Проклятое княжество

– Так точно! Не проскочил ни один! Наши все живы! Мы бежим к мельнице.

Получилось! Теперь все зависит только от меня. Сколько мне нужно продержаться? Две-три минуты, пока до мельницы добегут демоны? Может быть, нежить еще не добралась до переправы, тогда…

– Харт! – вырывается у меня, как только из-за поворота показываются обгорелые стены и я замечаю, что на соседний берег из леса выбегают около трех десятков скелетов. Несколько тварей уже на плотине, – до мельницы метров сто, и я, ни секунды, не раздумывая, врубаю рывок. «Жаль, что мне никак не поместиться в этом сарае верхом, – не позволят оставшиеся перекрытия», – мелькает у меня в голове, когда Мрак, тяжело дыша, замирает около разрушенного строения. «Прорвемся! – Я спрыгиваю с кабана, хлопаю его по боку и шагом сквозь тьму, через стены, ухожу к ведущему на реку дверному проему. – Успел!»

По макушке шлема чиркают две прилетевшие с того берега стрелы, я поспешно ухожу под прикрытие стены и колющим ударом пробиваю в не прикрытое доспехом бедро первому ввалившемуся в здание скелету.

Тварь, пятясь, пытается взмахнуть ржавым двуручным мечом, но задевает им о дверной косяк и подставляет мне прикрытый латным нагрудником бок. Пользуясь замешательством воина-скелета, чередуя навыки, наношу два колющих удара в открывшуюся щель между шлемом и броней. Лезвие скрипит по костям, голова скелета дергается, и он, пытаясь прикрыться тяжелым оружием, бьет ногой в середину моего щита. Шагаю в сторону, пропуская удар по касательной, и четвертым движением вбиваю лезвие в горящую голубым светом глазницу. Крит! Заморозка. Из-за спины первого, прикрываясь деревянным потрескавшимся щитом, протискивается второй, вооруженный ржавым топором скелет и сразу переходит в атаку. Легко отбиваю щитом его выпад и, почти не потеряв здоровья, продолжаю обрабатывать первого. Сзади вижу еще противников – происходи дело в реале, они просто задавили бы меня своей массой. Но тут не реал. «В очередь, ублюдки!» – усмехаюсь я, глядя в их ненавистные рожи.

В тот момент, когда кости первого скелета с ледяным звоном осыпаются на доски пола, на его месте возникает размахивающий коротким кинжалом лучник, экипированный в прогнивший кожаный доспех. Сильным пинком отшвыриваю урода в стену – разницу в силе не отменял никто, – и переключаюсь на щитоносца. Удар о стену снимает с лучника около пяти процентов ХП, скелет на мгновение замирает, но потом вновь с упорством обреченного подступает ко мне, отводя в сторону узкое, тронутое ржавчиной лезвие.

– Криан, мы выдвинулись из деревни, – в ушах раздается взволнованный голос Сальты, – ты как там?

– Нормально, – отвечаю я и облегченно вздыхаю, – минуты три я еще продержусь без проблем. С меня и пяти процентов жизни еще не сняли.

«Накаркал! – В противоположную стену с противным звуком один за другим врезаются три пламенных сгустка, и по полу начинает растекаться лужа раскаленной плазмы. – Твари!» Становится невыносимо жарко, тикающий по времени урон трогает мою полоску жизни, которая начинает медленно сокращаться. Я повторно вбиваю лучника пинком в стену и пропускаю в бок удар ржавого топора, – воин пытается оттеснить меня из комнаты, но на полшаге открывает неприкрытую шею, получает в горло клинок и застывает ледяной статуей. Раз за разом бью его в незащищенное горло, прикрываясь щитом от кинжала второго. Еще три сгустка в стену, от нехватки кислорода начинает кружиться голова, боль рвет тело на части. Отступать нельзя – иначе твари толпой прорвутся на этот берег, а это конец!

Пью лечилку, добиваю мечника, ледяная фигура которого плавится от горящего в комнате пламени, сбиваю лучника с ног и дважды бью по лежащему на полу уроду. Два крита подряд, и из глаз скелета уходит голубая дымка. В комнату протискивается маг и, прячась за спиной второго щитоносца, пытается скастовать очередной огненный шар. «Сука!» – я затыкаю ему глотку молчанием и пытаюсь достать обряженного в обрывки коричневой мантии урода. Воин грамотно перекрывает мне дорогу, его меч соскальзывает с моего щита, он ответно отбивает мой выпад, и я вынужден отступить от его следующего удара.

Сознание плывет. Как же больно, еще два огненных шара влетают в помещение, и краем глаза я вдруг замечаю в углу призрачную фигуру тифлинга. «Сайнон? Я брежу?» – но облик так и не отступившего когда-то карающего словно придает мне сил.

Скелеты в комнате горят вместе со мной, я мощным ударом сапога в центр щита отталкиваю воина в сторону и, схватив мага свободной рукой за глотку, выдергиваю его на себя, в ярости нанося ему удар за ударом, чередуя умения.

Перед глазами красный туман, щитоносец переходит в атаку, около моей головы в стену врезается ржавое лезвие. Последним усилием отталкиваю его от себя на пылающие доски и, слыша за спиной чье-то тяжелое дыхание, задыхаясь, шепчу в канал рейда:

– Сальта… магов… первыми…

– Криан! Что происходит?! – кричит демонесса. – Мы уже на подходе! Да не молчи ты!