Проклятие вечности. Культ Чёрной луны

– У Фарнабаза, как говорят, лучшая часть персидского флота, – сказал царь. – У нас 87 триер47, а у Фарнабаза около 200 кораблей и много бирем48 финикийской постройки. Наши корабли слабее и мы уступаем в численности. Мы сразу окажемся в невыгодной позиции! А мне сейчас нельзя проигрывать ни одного сражения!

– Но победа на море еще больше укрепит дух солдат! – сказал Парменион. – И в Греции это отзовётся выгодой для нас!

– В случае победы – да! – сказал Гефестион. – А в случае поражения?

– Стоило тогда начинать войну, если мы боимся битвы? – нагло спросил Филота, сын Пармениона.

– Боимся? – Гефестион посмотрел на Филоту. – Кто говорит о страхе?

– Ты только что сказал это! – бросил вызов Филота.

– Я сказал иное! Но в твоих словах я…

– Хватит! – царь прервал перепалку. – Я пригласил вас не для ссоры, но для совета! Я уже принял решение по нашему флоту!

– Государь отдаст приказ флоту идти к Галикарнасу? – спросили царя.

– Нет! – ответил Александр. – Флот отправится домой, за исключением 20 быстроходных афинских триер.

– Как? – не поняли царя. – Флот идет домой? Но поход не окончен!

– Вот именно! – ответил Александр. – Приближается осень, а греки неохотно плавают в эту пору года. И толку от флота не будет. Но содержание стольких кораблей обходится слишком дорого. Потому пусть возвращаются обратно.

– Но тогда мы можем рассчитывать только на наши сухопутные силы, государь!

– Именно так я и собираюсь вести эту войну! – сказал царь. – Я уже отправил гонца с приказом флоту! Этот вопрос решен!

– Тогда зачем государь пригласил нас? – спросил Парменион. – Царю не нужны наши советы!

– Нужны! Мне нужны советы по поводу штурма Галикарнаса! Осадные башни сооружают. Тараны уже готовы!

– Штурмовать город лучше со стороны ворот нижнего города, – сказал Клит. – Я был в Галикарнасе и успел кое-что увидеть. Там оборона слабее.

– Что это даст? – спросил друг царя Птолемей, молодой военачальник из знатного рода Лагов. – Главное это две цитадели!

– Но цитадели можно просто блокировать, – сказал Клит.

– Блокировать? – царь посмотрел на Клита.

– Если мы захватим нижний город и выход к порту, то можно считать что Галикарнас наш! А для долгой осады хватит небольшого количества воинов. И рано или поздно гарнизоны цитаделей капитулируют.

Царь обвел глазами полководцев и сказал:

– Клит прав! Мы захватим нижний город и объявим, что царица Ада признала меня своим сыном! Я стал законным наследником трона Карии. И Ада пока будет править здесь как мой наместник. Станут ли жители нам противиться? Не думаю.

– Но там Мемнон, государь! – возразил Парменион. – А он твой враг. Ему нет дела ни до Ады, ни до короны Карии!

– Мемнон не станет ждать, – вмешался Клит. – Он уйдет из Галикарнаса на кораблях, как только мы займем нижний город.

– А гарнизоны цитаделей?

– Они состоят из карийцев, государь. И долго сопротивляться они не станут…

***

Галикарнас.

Мемнон и Скилий.

Мемнон внимательно осмотрел со стены позиции македонской армии. Он показал Скилию:

– Они основательно готовятся к штурму! Посмотри туда!

– Вижу три осадные башни, стратег!

– И я о том, Скилий. Они подкатят башни к стенам и войдут в город. Нам нужен упреждающий удар.

– Ты о чем, стратег?

– Нынешней ночью они вылазки не ждут! – ответил Мемнон.

– Нет, но что это даст? И какими силами, стратег?

– Кардаки под командой Аттала! Он сильно ненавидит царя Македонии! Они сожгут башни, и это даст нам время!

– Время, стратег? Но они за неделю соберут новые башни! С ними много опытных в осадном деле греков!

– Нас здесь двое, Скилий. И нас ныне никто не слышит.

Скилий понял, о чем хочет сказать стратег.

– Ты не намерен защитить Галикарнас до конца, стратег?

– Именно так! Мне нет нужды стоять в этом городе. Моя стратегия не оборонительная, но наступательная. И если мы не можем наступать на суше, то станем делать это на море. Но мне нужно связать здесь македонскую армию.

– Но что дальше?

– Ты, Скилий, отправишься с посольством в Спарту!

– В Спарту?

– К царю Агису, который спит и видит, как насолить македонцу. Ты повезешь ему золото и наши обещания! Пусть сколачивает анти македонскую лигу!

– Но ему нужно не только золото, но и поражение македонского царя.

– Скоро и они будут, Скилий. Будут его поражения!

– Не знаю, смогу ли я убедить царя Агиса.

– Ты сам спартиат! Он послушает тебя!

– Но я нужен здесь, стратег!

– Нужен! – согласился Мемнон. – Но в Спарте ты еще нужнее! Воинов и здесь хватает. А мне нужен посол! Пойми! Если Агис со спартиатами выступит против Македонии, то многие города последуют его примеру. В Афинах все еще сильна антимакедонская партия во главе с Демосфеном!

– Хорошо! Я сделаю так, как ты приказал, стратег!

– И помни, Скилий, если я погибну, то ты продолжишь мое дело!

– Погибнешь? Ты о чем, Мемнон? С чего такие мысли?

– Все может случиться, а мое дело не должно пропасть! Ты достоин стать вождем антимакедонского движения…

***

Галикарнас.

Ночь, перед атакой.

Аттал с радостью принял задание. Он, возможно, уничтожит нынешней ночью своего главного врага – царя Александра.