкость. Теперь перед девушкой стоял настоящий воин. Роксана медленно кивнула и открыла дверь в свою комнату.

— Я буду иметь это в виду. Но учти, отец, это не значит, что ты можешь распоряжаться моей жизнью.

Демон понимающе улыбнулся.

— И в мыслях не было. Не хватало мне еще тут разъяренной владычицы Темного измерения на защите единственного чада.

Ведьма кивнула и зашла в комнату. А Ор пошел навестить старого знакомого. Ему было о чем перемолвится с Виаром.

Эльф смотрел на темные всполохи за окном. Он давненько не спускался в нижний мир и уже позабыл его.

Забыл странные перепады энергий, наглость и беспардонность жителей. Только одно он помнил очень хорошо — жестокость. Демоны умели быть жестокими. Умели убивать, и иногда эльфу казалось, что они получают от этого истинное наслаждение.

Эльф оглянулся на дверь и вернулся к пейзажу за окном. Через секунду раздался стук.

— Входи, — одно слово.

Ор вошел в комнату и подошел к эльфу, стоящему возле окна. Оба старых то ли врага, то ли друга — молчали.

— Как она?

— Так же как и всегда. Тщеславна, сильна и упряма. — Виар никогда не испытывал трепета перед правящей женщиной.

— Очень обнадеживает. Насколько плохи дела?

— Я не имею права обсуждать это.