Проклятие ведьм

– Прекратите, оба! – рассердился профессор и указал на академию. – Идите живо переодеваться в форму и оставьте гнев для тренировки. Я поставлю вас вместе. Будете работать в паре! Возражения не принимаются.

Лисса оскалила зубы и зашагала прочь. Проходя мимо Сэма, она не сдержалась и ударила молнией по его ноге. Маг от неожиданности подскочил и схватился за пострадавшую ногу.

– Ведьма! – вскликнул Сэм, на что девчонка лишь злорадно расхохоталась.

Похрамывая маг поплелся за ведьмой следом, желая догнать ее и показать, кто здесь главный. Но в последний момент, надо бы признать, что от невыносимой боли, маг передумал и, чертыхаясь, отправился в больничное крыло.

«Отомщу в поединке», – пообещал он сам себе.

Билл с ухмылкой и малой долей восторга провожал ведьму взглядом, на что профессор тут же поспешил сообщить:

– Ты же в курсе, кем тебе приходится эта девчонка?

И хоть Билл резко поменялся в лице, Адам успел заметить его влюбленную улыбку при виде Лиссы.

– Корнелия, – Адам произнес имя покойной жены особо мягко и трепетно, – родная сестра Роберта Янга – отца Лиссы.

– Что? – Билл резко повернул голову на отца и нахмурил брови.

«Прошу, скажи, что это шутка», – молил он, но вслух произнести так ничего и не смог, настолько был потрясен новостью.

– Она тебе не рассказывала? – удивился профессор и тут же продолжил. – Корнелия и Роберт – чистокровные маги.

– Ты имеешь ввиду темные маги? – прошептал он, опасаюсь, что кто-то может их подслушать.

Адам еле заметно кивнул и подошел к сыну ближе. Он приблизил губы прямо к его ушам и тихо-тихо прошептал:

– Когда стая оборотней узнала, что Корнелия – одна из «темных», за ней тут же началась охота. Роберту удалось сбежать. Полагаю, он прячется в заколдованном лесу, где никому, кроме темных, нет прохода.

Заколдованный лес был известен даже простым смертным людям, однако и они опасались туда заходить. Среди живых ходили легенды о том, что лес тот окутан туманом и всякий туда входящий, обречен на вечные скитания и безумие. А единственные, кто мог оттуда вернуться живым, – святые, иначе говоря, ангелы.

– Если кто-то узнает, что Лисса – его дочь…

– … ее сожгут на костре так же, как и мою мать.

– К счастью, ты у меня не чистокровный, Уильям.

– Меня зовут Билл! – процедил сквозь зубы парнишка, испепеляя отца недовольным взглядом.

Адам хотел было возразить, но в последний момент не стал этого делать. Он приехал сюда прежде всего, чтобы наладить взаимоотношения с единственным сыном, оставшимся в живых после Великой войны.

– Побудь с Баксом, – Адам указал на волка, что тихонько подошел к своему хозяину. – Тебе пойдет это на пользу.

Похлопав сына по плечу, он развернулся и зашагал прочь. Билл обессиленно упал на землю, протянул руки вперед и обнял своего зверя. От Бакса доносился аромат леса, хвои и летнего дождя, который он так обожал, а потому и умел управлять им.

– Твоя стая беспокоится о тебе, – сообщил Бакс языком, понять который мог только оборотень. – Ты давно не приходил к ним.

– Сегодня ночью приду, – пообещал Билл, ласково гладя зверя по черствой шерсти. – Сейчас никак не могу, нужно разобраться, что делать с Лиссой.

– Но вы ведь родственники, – напомнил волк то, что его хозяин предпочел бы забыть. – Ее нельзя сдавать Томасу, он прикажет ее убить.

– Я вот все думаю… – Билл нахмурился еще сильнее. – Что если Томас рассказал отцовской стае о настоящем происхождении моей матери? Что если он приказал ее…

Билл задержал дыхание, сдерживая слезы. Бакс приблизился к хозяину и положил лапу на грудную клетку, поближе к сердцу. Парнишка тут же почувствовал облегчение.

– Спасибо, – прошептал Билл.

– Я велю стае разузнать все о том вечере и заодно о Роберте Янге, – сообщил Бакс, прекрасно зная, что хозяин не уснет, пока не докопается до истины.

– Хорошо, – закивал тот, поднимаясь на ноги. – Я пока поговорю с Лиссой. Не хочу, чтобы она от меня что-то скрывала, раз уж оказалось, что мы – родня.

Семья для Билла означала многое. Будучи вожаком стаи, Билл, хоть и не до конца осознавая это, всецело перенял привычки оборотней. Он готов отдать жизнь за того, кто ему дорог. Готов слепо следовать чужим указаниям, но ни в коем случае не идти против своего рода.

Но сейчас, когда честность и благоразумие Томаса Джексона ставится под сомнение, мальчишка чувствует, что обязан убедиться в том, что его дядя, заботившийся о нем столько лет, не намерен навредить дорогому ему человеку. Смерть Лиссы он не вынесет.

– О Джонсе Смите навести справки? – поинтересовался Бакс.

– Обязательно! Не внушает мне доверия этот тип.

Волк понимающе кивнул и, пообещав вернуться к вечеру, убежал прочь. Билл проводил его долгим взглядом, прежде чем вернуться в академию.

«Что бы я только делал без тебя, Бакс», – думалось Биллу.

***

Иметь магическую связь с другим магом крайне выгодно – можно быстро определить, где он находится и о чем думает. Благодаря этому Лисса быстро определила, что Джонс находился в тренажерном зале с остальными учениками. По всей видимости, в связи с плохой погодой, занятия перенесли в более удобное место, чем площадка, усыпанная снегом.