Проклятие Тунгусского метеорита

– Бросьте. Это слова не из вашей роли. – Он посмотрел на часы и сказал: – Мне пора. Сегодня вечером я намерен положить конец этой запутанной истории. А для этого мне нужно хорошенько подготовиться.

Он оторвал кусок пластыря и заклеил Игорю рот.

3

Прошла неделя. Женя не знала, чем в свободное от домашних дел время занимается Елена Прекрасная, но к назначенному часу все было готово. Первейшие российские богачи вложили деньги в шоу, лучшие пиар-агентства помогли его «раскрутить». Вся Москва – от «Алтуфьева» и до «Пражской» – была завешана растяжками и билнбордами, приглашающими посетить шоу иллюзиониста Игоря Кона на Воробьевых горах.

В подготовке выступления самое активное участие приняла рыжая бестия Ксюша. Едва познакомившись, Елена и Ксюша тут же подружились, хотя трудно было найти более разные характеры, чем у двух этих особ.

Способность Ксюши поглощать килограммы пищи привела Елену в полнейшее восхищение.

– Никогда не видела, чтобы человек так много ел, – с восторгом заметила она однажды.

– У меня повышенный метаболизм, – объяснила Ксюша, берясь за четвертый гамбургер. – Желудок перерабатывает еду в энергию. После хорошего завтрака я могу полдня бегать по городу и ничуть не устаю. – Она откусила кусок гамбургера и добавила: – А сейчас я должна есть за двоих. У меня в животе поселился маленький гражданин. – Ксюша облизнула перепачканные майонезом губы и хихикнула: – Прикольно! Прямо как в фильме «Чужие»!

– А ваш…

– Жених? – Ксюша покачала головой. – Нет, я еще не дала ему согласие. Пусть помучается.

– А вы не боитесь, что он…

– Смоется? – Ксюша вновь мотнула рыжей головой. – Куда он от меня денется? Даже если захочет сбежать, Женька его приворожит. Она ведь у нас ведьма!

– Не говори глупостей, – нахмурилась Женя. – Я никого не собираюсь привораживать.

Ксюша усмехнулась и пожала острыми плечами:

– Ведьма не может не колдовать – это мне папик рассказывал. Если ведьма долго не колдует, у нее начинаются мигрени. И еще появляется ломота в суставах, как при ревматизме.

Женя потерла пальцами лоб. В последние дни ее и правда стали посещать головные боли, но она успешно с ними справлялась – благо под рукой всегда был аспирин или цитрамон.

– Все это чушь, – сказала Женя. – Ведьм не существует. И я никакая не ведьма.

– Ты существуешь, и ты ведьма, – твердо сказала Ксюша. – Прими это как факт, подруга.

4

В назначенный час площадь перед МГУ, ближайшие к университету скверики и смотровую площадку заполнили тысячи людей.

Игорь Эмильевич Кон с улыбкой посмотрел на публику, потом перевел взгляд на часы и что-то прикинул в уме. От размышлений его отвлек запиликавший в кармане телефон.

Игорь Эмильевич достал трубку и поднес ее к уху.

– Слушаю вас!

– Это мое шоу! – рявкнул собеседник так громко и яростно, что Кон вздрогнул.

– Э-э… Кто это говорит?

– А ты не узнал?

Игорь Эмильевич удивленно вскинул брови:

– Северинский?!

– Точно! – Из трубки раздался хриплый, сатанинский смех. – Думал, я умер? А я жив!

– Но… – Кон вынул из кармана платок и вытер потный лоб. – Но почему ты не объявился раньше?

– Значит, были причины, – мрачно проговорил Северинский. – А теперь скажи: какого черта ты украл мое шоу?!

Игорь Эмильевич взял себя в руки и сухо ответил:

– Я ведь не знал, что ты жив…

– Теперь знаешь, – оборвал его Северинский.

– Да… Но я… Послушай, Рудольф, до начала шоу еще двадцать пять минут. Давай все обсудим. Где ты сейчас?

– Прямо у тебя за спиной!

Игорь Эмильевич обернулся. Он увидел Северинского, но лишь на секунду. Тот быстро скрылся в толпе.

– Если не отменишь шоу, я тебе отомщу! – злобно просипел он в трубку. – Ты ведь знаешь, что я умею мстить!

– Пожалуй, – грустно отозвался Игорь Эмильевич. – Ты самый злобный сукин сын из всех, кого я знаю. Но шоу уже заявлено, Рудик. Люди пришли посмотреть. Механизм запущен, и я не могу его остановить.

– Мое дело предупредить. А там – решай как хочешь.

В трубке послышались короткие гудки, абонент разъединился.

Игорь Эмильевич опустил телефон и рассеянно взглянул на железный ящик.

* * *

Паштет узнал его сразу. Узнал и бросился к нему сквозь толпу.

– Куда лезешь, бугай! – рявкнул кто-то.

– Вот прет! – возмутился другой.

– Полегче, парень! – обиделся третий.

Паштет не обращал на реплики зевак никакого внимания. Он, подобно ледоходу, взрезающему ледяную гладь Северного океана, врезался в толпу и прошел сквозь нее, как горячий нож проходит сквозь кусок масла. Паштет изо всех сил старался не потерять иллюзиониста-пройдоху из вида. И когда голова того готова была утонуть в месиве голов и плеч, Паштет выбросил вперед правую руку и схватил Северинского за шиворот.

– Привет! – вежливо прогудел Кульков. – Можно вас на два слова?

И он потащил иллюзиониста сквозь толпу обратно. Фокусник что-то кричал, но его крик гас на фоне возмущенных реплик и крепких ругательств, раздающихся вслед Паштету. Наконец они выбрались из толпы на свободный участок под кустом сирени.

Северинский хотел вырваться, но Паштет его крепко держал.

– Кто вы? – проблеял фокусник. – Что вам от меня нужно?

– Я Паштет, – объяснил верзила. – Я смотрел ваше шоу в Среднесибирске.