Проклятие ведьм

Он обернулся и взглянул на перепуганное лицо подруги. В ее глазах застыл страх, нижняя губа нервно вздрагивала, а по щекам текли слезы. Ник заботливо провел пальцами по ее лицу, прикоснулся к ее губам, но, не рискуя нарушить границу дозволенного, просто крепко обнял, всем телом ощущая ее нервное сердцебиение.

– Меня сожгут заживо, сегодня в полночь, – сообщил он, не отпуская ее из крепкой хватки.

Ник был на голову выше нее, а потому всегда с радостью вдыхал аромат ягодного шампуня, который она за столько лет ни разу не меняла на другой. Он ощутил тепло ее мягких губ на своей шее и от неожиданности замер.

«Хоть бы мне это не почудилось», – молил он, боясь пошевелиться.

– Я не хочу тебя терять, – прошептала Лисса, обняв парня еще крепче. – Я не вынесу твоей смерти.

– А я не вынесу разлуки с тобой, – Ник взял ее миниатюрное лицо в ладони и приподнял вверх, чтобы быть ближе к ее губам. – Я не хочу наблюдать с загробного мира, как ты целуешься с каким-то магом. Я знаю, это эгоистично, но я…

Лисса удивленно скинула брови вверх и, не колеблясь больше ни секунды, подалась вперед. Их губы тут же соприкоснулись, сердце – замерло, а руки по-хозяйски обхватили девушку за талию. Ник притянул Лиссу к себе, запустил ладони в ее волосы, уже более уверенно проник языком внутрь и насладился долгожданным стоном.

Поцелуй длился недолго, а для них казалось, что целая вечность.

– Неужели нет никакого способа сохранить тебе жизнь? – слегка отстранившись спросила она. – Раз уж я стану ведьмой, может, все-таки есть что-то, чем я могу тебе помочь?

С минуту он молчал, словно не решался, стоит ли ее просить о чем-либо, но все же произнес:

– Когда я сгорю, закопай мой пепел подальше от посторонних глаз, пропитай своей кровью землю и произнеси с искренним желанием: «Повинуйся мне, раб мой, восстань, дитя ночи, встань на мою сторону, служи мне верой и правдой, пока не наступит день, когда смерть разлучит нас».

– Зачем все это?

– Чтобы я был под твоей властью, а не под отцовской, – сообщил Ник, заботливо вытирая с ее щек слезы. – Меня возродят, но хозяином будет только тот, чью кровь я получу в ночь обращения. Отец хочет меня обратить в вампира, говорит, что это единственный способ спасения. Уж не знаю, можно ли из пепла сделать вновь живого человека, но, если это возможно, я хочу, чтобы ты обратила меня. Ведьмы – создатели вампиров, и то заклинание, что я тебе сказал – проклятие, но для меня шанс на то, что мы будем жить дальше, вместе. Да, это уже будет не та жизнь, ты будешь ведьмой, я – кровожадным вампиром, питающимся кровью. Но если это – единственный шанс быть с тобой, хоть и в качестве простого раба, то я хочу этого.

– О, Ник…

– Пообещай, что ТЫ обратишь меня.

Лисса заглянула в его серые, полные грусти глаза, с ужасом подумала о том, как она будет жить дальше, если он не будет с ней рядом и покорно согласилась:

– Хорошо, я обещаю. Но и ты пообещай, что не променяешь меня на смазливую вампиршу!

– Разве я могу? – Ник звонко расхохотался, а потом тут же сделал серьезное лицо и четко произнес: – Мое сердце всегда будет принадлежать только тебе. Обещаю.

***

– Лисса! – знакомый голос вернул девушку в реальность. Джонс впопыхах подбежал к девушке, стараясь не упасть на скользком из-за дождя льду.

Ведьма моргнула и закрыла глаза. Они горели от боли, словно их обожгли серной кислотой. Лисса прижала ладони к глазам – любой проблеск света усиливал боль.

– Ты что творишь?! – Джонс в недоумении посмотрел на лисицу, обессиленно лежащую на ее коленях и осмотрелся по сторонам, забеспокоившись, что кто-то может ее увидеть. – Что с тобой?

Маг присел на корточки и взял ее бледные руки в ладони. Ведьма все еще держала глаза закрытыми, и Джонс продолжал думать, что причина ее расстройства – его отношения с Хлоей. Он хотел уже объяснить девушке, что происходит, и убедить, что ей не о чем беспокоиться, как ведьма неожиданно прошептала:

– Я ведь не за этим в академию приехала.

– Что?

– Я приехала сюда в надежде, что мне помогут спасти Ника, – заявила Лисса, открыв покрасневшие глаза.

– Но он ведь мертв, – как можно мягче и тише сказал маг.

Лисса резко вскочила на ноги и, прижимая к груди лисицу, чью обессиленность она вдвойне ощущала на себе, в гневе выкрикнула:

– Откуда ты можешь знать наверняка? Ты ведь не знаешь, что произошло в тот день! Ты не знаешь причину, по которой его сожгли!

– Знаю, – с виной во взгляде заверил маг. – Я был в ту ночь рядом.

Лисса ошарашенно уставилась на него, словно видела впервые в жизни.

– Только не говори, что ты…

– …убил его, – кивнул Джонс и опустил глаза на пол. – Я и есть тот инквизитор темных магов, избавляющийся от предателей и изменников. Твой отец – древний маг, наш повелитель, приказал избавиться от парнишки.

– Нет, – вяло, все еще не веря ни единому слову, прошептала Лисса.

Аккуратно уложив лисицу на скамейку, девушка подошла к магу и, взяв его руку в свои ладони, пожелала узнать правду. В одном из учебников древних ведьм она читала, что, если сильно сконцентрироваться на том, что хочешь знать или сделать, это получится.